Странный ученик

Все потянулись поздравлять недавно помолвленную парочку. Что делать, и я поплёлся, произнёс парочку ничегонезначащих слов и отступил куда подальше. Конечно, и в мою сторону как бы между делом были брошены многие взгляды, и не только выражающие сочувствие, но и откровенное злорадство. Примерно поровну.

Меня сильно интересовало и мнение Низаны, но она вообще к помолвке Караваса и Вилены отнеслась как-то равнодушно и ничего мне не сказала. Даже радость не проявила. Похоже, что моя соседка и подружка уже почти охладела ко мне и перестала отвлекать и отвлекаться сама на всякие, важные для неё, хотя, очень даже и милые, пустяки. Она потихонечку отплывала от меня, ага, как в море корабли! Только вот меня, но не её, качало сильно! Тогда я плюнул на всё и стал дожидаться того, что последует.

А так, меня больше занимали уроки. Уже первый из них — «Применение заклинаний из разных стихий при изготовления артефактов и амулетов», оказался сильно интересным для меня. Потом, конечно, пошли «Своды законов для магически Одарённых разумных существ», но куда деваться, князю и такие знания нужны. И уж после третьего урока — «Природное устроение используемых в магии вещей и веществ», мы в перемене что-то разговорились с баронетом Кастором Саймуром из герцогства Валориан о разных камушках. Парень имел даже пятый уровень по магии воздуха и третий по воде и, вроде, жил в общежитии. Баронство его отца находилось в графстве Тарикар, расположенного вдоль Тарии, но с правого берега. Он, оказывается, как-то даже собирал магические камушки у Внутреннего Тартарского хребта. Вот и разговорились мы об этом. Время от времени в наш разговор вступали Альбер Иксак и Вантей Ривас. Первый баронет прибыл откуда-то из герцогства Таракань, а вот второй уже жил в Тартаре. Он не простолюдин и не дворянин, но купеческий сынок, и отец у него, оказывается, очень даже прилично богатый.

Как говорится, сошлись два аристократа мелкого пошиба, купеческий сын и ещё аристократ и дикий вождь.

— Слушай, Акчул, а что за колечко новое появилось у тебя?

Я удивился, что Альбер успел приметить колечко Яснины. Следил, что ли, он за мной? У парня, хоть и не особо высокий четвёртый уровень, но по огненной стихии, потом он ещё и воздушник второго уровня.

Но сознаваться я не стал.

— Э, просто по случаю досталось. У меня, сам же видишь, много разных артефактов. Так, на всякий случай.

— А можно посмотреть?

Пришлось повернуть колечко камушком наружу.

— О, вампирское! — вдруг вырвалось у Вантея. И как узнал? Он имел четвёртый уровень по земле и второй по магии жизни. Так что, артефактором он являлся природным и неплохо успевал по своим стихиям. Только откуда он смог опознать что-то вампирское? Честно говоря, не знаю.

— Неужели? Вантей, откуда знаешь? — за меня всю работу проделал Кастор. Ну, спасибо, избавил меня от лишних откровений.

— Знаешь, у отца есть похожее. Очень дорого стоит. Чисто вампирская работа. Под сотню золотых. И то случайно купил. Не напрямую у вампиров. А ты, Акчул, сколько отдал?

— Чуть больше, друзья. Всё же не золото главное, а своя шкура. Вроде, защитный артефакт. А золото я заработаю.

Мои собеседники согласно закивали головами. Понятно, что я не бедствовал и мог позволить себе такое.

После мы отправились на занятия по магии и с оружием. Кольцо, конечно, я снял, но после одел. Пора уже домой идти. И тут меня перехватила Яснина:

— Акчул, спасибо! Ты не пожалеешь!

Я ничего не успел сказать, а девушка уже убежала. Странно? И что же я такое сделал, чтобы услышать эти слова?

*

А так, вечером я засел за изучение шести артефактов и двух десятков амулетов, доставшихся мне от вождей огров. Заодно и по книжкам посматривал, что это может быть. Вроде, артефакты и амулеты, хоть и разные: некоторые в виде колец, а большинство с цепочками и верёвочками, или просто вещицы, которые требовалось держать в кулаке. По действию они оказались примерно такими же, как и у людских магов: атакующими, защитными и лечебными вещичками, но, конечно, уже с использованием каких-то своих таинственных духов. В основном по одному артефакту с огнём и водой, и двумя воздухом, и также и дюжина амулетов: примерно поровну защитных, лечебных и что-то там с магией земли или духами земли. Вроде, все они даже тянули примерно на шестой и третий уровни! Достойно! Но попались парочка штук и непонятных артефактов и под десяток — амулетов. По описаниям в книжках до меня всё же дошло, что артефакты в виде камушков, заделанные в золотые кругляши и подвешивающиеся на шею, предназначались для создания Пологов невидимости. Уровни у них явно были выше и седьмого! Ага, круто! А вот амулеты, скорее всего, для слежения и, похоже, создания иллюзий. Правда, и уровни, скорее, только третьи. Из всего интересными для меня являлись именно последние артефакты. Вот их я и стал изучать пристальнее. Полог невидимости мне ещё как пригодится! Оставил при себе и непонятные амулеты. А на остальные и знаний не хватало, и времени требовалось много, и было сильно опасно. Вроде, и доступная магия, но всё же шаманская и отличающаяся от людской. Попробуй тут с бухты-барахты совладать с духами! Я ещё и людские артефакты и амулеты никак не освоил! Поэтому всё ненужное опять до подходящих времён отправилось в тайник.

