Страсть и рассудок

Она бросила взгляд на часы и взяла со стола несколько разноцветных папок. Когда она вошла в конференц-зал, все уже сидели за овальным столом в ожидании начала мероприятия. Сегодня шеф уполномочил Кристину провести совещание и утвердить проект под инвестирование на следующий месяц.

Собралось несколько начальников отделов со своими сотрудниками, ответственными за проекты, главный бухгалтер и экономист. Рядом с Олегом Леоновым сидел незнакомый парень, на вид моложе тридцати, темноволосый, загорелый. Небольшие, но очень яркие, почти чёрные, глаза неотрывно смотрели на Кристину, следили за её движениями, пока она шла к столу, усаживалась и раскладывала папки, мельком заглядывая в них. Серую папку положила в самый низ, бросив на черноглазого ответный взгляд.

– Коллеги, давайте по порядку, только по делу и без лишних споров, пожалуйста, – сказал Кристина, и все понимающе закивали.

Началось представление проектов. Докладчики один за другим показывали презентации, 3д-картинки и сыпали цифрами, которые Кристина фиксировала в блокноте.

Подошла очередь отдела нанотехнологий, и Олег Леонов очень воодушевлённо и в красках расписывал преимущества создаваемой модели. Автор проекта, представленного Олегом как Константин Статский, кивал, иногда как-то смущённо улыбался, отчего лицо приобретало детское выражение, но в целом держался вполне уверенно для новичка, сохраняя ледяное спокойствие, даже когда главный технолог накинулся с вопросами относительно свойств разрабатываемого материала.

Возможно, Статский вёл себя несколько высокомерно, или Кристине так показалось, потому что его лицо по большей части не выражало никаких эмоций, это задевало. Обычно новички ведут себя боязливо в её присутствии, наслушавшись сплетен про своенравный характер.

Наконец, обсуждения прекратились.

– В следующем месяце компания может себе позволить инвестировать только один проект. Это будет предложение технического отдела. Всем спасибо, коллеги, работаем дальше, – подытожила Кристина, поднялась и, не обращая внимание на реплики возмущения и несогласия, пошла к двери, взглянув только на Статского. Тот невозмутимо собрал в папку бумаги и оказался у выхода раньше неё.

– Прошу, – сказал он, открыв дверь и пропуская её вперёд.

Кристина мысленно усмехнулась: «Ну, надо же, какие у нас манеры» и вышла из зала, молча кивнув и прибавив скорость.

– Кристина Владиславовна, почему вы не взяли наш проект? – заговорил Константин, шедший следом, – Потому что, несмотря на все преимущества, вы не можете себе позволить сделать крупное вложение в проект, разработанный малоизвестным сотрудником?

Кристина резко остановилась и повернулась к Статскому, глядя снизу вверх на холодные глаза. Молодой человек тоже остановился и ждал ответа с серьёзным выражением лица, без издёвки и негодования.

– Да, именно поэтому, Константин. Извините, я тороплюсь, – ответила она и поспешила в кабинет, не желая продолжения разговора по непонятной ей самой причине.

Раскидав срочные бумаги, Кристина решила, не откладывая, отправиться в магазин за нарядом на вечер. Выйдя из здания, она наткнулась на лестнице на Олега Леонова, который курил, расхаживая туда-сюда, а Константин стоял рядом, и отмахивался от дыма.

– Ничего, дожмём эту стерву, – долетела до Кристины фраза Леонова, когда она как раз показалась из-за двери. Сделав вид, что не расслышала, Кристина быстро сбежала по ступенькам и скрылась за углом.

Покупка платья не заняла много времени. Чёрное, полуприлегающее, длиной чуть ниже колена – беспроигрышный вариант на все случаи жизни. Что-то выдумывать не было ни сил, ни настроения. Макияж она сделала себе сама, а с причёской решила не возиться. Звеня шпильками по влажному после лёгкого дождя асфальту, она добежала до машины, в которой её поджидал муж, села и стянула с волос заколку.

Игоря посмотрел на супругу и, видимо, остался удовлетворённым её образом. Его ладонь тут же шмякнулась на её колено и поехала вверх по ноге, задирая скользящую ткань платья. Почувствовав пальцами ажурную резинку чулок, Игорь сделал глубокий вдох.

– Эх. Крис, взять бы тебя прямо здесь в машине в этих чулках.

Кристина усмехнулась.

– А давай, Игорь, в чём проблема? Возьми.

–На слабо хочешь поймать?

– Хочу.

Кристина посмотрела на мужа. Игорь бросил взгляд на часы и убрал руку с её ноги.

– Жаль, что мы опаздываем, а то я бы тебе показал, кому слабо.

Он надавил на газ, и машина рванула в огненный поток автомобильных фар. Кристина поправила платье и отвернулась в окно, криво улыбнувшись своему отражению. Мужа зацепить удалось. Победа. Но можно ли назвать это победой?

Она поймала себя на мысли, что предпочла бы сейчас, чтобы Игорь свернул в пустынный двор, задрал на ней платье и сделал то, чем грозился. Пусть даже без нежностей и прелюдий, грубо, быстро, но это заставило бы почувствовать себя желанной, убедиться, что её страстно хотят, что, вообще, могут хотеть в её без малого тридцать.

 Увы. Песню «Ну а девочки? А девочки потом» как раз придумали про её мужа. Бизнес всегда был на первом месте. Одно успокаивало: это распространялось на всех девочек, а не только на жену. Предстоял очередной скучный приём с натянутой улыбкой и подглядыванием на часы.

К счастью, Француз Этьен оказался обаятельным мужчиной. Ему было лет сорок, а ухоженная бородка добавляла солидности. Вьющиеся волосы длиной до подбородка распадались на прямой пробор. Он скорей напоминал художника, нежели бизнесмена.

Узнав, что спутница русского партнёра говорит по-французски, он тут же отпустил переводчицу, уверенным жестом обнял Кристину за талию и указал в сторону балкона, отделённого плотными шторами, прихватив со столика бутылку шампанского.

Кристина последовала по указанному курсу, бросив благоверного обсуждать с помощниками француза деловые проблемы, пока она очаровывает их босса.

Лёгкий ветерок шевелил волосы, Кристина смотрела на вечерний город и думала, может, она ошиблась жизнью? Вот стоит она сейчас с бокалом, любуется городом, а симпатичный француз обнимает её за талию. Может быть, для этого она и создана? А не для того, чтобы вкалывать в офисе по десять часов в сутки, заботясь о чужих деньгах, а вечерами развлекать гостей, заботясь о бизнесе мужа.

Ей хочется быть любимой. Хочется быть желанной.

Этьен что-то верещал о ней и муже, задавал вопросы, она односложно отвечала, мысленно улетая в темноту вечера, пронизанную огнями и фарами.

Очередное прохладное дуновение вызвало мурашки на коже, и Кристина поёжилась. Это не ускользнуло от пристального взгляда серых глаз Этьена. Он успевал следить не только за бокалом собеседницы, постоянно подливая бодрящий напиток, но и за каждым её движением. Француз снял пиджак и набросил Кристине на плечи.

– Мерси, – сказала Кристина, сделав очередной глоток, и чувствуя, как стираются границы строгости и выдержки. Хотелось расслабиться и расплыться маслом по картине какого-нибудь художника. Желательно французского, вроде Этьена.