Страшная сказка

— Да, было дело. Ладно, у тебя отлично получилось. Теперь покажи мне свой знак ведьмы.

Протягиваю ей руку, и тут с ней происходит что-то странное. Она меняется в лице, хватает мою руку, внимательно разглядывает мой знак и начинает улыбаться. Широкой светлой улыбкой, меняющей ее лицо.

— Слава Богу, наконец-то. Дождалась. — И видя мое непонимание, протягивают свою руку. Ее знак точно такой же, как у меня. Темн-синяя, почти черная звезда на запястье. Темная ведьма.

— Вы поможете мне, научите тому, что я должна уметь? — Я даже наклонилась к ней, стремясь получить ответ.

— Да, Лиз, я научу тебя всему, что умею сама. Я так давно ждала ту, кому смогу передать свои знания, что уже почти разуверилась, что дождусь. У меня нет детей и не будет, ты же понимаешь, как это важно передать свои знания? — дождавшись моего кивка, она выдыхает… — Мы начнем с твоего первого дара, тем более, что ты многое уже умеешь. Моя прабабка была видящей, ее дневник у меня, так что по нему и будем учиться. Затем я научу тебя пользоваться твоим вторым даром и сдерживать его. Научу вызывать духов, поднимать мертвых, подчинять себе людей. И только в конце я научу тебя проклятиям, неснимаемым, отсроченным и моментальным, научу, как можно выпить энергию человека, превратив его в зомби, как не поддаваться силе альф-оборотней и всякому другому, что умею сама. — Она встала и прошлась по комнате.

— Расскажу тебе про темных ведьм, чем мы отличаемся от остальных, по каким законам живем. Нам придется с тобой много и долго заниматься, но когда ты закончишь — ты станешь истинной Темной, которую будут бояться и никому в голову не придет трогать тебя. А до этих пор, никому не рассказывай, кто ты, какие у тебя возможности, и старайся вообще держаться от всех подальше, пока не войдешь в полную силу.

Вот так и начались наши занятия. С утра, на взятой напрокат машине мы приезжали к Несси и я погружалась в изучение дневников ее прабабки. Где шлялся Дан, не интересовалась. Затем мы практиковались, я все лучше понимала свойство своего дара. Теперь я уже могла легко вызвать в своем представлении человека или нелюдя, которого хотела 'прочитать' и 'заказывала' либо его будущее, либо прошлое. Так, например, я узнала про Дункана, что лорду Гаю служили еще его предки, служили на совесть, когда- то давно он спас его прадеда от молодого вампира, вылечил его и взял к себе. С тех пор все поколения господина Дункана жили в замке лорда и верой и правдой служили ему.

Несси и Даниэля я не смотрела, мне казалось это не совсем этичным, да и как потом вести себя с ними, не представляла. Вообще дар оказался крайне неприятным, мне было неудобно, что я могу вот так, по собственному желанию узнать о человеке все, даже то, что он скрывал от самых близких.

Несси только посмеивалась над моими моральными терзаниями:

— Лиз, ты такая еще молодая, вот когда повзрослеешь, когда столкнешься с наглыми оборотнями, надменными вампирами, которые почему-то считают, что им можно все, тогда точно перестанешь страдать излишней благородностью. На войне все средства хороши.

— А только война? Нормальных отношений с ними никогда не будет?

— Нет, с большей частью да, только война, бывают нормальные и среди нелюдей, но редко. Так что не расслабляйся. Никому не верь, пока не узнаешь его хорошенько, да и то, спиной лучше не поворачиваться.

Прошло пару недель, в гости к Несси приехал ее младший брат, Бран. Он совсем не был похож на сестру, высокий, отлично сложенный, накаченный так, что мускулы просто играли под его бронзовой кожей, он сразу привлек мое внимание. Каштановые с рыжиной волосы вились короткими кудряшками, карие глаза все время улыбались, в них часто плескались смешинки.

И, кажется, я тоже ему приглянулась. Все время, что он просидел с нами, развлекая какими-то смешными историями из свой работы, он не сводил с меня глаз. А перед тем, как уехать, пригласил меня в кино в соседний городок, заверив Дана, который сильно напрягся, увидев его интерес ко мне, что с ним мне ничто не грозит. Я согласилась, что-то внутри меня сильно тянулось к этому молодому и такому симпатичному мне человеку. Несси только лукаво улыбалась. После я засыпала ее вопросами: чем занимается Бран, есть ли у него девушка, почему он живет отдельно.

