Страсти Земные

Главным в шкатулке был артефакт. Короткий цилиндр из слоновой кости плотно входил в углубление, не возвышаясь над дюралевой площадкой. На обращенной ко мне поверхности виднелись искусно вырезанные иероглифы, напоминающие те, с места жертвоприношения и часть зубастой головы толи крокодила, толи ящера. В жезле плескалась серая сила, я почти физически ощущал её запах, запах смерти. Это сколько здесь жертв!? Сколько маны!?

– Маны много, на седьмой - восьмой уровень хватит, - ответила Синя, - жертв примерно с десяток и еще там есть души. Как в тех камнях для передачи демонам, приглядись.

Действительно, есть очень похожие завихрения, но их всего пять. Где остальные?

– Гриша, датчик включен?

– Нет, Егор, над местом надо включать, но если хочешь, хоть сейчас включу!

– Пока не надо. С ноутбука включаешь?

– Да. Там специальная программа. Вот, смотри, - потянулся к компу.

– Стой! Выключить тоже можно?

– Конечно!
– удивился Григорий.

– Включай, - сказал я и положил шкатулку на пустое сиденье рядом со мной.

– Осторожней, Егор, - предупредила Синя. Я напрягся.

В недрах алюминия сформировалась псевдоаура с четкими серыми вкраплениями. Миг, и она окутала цилиндр. В нем полыхнуло сложное ни на что не похожее плетение и с торца сорвался серый вихрь постепенно превращающийся в длинную воронку. Она легко "пробила" борт вертолета и устремилась за горизонт. Души в амулете заметались. Заклинание протекало в магическом зрении, никто кроме меня ничего не видел.

– Выключай!
– заорал я. Псевдоаура исчезла, но!

Ох уж это "но"! Как часто оно встречается в моей жизни и требует быстрого решения и обычно я его находил. Вот и сейчас не подкачал, но...

Воронка продолжала закручиваться и уходить все дальше и дальше, совершенно не обращая внимания на отсутствие ауры. Я выдернул шнут и захлопнул крышку - эффекта ноль, кроме исчезновения свечения артефакта, тогда я создал вокруг себя "зеркало" и закрыл торец шкатулки рукой. Воронка оборвалась. "Чистая" серая мана смерти хлынула с моей стороны пленки "зеркала" - тоненькой, дрожащей от напряжения, но очень надежной. Мана, словно пойманный зверь в клетке, пометалась из стороны в сторону и вместо того, чтобы просто развеяться устремилась обратно в шкатулку. Это что же, так будет продолжаться вечность, по кругу!? Нет, вечность быстро закончилась и вихрь из коробки иссяк.

Перед глазами двоилось-троилось, я чувствовал жуткий голод вперемешку с тошнотой. Невероятно тяжелыми руками полез в карман пуховика, где взял привычку таскать шоколадные батончики.

– Ты что наделал!!!
– заорала на меня Синя.

– Фиона, держи Гришу и за остальными последи!
– даже мысленно получалось только шептать, - потом, Синя, все потом...

Непослушными руками разорвал шоколад и с трудом поднес его ко рту. Боже, какой он тяжелый! Как же его прожевать, он такой твердый! Начал просто сосать батончик.

Я не видел, как расслабился и сел, удивленно-взволнованный Гриша, как сели Корпус с Виталиком и он продолжил, как ни в чем не бывало:

– Под нами знаменитые поваленные деревья в месте взрыва неопознанного тунгусского явления. Обратите внимание, господа, стволы лежат строго...

А Саня продолжал дремать.

После первого батончика мне стало легче. Вернее перестало двоиться в глазах, а голод и слабость не уменьшились. Взялся за второй и обратил внимание на свои руки. Это были руки старика. Нелегко далось зеркало, а для него маны нужно всего-то на второй уровень. Ну, может чуть больше. Может не чуть. Но поменьше полного третьего! А Синя болтала "после первого в гроб кладут!", врунишка.

– Какой ты дурачок, Егор, - ласково произнесла Синя. Это что-то новенькое для неё, - у тебя просто здоровья не меряно, даже я не все твои резервы, оказывается, знала. Отдыхай, жри все подряд. Сейчас Фиона соседей потрясет, а ты даже не разговаривай!

