Странный приятель 1 - 4
Шрифт:
Обо все этом, вы можете расспросить своего друга. — Риишлее кивнул стоящему у дверей вместе с остальными «неблагородными», Кишнее. — И кстати — можете полностью ему доверять. — Я проверил — его род уже чуть ли не тысячу лет враждует с Гидшаа. Да-да, не удивляйтесь — ваш приятель, в своем, туземном смысле слова, тоже весьма родовит.
… Возможно, с помощью Священных Реликвий, Герцоги Гидшаа надеются перетянуть на свою сторону благородных оу, или хоть как-то придать легитимность своим притязаниям на Власть.
… Слухи до нас доносились уже давно. А примерно год назад — мы точно узнали,
Поначалу, признаюсь, я отнесся к этому весьма скептически. — Уж больно все это выглядит… сказочно. Я сильно сомневался, что что-то подобное вообще существовало в действительности, а не только в легендах о доисторических временах.
Но ученый люд, меня почти убедил в обратном. — Колокол например, довольно часто упоминался на всем отрезке существования Империи. И даже более того — пропал лишь какие-то жалкие пятьсот лет назад, уже после фактического Раскола.
Меч исчез чуть ли не на полторы тысячи лет раньше. А Амулет… не уверен что он вообще когда-то существовал. — Все рассказы о нем слишком туманны и малоубедительны… Да-да, Готор, уберите скептическую ухмылку со своего лица. — Я может и не ученый, а обычный чиновник, но я весьма старательно изучил этот вопрос. — И на меня работают лучшие ученые умы королевства.
Особенно активно я начал этим интересоваться, когда шпионы донесли что Гидшаа, заполучили Шлем-Корону Первого Императора. Потом была еще всякая мелочевка… но тоже очень древняя. И вот — теперь рукоятка Волшебного Меча!.. Я считаю это своим личным провалом!.. Если хоть что-то из этого окажется подлинником — Гидшаа потом могут назвать любую древнюю кастрюлю хоть Колоколом, хоть Мечом, хоть Амулетом — им поверят!
— Но почему же тогда. — Влез в разговор Ренки. — Король не покарает изменников?
— Молодой человек. — Взгляд Риишлее, приобрел весьма ироничный оттенок. — Слышал вы хороши со шпагой и мушкетом. Но в делах высшей политики, вам пока еще лучше не соваться!
Во-первых — за что именно прикажете «покарать изменников»? — За коллекционирование доисторических побрякушек? А что потом? — Прикажете отрубить головы всем благородным оу, хранящим в своих замках коллекции старинного оружия, или прабабушкины драгоценности? Повесим купцов торгующих древностями? А там и до крестьян дойдет, продолжающих работать серпами да косами, купленными еще их дедушками?
Но самое главное — понимаете ли вы место Герцогов Гидшаа, в механизме функционирования и управления Королевством? Отдаете ли вы себе отчет, в том как пошатнется экономика королевства и его способность противостоять врагам — если мы вдруг, разом, уничтожим всех Герцогов Гидшаа?
… А если не сможем уничтожить всех, причем одним махом — начнется свара внутри королевства, которой не преминут воспользоваться наши враги!
Итак. — Готор, что из всего этого следует?
— Полагаю. — Улыбнулся тот — наша команда, должна включиться в гонку, и найти эти Реликвии, раньше людей Гидшаа. — Довольно спокойно произнес он.
— Почему именно ваша? — Словно экзаменатор, вопросил Риишлее.
— Видимо,
вы не можете полностью доверять своим людям. — Ставки слишком велики, а Гидшаа слишком могущественны. А те кому можете — будут заняты… более реальными делами — вроде слежки за Гидшаа, и перехвата уже добытых реликвий, где-нибудь в портах.… А мы… Полагаю — иностранец без связей, разорившийся оу, и вообще — люди из простонародья — могут рассчитывать лишь на вашу поддержку. Думаю — вы приподнимете нас… не сильно, но достаточно, чтобы вызвать злобу и ненависть у других сильных игроков. Ну, или каким-то иным способом, нас с ними перессорите. И в результате — у нас не останется иного выхода, кроме как преданно вам служить.
Вот только как вы собираетесь нас контролировать, в случае отъезда за приделы Тооредаана? А ведь нам придется это сделать, потому что, как я понял — Реликвии находятся на Старых Землях.
— Да. Это представляется некоторой проблемой. — Спокойно ответил Риишлее. — А значит — вам повезло. Раз я не могу надавить на вас… ну предложим — через родных. Значит мне придется пообещать вам сказочное вознаграждение, в случае вашего успеха. А как знает последний нищий мальчишка в Тооредаане — я всегда выполняю свои обещания! — Обещание ли это долгой мучительной смерти, — либо почестей и богатств. Итак? Ваше решение?
— Мы должны посоветоваться между собой. — Ответил Готор.
Глава 9 (эпилог)
— … и дочь Царя демонов, сраженного…. пошла в ученики к…. Ибо таков был уговор их перед битвой…
… И молился он три дня и три ночи…. И снизошел потом с Горы, и сказал людям. — Вот видел я двухцветную козу с одним кривым рогом. И пас ее отрок семи лет, благообразный на вид, и хорошего рода….
… и Жрец Первой Ступени усомнился в его словах, но Небесный Верблюд послал ему видение…, и….
Голос жреца, бубнящего древние байки, накатывал волнами, то вдруг вторгаясь в сознание Ренки, то отступая назад, тем самым освобождая место дремоте. Веки невольно слипались, подбородок опускался вниз, и тело начинало заваливаться вперед, натыкаясь грудью на рукоятку заблаговременно выставленной перед собой шпаги. Он отшатывался назад, и вновь открывал свое сознание бубнежке жреца.
— Ну и гад же этот оу Готор. — Думал Ренки в эти секунды. — Только он мог так жестоко посмеяться над мечтами юного оу, о головокружительных подвигах и приключениях.
А начиналось все довольно здорово. — Сбылась самая нежно лелеемая мечта всей жизни — он стал офицером!
Причем — сразу вторым лейтенантом, разом прыгнув через одно звание. Да еще и с правом носить на погоне золотые шпаги с тремя звездочками — что означало, — звание это он получил не купив офицерский патент, не по выслуге лет, а за подвиги на поле боя! В сочетании с булавой, двумя топорами, и серпом и молотом, — с таким погоном не стыдно было выходить в отставку и бывалому ветерану. А мальчишка, неполных девятнадцати лет, имел полное право задирать нос на любую высоту, и даже облака обязаны были почтительно облетать этот нос стороной, уважительно покачиваясь под порывами ветра.