Странствия Безногого

– Нет, сначала он действительно хотел меня… того… ликвидировать. Я на Лохудринске отсиживался. Но потом я извинился, сказал, что отработаю… Он подумал и назначил откупные… Двенадцать тысяч рейсов. Вот за этот мне сразу три списывается… За риск.

– Риску тут ты полным ртом хлебнешь, это точно, - утирая слезы, заверил генерал.
– Ну, повеселил! Ладно, шпиен, пока живи, но под присмотром. Пробьем твою личность по своим каналам, а там видно будет. Коли не врешь, лети себе дальше на Якова горбатиться, ну а ежели Антошка Бандерский тебя заслал - не взыщи…

– Масса, а как же оружие?
– вякнул Курдюк.
– Надо бы испытать.

– А вот на нем и испытаем, - генерал ткнул пальцем в Зигфрида.

– Еще неизвестно, кто нам эти «ВАПы» подсунул. Может, это подстава и в них вместо плутония бессоний закачан? Начнем стрелять - и кранты всему Бастманчу. Тебе это надо?

– Нет!
– толстяк испуганно мотнул головой.

– И мне, - Масса подбросил в руке один из двухпудовых «ВАПов».
– Штырь, отнеси Професору. Пусть проверит. Встретимся тут через час. Или я позвоню… если все окажется не так гладко, как заливал этот фраер.

Он прицелился в Зигфрида указательным пальцем и издал звук, похожий на выстрел бутылки шампанского… …Час ожидания смерти на трезвую голову - пытка, которой не решились бы подвергнуть человека даже древнекитайские палачи. А уж они-то пытать умели и фантазию проявляли в этом деле самую изощренную. Зигфрид прогуливался по ангару под бдительными взорами Штыря и Отрубя, заложив руки за спину, как настоящий арестант. Он понимал, что генерал Масса был в чем-то прав, но проклятая пустота в мозгах никак не давала понять - в чем? Самому капитану версия о примирении со Злюхиным казалась вполне правдоподобной. Тем более что он просто не помнил иных. И никакого Бандерского он не помнил. Нет, беспокоиться было решительно не о чем! Никаким «шпиеном» он не был…

А если все-таки был? Если это уловка федералов? Вот сейчас прибежит взмыленный очкарик-профессор и скажет, что все эти «ВАПы» на самом деле не винтовки, а мины? Или мстительный Злюхин скажет Массе, что никакого оружия ему не посылал?

Мучительно тянулись минуты, прошел час, полтора… Зигфрид мельком взглянул на часы.

– Да ты не понтуйся, капитан.
– Отрубь зевнул во всю пасть.
– Мы тебя не больно шлепнем. Чпок - и готово…

– А у тебя какой части тела не хватает?
– огрызнулся Безногий.
– На первый взгляд - все на месте.

– Ты о чем?
– удивился бандит.

– Ну, почему Отрубь? Что тебе отрубили? То, что в штанах, укоротили?

– Ты базар-то фильтруй! А то сам того, что в штанах, лишишься!

– Тихо, - приказал Штырь.
– Несется кто-то…

У ворот ангара затормозил разбитый экипаж без крыши, и из него вывалился Курдюк.

– Безногий, поехали… - сказал он, утирая пот грязным платком.
– Штырь, забрось два ящика в багажник.

– По описи!
– проблеял из машины тщедушный бухгалтер.

– По описи… - проворчал Штырь.
– Кто ее составлял, тот пусть и забрасывает…

Он поводил пальцем по пульту управления роботами, и два стальных манекена погрузили в машину двадцать «ВАПов».

– А мы на чем?
– поинтересовался Отрубь.

– Пешком, - забираясь в экипаж, ответил Курдюк.
– Мы не в город. Масса нас у Професора встретит.

– А-а… все-таки в расход этого лоха?!
– обрадовался Отрубь.