У Гриши, у очнувшегося Сани внезапно проснулось желание меня накормить. Они перерыли свои сумки и вытащили бутерброды и целый термос чая. Потом пришла очередь Виталика с Корпусом. Я ел и ел, пил и снова ел. Силы постепенно прибавлялись.

– Фиона, объясняй, что это было, - никакого желания думать.

– Формирующийся портал для передачи духовных сущностей, материальные объекты по нему передать невозможно. Заклинание одностихийное мощностью примерно в пятый уровень. Зеркало выдержало. Где-то в тонких мирах громыхнуло, как это бывает при прерывании заклинания на стадии наполнения силой. Так что ты спас от мучений пятерых незнакомых тебе людей. Доволен, герой?
– "герой" с издевкой, - ты погибнуть мог!!! А вдруг они подонки и вполне своей участи заслужили!

– Наверняка бомжи и преступники, кого искать вряд ли кинутся, - поддакнула Синя.

– Да ладно вам! Я совсем не о том думал.

– Ты вообще не думал! Как увидел черноту, так сразу в бочку полез!
– возмутилась Синя, - в каждой бочке затычка!

– Брейк! Устал жевать. Пойду свободным сознанием шкатулочку рассмотрю. В натуре техномагия, блин.

В глубине стенок очень качественное плетение из стихии смерти, похожее на наш модуль гашения свечений. Поэтому и не заметил жезл. А ведь действительно этот артефакт очень похож на жезл Эгнорских жрецов для вызова демонских тварей. Те же портальные функции. Внутри красивое сложное неактивное одностихийное плетение, без бутылки не разберешься. Да и с ней вряд ли. Силы полно, и четверти не растратилось. А что у нас с техномагией? Конденсаторы, сопротивления, катушки и... все. Ну да, основная электроника в конверторе. Ага, вот и сама псевдоаура. Странная какая-то, почти в каждом узле дублирована и состояние интересное: и не спящее и не активное, так, срединка на половинку. Стихии обычные, жизнь, разум и совсем немного смерти. Но зачем удвоение? Господи, какой я тупой! Их же две! Немного разных. Одна включается для гашения эманаций смерти, то-то Гриша говорил, что без сил упадем, вторая активирует амулет. А включаются, похоже, от катушечек. Их полно мелких вокруг жезла и через каждую проходит узел от ауры. Ловко! А кто мне говорил, что без маны на материю и бла-бла... стоять! Мана жизни, разума и смерти как раз и есть, зря я на Красю наехал. Но как хитро, а!

Выйдя их шкатулки, не удержался и рванул к такой близкой ниточке силы. Летел с максимальной скоростью и уложился в десять минут. Жаль вертолет возвращается и увозит меня все дальше и дальше от любимой.

А ведь я люблю тебя, нить! Ты напоминаешь мне дом, ты даже пахнешь Эгнором! Скучаю по тебе, скучаю по Лизе. Куда ты стремишься, чем не мила тебе земля? Молчишь. Ну и молчи. Я назову тебя Лизой. Властью, данной мне э-э-э Творцом, я нарекаю тебя Лизией!

Показалось, что нить согласно задрожала после этих слов и более того, дохнуло Лизиным запахом. "Все, я больше не играю", подумал и мгновенно оказался в теле. Возврат всегда мгновенный. Хватит, покрутился вокруг неё, поплясал, настроение поднял и достаточно. Жаль, зарядиться не удалось, а ведь была мысль девочек к ней вытащить. Сколько успели, столько бы и взяли. Теперь не судьба, слишком далеко. Нафига я полез портал перекрывать? Сейчас был бы полноценным магом. Идиот, правильно меня Синя обзывает. Кстати, нить выходит в стороне от видимого эпицентра, откуда-то из-под земли.

– Долго же ты шлялся, - отчитала меня Фиона, - через сорок минут прилетаем, ты час отсутствовал! Надо решить, что делать с этим хламом и как себя вести дальше, что врать. Где ты был?

– Посмотри в памяти и не морочь мне голову, прорвемся!
– настроение было замечательное.

– А ведь ты иронизируешь над идиотом, все равно считаешь себя правым. Надо же, пять душ спас!
– Фиона как всегда выдала неожиданное суждение, покопавшись в памяти, - Глаза бы мои тебя не видели, у тебя жизнь на волоске висела и продолжит висеть без маны!