Страсть

Джек долго смотрел на него, потом спросил:

— Вы это делаете для меня?

— Нет, для Бетани, — сухо ответил Джейс. — Только для нее.

— Все равно спасибо, — кивнул Джек. — Я постараюсь. Пора заняться… другими делами. Лучше тех, что были. — В его глазах что-то мелькнуло, как будто он только сейчас ощутил всю тяжесть содеянного. — Я чуть не погубил женщину, которая мне дороже всего. Как я мог?.. Больше я не притронусь к этой гадости. Никогда.

— Надеюсь, в этот раз ты говоришь правду. Тебе еще не столько лет, чтобы ставить на себе крест. Берись за ум.

— Время истекло, — заявил полицейский, готовясь увести Джека.

— Я пришлю адвоката, — сказал Джейс.

Сейчас он шел наперекор себе. Сам он без сожаления сгноил бы Джека в тюрьме. Он привык считать, что зло нельзя оставлять безнаказанным. Все это он делал исключительно ради Бетани. Если Джек в результате своего идиотизма попадет в тюрьму, это больно ударит по Бетани. А Джейс поклялся оградить ее от боли и сделать для этого все, включая и помощь придурку, который едва не оборвал ей жизнь.

Джейс сейчас очень себе не нравился. Все в нем требовало мести. Джек должен на своей шкуре прочувствовать всю чудовищность своего поступка. Но Джейс не мог обречь Бетани на новые страдания. Он этого не выдержит.

— Вы хороший человек, — сказал Джек. — Моей Бети с вами будет хорошо. Я хочу, чтобы она была счастлива.

— Она не твоя, а моя, — поправил его Джейс.

— Но вначале она была моей, — прошептал Джек.

Полицейский повел Джека к выходу. Джейс смотрел ему вслед. Джек шел тяжелой шаркающей походкой человека, которому значительно больше его двадцати с лишним лет.

— Джейс!

Он обернулся и увидел Миа. По обе стороны от нее стояли Гейб и Эш.

— Это правда? Она проснулась? Я слышала, ты сказал это Джеку.

Взгляд Джейса потеплел. Он улыбнулся своей семье:

— Да, она проснулась. Не так давно. Мы успели поговорить. Она была совершенно сбита с толку. Не понимала, что с нею. — Его улыбка погасла. — Мне пришлось рассказать про Джека.

Глаза Миа были полны искреннего сострадания.

— Как она отнеслась к этому? — хмуро спросил Гейб.

— Сам понимаешь как, — вздохнул Джейс. — Сильно огорчилась. Но она крепкая девочка и понимает, что и так сделала для этого придурка все возможное.

— Можно нам пройти к ней? — спросила Миа.

— Да, сестренка. Но вначале я должен спросить у эскулапов, можно ли ей есть. Она проголодалась. Если есть уже можно, я пообещал ей роскошное угощение. Никакой больничной бурды.

— Тогда я слетаю и добуду еды для всех нас, — вызвался Эш.

— Спасибо, старик. Нам всем не помешает подкрепиться. Вы же просидели тут целую ночь. Наверное, стоит поехать по домам и немного отдохнуть.

— Сначала мы навестим Бетани, — сказала Миа. — Пусть знает, что рядом с ней те, кто ее любит.

Джейс крепко обнял сестру:

— Спасибо, моя заботливая сестренка.

— Давай, братец, иди и узнавай насчет того, можно ли Бетани есть. Я сама жутко проголодалась. Надеюсь, мне тоже немного перепадет от обещанного роскошного угощения.

* * *

Дверь палаты открылась, и в нее вошли улыбающиеся Гейб, Миа и Эш. Их улыбки стали еще шире, когда они увидели, что Бетани уже не лежит, а сидит на кровати. Джейс сжал ей руку и тоже улыбнулся:

— Похоже, нас ждет настоящее пиршество.

У Эша в руках были бумажные пакеты и контейнеры с едой навынос. Он положил все на краю кровати, затем подошел к Бетани и поцеловал в щеку:

— Ну и напугала же ты нас, дорогая.

Бетани молча улыбнулась. Эш не удержался и крепко обнял ее. Потом не менее крепко ее обнял Гейб, а затем Миа. Та успевала не только обнимать Бетани, но и без умолку тараторить, отчего у Бетани начала кружиться голова.

— Вот угощение для тебя и всех нас. Со вчерашнего дня у нас сухой корочки во рту не было, — пояснил Эш.

— Спасибо вам, что были рядом, — шмыгая носом, сказала Бетани. — Так здорово, когда столько людей о тебе заботятся. Для меня это очень непривычно.

Джейс еще крепче сжал ее руку. Взгляд Эша потеплел, а Миа подозрительно зашмыгала носом, готовая расплакаться вместе с Бетани. Гейб наградил ее еще одним крепким объятием и поцеловал в макушку.

— Ты полноправный член нашей семьи, — произнес Гейб. — Возможно, у нас и не самая нормальная семья, но теперь ты наша, и это главное.

— О лучшей семье я не могла и мечтать, — улыбнулась Бетани.

Эш подал ей пластиковый контейнер, заполненный чем-то фантастически ароматным и, наверное, вкусным. Заглянув внутрь, Бетани увидела, что там полным-полно ее любимой простой еды. Ломтики жареного сыра, вонтоны с крабами, жареные ребрышки, картофель фри, китайская лапша и яичный рулет. Все это было настолько невероятным, что Бетани завороженно смотрела на яства, игнорируя протесты изголодавшегося желудка.

Когда следом Эш вынул бутылку апельсинового сока, Бетани не выдержала и заплакала.

Ее реакция испугала Эша. Гейб и Миа тревожно переглянулись. Джейс нагнулся к Бетани. Он тоже был обеспокоен.

— Малышка, в чем дело? Ты хотела не этого? Тогда скажи, чего тебе принести, и я мигом закажу.

— Просто все это… слишком совершенно, — всхлипывая, пояснила Бетани. — Эш принес все, что я обожаю. И даже апельсиновый сок не забыл.

Эш довольно ухмыльнулся. Джейс облегченно вздохнул. Миа и Гейб снова переглянулись и вдруг принялись хохотать. Эш тоже захохотал. Их смех был слишком заразительным, и Джейс не смог удержаться. А вскоре уже и Бетани весело хихикала, вытирая слезы со щек.

— Какая же я дура, — вздохнула она. — Мне принесли мою самую любимую еду, а я веду себя так, словно мне дали кусок черствого хлеба. Никак не могу привыкнуть.

— Привыкнешь, — успокоила ее Миа, пристраиваясь рядом. — Кстати, я тоже все это люблю.

Эш деликатно сел на край кровати, в ногах у Бетани:

— Джейс, ты узнал, когда Бетани можно будет забрать домой?

Джейс вздохнул:

— Я успел повоевать с больничными бюрократами. У них, видите ли, этот случай проходил по категории «попытка суицида». А значит, требовалось заключение психиатра, освидетельствование и прочая канитель. Я им все-таки втолковал, что никакой попытки не было. Теперь нужно дождаться результатов анализов. Если показатели будут благоприятными, то завтра утром Бетани выпишут. Кейден уже дал показания полиции, но они хотят поговорить и с Бетани. Правда, не знаю, как им это поможет. Она ведь помнит лишь то, что происходило до ее отключки.