– В приход, - буркнул толстяк и обернулся к водителю: - Трогай… …В захламленном помещении - бывшем малом зале филармонии - было душно и воняло гарью. Здесь размещался испытательный стенд. У дальней стены были навалены мешки с песком и стояли мишени. От фанерных до сваренных из толстых бронелистов. Заведовал этим полигоном, как и всей «филармонией», угрюмый бородатый горбун по кличке Професор. Его прозвище звучало именно так, с одним «с». Когда еще в машине Зигфрид попытался произнести слово «профессор» как полагается, Курдюк его одернул и предупредил, что Професор страсть как не любит, когда растягивают слова, а особенно его прозвище. Это была первая, но далеко не последняя странность бандитского эксперта-универсала. Например, его страсть к оружию и взрывчатым веществам не имела ничего общего с нормальным научным или профессиональным интересом. Он был на этом просто задвинут. Или даже не просто, а очень крепко задвинут. Когда Курдюк и Зигфрид появились в зале, горбун отложил в сторону «ВАП» и короткими шаркающими шажками засеменил им навстречу.

– Ты привез?
– он уставился на капитана немигающим змеиным взглядом.

– Я, - нейтральным тоном ответил Зигфрид.
– А что, не нравится?

– Знаешь, чем заряжены?

– Плутонием, наверное?
– Безногий пожал плечами.

– А на кого настроены?

– По умолчанию на «гундосов».

– А откуда знаешь?

– Инструкцию читал. Еще на Смердяево.

– Знал, что везешь, и все равно привез?

– Ну…

– А ведь ты не такой, капитан. Ты патриот. И это меня сильно смущает. Подвох какой-то чую, а какой - не пойму. Может, сам признаешься?

– Не в чем мне признаваться, - спокойно ответил Безногий.

– А совесть мучить не будет?

– Со своей совестью я договорюсь. И вообще, чего ты докопался? Пушки рабочие? Доставлены в целости и сохранности? Ну вот и ладно. Вот и разошлись.

– Ладно, - Професор вернулся к «ВАПу».
– Машинка славная, не придерешься. И заряжена правильно, и настройки заводские…

Он вдруг вскинул винтовку и выстрелил в самую бронированную мишень. Раздался глухой хлопок, на месте мишени на секунду повисло какое-то серое облако, а затем все просто исчезло. И облако, и мишень.

– Вах, - выразил свое восхищение Курдюк.

– Это без программы, - пояснил горбун.
– А если мы ее настроим… например, на толстых и вонючих дармоедов…

Курдюк невольно попятился, но Професор рассмеялся и положил винтовку обратно на стол.

– Как процесс?
– в зал вошел Масса.

– Присяжные совещаются, - загадочно ответил Професор.
– А у тебя?

– Адвокат уболтал…

– Да? Странно…

– Да ладно ты, Професор, может, так оно и есть?

– Я бы все равно его закрыл.

– Это само собой. До полной ясности - посидит.

– Алло, господа, вы не про меня?
– поинтересовался Зигфрид, заинтригованный шифрованными речами бандитов.
– Мне еще на Вертляевку…

– Засохни, - отмахнулся генерал.
– Если пройдут твои винтовки испытания, улетишь, если нет…

– Знаю, - нахально перебил его Безногий, - «не обессудь».

– Не взыщи, - поправил Масса.
– Курдюк, отвечаешь за капитана своей жирной башкой. Понял?

– А где его… разместить?

– У американки поселишь. И сам где-нибудь поблизости поселись…

– Сам? В этом бардаке?!

– Нет, ну если хочешь, я могу тебя с собой на испытания взять.

– А чего мне испытания? Я не против, - было видно, что «у американки» Курдюку появляться страсть как не хочется. Видимо, это было какое-то непрестижное место.

– Так ведь мы не в горах под Отстоевом будем тренироваться, а подальше малость…

– А чего мне подальше? Не дите, в самолете не укачивает.

– Так ведь тут самолетом не обойдется, - Масса расплылся в ухмылке. Было видно, что издеваться над туповатым Курдюком вошло у него в привычку и доставляет этот процесс генералу немалое удовольствие.
– Придется чуток в космосе полетать.