В ходе дальнейших попыток мне вдруг улыбнулась удача: при подаче небольшого количества своей магии моё изображение в зеркале поплыло. Чуть увеличив количество магии, понял, что можно скрыть себя и полнее. Артефакты потребляли очень много магической Силы, и потому находиться постоянно скрытым, хотя, пока только со слегка размытой фигурой, мне не удалось. Но и магии на артефакт пока было подано мало. Однозначно, эти вещички мне подходили, и ими можно было пользоваться довольно безопасно для себя. И магии, и даже шаманской, у меня хватало!

Ложился спать я уже сильно довольным. А что, учимся, и успешно, помаленьку. Глядишь, скоро и сам стану шаманом!

*

И уже утром ничего не омрачало моё настроение. Успехи с шаманскими артефактами сильно меня обрадовали и помогли, хоть и ненадолго, отвлечься от любовных неприятностей.

Как-то спокойно и незаметно пролетели все уроки и занятия. «Начала магии жизни и безопасность при составлении магических заклинаний» и «Правила построения разных строений», хоть многие одногруппники и не обращали на них особое внимание. А вот для меня они были в самый раз. Магией жизни я владею, это раз, а потом мне в Призрачных землях предстоит построить много чего. Даже и не знаю, как и когда начать. Людей нет, денег нет, и сам давно не был там. Аж так сильно хотелось в свой милый и спокойный Призрачный замок, что заволновался прямо до скрежета зубов. А так «Основы всеобщей артефакторики» наш наставник всегда проводил понятно и интересно. Кстати, мы пока ещё изучали только простейшие амулеты разных видов. До их изготовления было довольно далеко.

Конечно, помахать мечом после было одно удовольствие. А на магическом занятии мы опять основное внимание уделили щитам, пусть тоже простейшим.

А потом я привычно направился домой.

За мной уже, наверное, как месяц, постоянно кто-то следил. Одну знакомую ауру, кстати, эльфийскую, выделить было легко. Этот эльф и сейчас особо не таился и держался довольно близко от меня. Правда, обычно я его замечал только изредка. Больше следили люди, и с ними было труднее всего. Тяжело было их обнаруживать. Хотя, я уже этому привык и был настороже, так как когда-нибудь да ждал нападения. С другой стороны, постоянная слежка мне уже надоела. Я решил немного покуражиться. И, вообще, мне давно уж надо было выяснить, кто за мной следит, и разобраться, даже с применением крайних действий!

Примерно на полпути, уже зайдя в Ремесленный округ, я вдруг свернул направо в один кривой переулочек и направился по ней. С прежней улицы меня уже было не видать. На всякий случай, я даже направил свою магию на шаманский артефакт с Пологом невидимости, и потом просто приткнулся к небольшой нише. А этот переулочек оказался вообще пустынным. Я простоял немного времени, но так никто и не прошёл мимо меня. Возможно, и след потеряли? Ладно, можно двигаться дальше и как бы невидимым. Только вот сначала уберу ученическую накидку в сумку на боку. Если сниму невидимость, то слишком приметно будет.

Чуть погодя, выйдя на следующую улицу, я свернул уже налево в сторону своего дома. Пора возвращаться. И эта улица оказалась почти пустынной. Ладно, меня это вполне устраивает. Только немного впереди неторопливо двигался куда-то по своим делам одинокий крепкий мужчина. Я на него и внимания не обратил. Идёт и идёт кто-то по своим делам, мне не мешает. Меня, прежде всего, сильно занимала мысль о проклятых топтунах, что остались сзади. Хотя, вроде, уже никого не наблюдалось?

Я и пошёл вперёд по улице, и даже невидимость убрал. Уж очень много Силы она пожирала. Чуть погодя, на всякий случай, я ещё раз ненадолго приткнулся к углу одного забора, чтобы меня не было видно. Для более надёжной проверки. Даже ненадолго накинул на себя и потом убрал Полог невидимости, хоть и не особо сильный. Подождал немного, осмотрелся. Похоже, сзади и на самом деле никого? Ладно, домой пора.