— Девушки нет, он всегда слишком занят, чтобы заняться личной жизнью, но я впервые видела, чтобы он просидел у меня больше получаса, столько смеялся и так пытался привлечь чье-то внимание, а точнее, твое. Он полицейский, начальник отдела в соседнем городке. И ведьмак, довольно сильный для среднего уровня. У него дар чувствовать, куда нужно пойти, чтобы найти нечто нужное, для работы или…для него самого. Вот, похоже, сегодня его потянуло сюда… — она снова улыбнулась, а Дан нахмурился.

В кино мы съездили, после отлично посидели в кафе, где болтали обо всем на свете. Я рассказывала о своем детстве, маме и Игоре, институте, подругах, избегая только одной темы, как я стала ведьмой и как познакомилась с нелюдями. Бран тут же уловил мое нежелание говорить об этом и не стал настаивать, переведя разговор на себя.

Черт, что со мной, меня со страшной силой тянуло к нему, его руки, когда случайно прикасались ко мне, жгли как раскаленное железо. Я могла вечность смотреть в его вспыхивающие иногда лукавой насмешкой или какой-то теплой улыбкой глаза, слушая его рассказы о работе. Мы часами могли обсуждать интересные нам обоим вещи или молчать, и это не вызывало во мне никакого дискомфорта.

Насколько я могла понять, будучи совсем неискушенной в отношениях с мужчинами, ему тоже нравилось мое общество. Мы все чаще замолкали, встречаясь глазами, я отчаянно краснела от его внимательных взглядов и внутри меня загорался теплый огонек, который согревал сердце. Его целомудренные объятия при расставании заставляли меня желать гораздо большего, но я все время напоминала себе о том, что не имею прав на него. Перед глазами все чаще вставало точеное холодное лицо Николаса и во мне вспыхивало ощущение обиды и несправедливости.

Однажды, в самый разгар нашей учебы с Несси, Бран приехал к ней со своей напарницей, ее звали Риган. Фигуристая, яркая, где-то даже нагловатая девица, с симпатичной яркой внешностью. Черные волосы коротко подстрижены у висков, длинная челка кокетливо прикрывает половину тонкого лица, выразительные, цвета меда, глаза, кажется, у нее в роду были оборотни.

Оба они были одеты в парадную форму и на мой вопросительный взгляд Бран пояснил, что у них какая- то проверка. Они потому и заскочили, что он хотел предупредить мен, что наш сегодняшний поход в кафе отменяется, он тотально будет занят несколько дней.

— Зато потом…я буду совершенно свободен, — его тон был таким многозначительным и он так посмотрел на меня, что я вся залилась краской, чувствуя, как горят щеки и шея. Девица злобно оскалилась и предложила Несси помочь накрывать на стол. Она вообще всячески заискивала и надоедала ведьме, крутясь по всему дому и задавая массу каких- то нелепых вопросов.

Несси только посмеивалась, отказавшись от помощи и понимающе поглядывая на нас с Браном. А внутри меня начало что-то такое ворочаться, царапаясь изнутри. А уж когда эта Риган, по-хозяйски схватив Брана за талию, потащила его в комнату, где Несси уже накрыла на стол, я вообще сквозь зубы зарычала. Со мной творилось нечто мне непонятное. Хотелось разнести все вокруг вдребезги. Меня страшно злила и раздражала эта неугомонная, и чтобы наконец успокоиться, ушла на улицу в сад. Там, на крошечной полянке, стояли старые качели, простые две дощечки на длинной веревке, привязанной в толстой ветке стоящего рядом дерева.

Села, отталкиваясь одной ногой, покачивалась и думала, что пора, наверно, заканчивать все это. Меня страшно к нему тянет, я влюбилась, чего уж отрицать очевидное. То, черное, что внутри требовало выхода — это обыкновенная ревность, на что я не имею никакого права. Мало того, что на мне висит долг, да и еще какой (меня передернуло при этих воспоминаниях), так и Бран ничего не говорил мне про свое отношение ко мне. Мало ли чего мне привиделось, может он просто развлекает симпатичную ученицу свой сестры.