Стратегия Превосходства

Интересно, что этажи в Храме не были классическими этажами. Они разделялись воротами, сейчас открытыми, но фактически это была спираль. То есть они шли по этакому здоровому коридору, который спускался вниз.

Проход на условный четвертый этаж преграждали уже закрытые ворота. А перед ними стояли три эльфийки, опять, в полном боевом. И опять именно эльфийки… Да, отцу, наверняка, было очень тяжело здесь пробиваться. Бить женщин… Это то еще испытание. И не бить было нельзя… И да, Храм охраняют исключительно женщины.

Вообще, с этим храмом какая-то мутная легенда. Мужики тут могут быть только в качестве посетителей. Причем неважно, хранители они, аристократы или элорины. Но при этом, что и использовал отец Ари, любой разумный имел право войти в центральное помещение, вокруг которого и был закручен коридор, сразиться с Первым Клинком и взять все, что захочет. Даже интересно, откуда вообще пошла эта легенда, с какого события. Ах да, чтобы сразиться с Первым Клинком кандидат должен победить стражей всех ворот. А они, надо полагать, вряд ли уступают в подготовке тем же дроу. Вон, у всех зеленые звезды на левой кисти.

— Вас так интересует Храм, иррин? — спросила Сэли, покосившись на Аринэля.

— Если честно, я размышляю о том, как бы я прорывался в Центр, — ответил Ари.

Элориннэ слегка улыбнулась.

— Ваш отец, иррин, очень сильный воин, — ответила Сэли. — И выносливый. Очень выносливый.

Показалось или в голосе эльфийки проскочили… немного пошлые нотки?

«Да, кстати. И мама эльфа и отец, как-то странно реагировали, когда рассказывали… Неужели папаня тут так лихо и весьма экстравагантно отметился? Ну, вообще-то, его можно понять. Столько красивых и сильных женщин. А он молодой сильный мужик, который только что доказал, что он еще и могуч. А эльфийки, помниться, весьма охочи до таких. Хех! А тут могло случиться и так, что папочку насильно утащили! Усталого!».

— Скажите, Сэли, — заговорил Ари. — А когда отец победил Первого Клинка, то есть мою маму… Просто интересно, как он обратно-то выходил? Он ведь, наверняка, с ног валился.

— Рядом с центральным помещением есть покои, — ответила Сэли.

Опять очень двусмысленно улыбнувшись. Похоже, очень не зря эльфы и эльфийки, вспоминая события, которые развернулись в то время, так загадочно усмехались. Видимо, батя тут так погулял, что до сих пор все ярко и празднично в воспоминаниях.

Коридор все спускался вниз. На первых этажах еще имелись слева окна, а потом и с той стороны пошла глухая стена. Такая же, как и справа. То есть спираль была закручена по часовой. Логично, так удобнее для стрельбы из лука. И не только из лука.

Пол ровный, каменный. И какой-то шершавый. После четвертых ворот со стен исчезли картинки. Они, стены стали однотонно серыми. Причем, цельными, то есть сплошной камень. И лишь светильники на них теперь были, примерно через шагов сто. То есть освещение было неярким.

— Позвольте спросить, иррин, — заговорила Сэли. — Что вы хотите найти в старых доспехах и оружии?

— Это зависит от того, что я увижу, — ответил Аринэль. — Но, думаю, уже будет интересно. Единение мне показывало изображения из центрального помещения. Поэтому я и рванул.

А еще Единение сообщило, что Храм Памяти — это вовсе не ритуальное строение. Это… если переводить на земные понятия, серверная. Именно здесь и еще в четырех примерно таких же строениях на территории Эло, Единение хранило общие данные. Просто в Элорадане это место стало еще и храмом.

— Вас предупредили, что нас нужно будет оставить одних? — спросил Аринэль.

— Да, конечно, — ответила эльфийка. — Но вы имеете право и сами приказать такое. Воины Храма обязаны подчиняться Иррину Единения.

«Главный админ имеет более широкие полномочия».

Единение вчера сообщило, что Аринэль теперь, фактически, главный хранитель. Иррин. Раньше такой статус он носил только в отношении своего мэллорна. А теперь Аринэль Тайфол имел право вмешательства в деятельность любого мэллорна. Вплоть до отключения. И эти права были получены, цитата: «в связи с уровнем знаний». То есть Единение выдало статус иррина не за заслуги. А за то, что Ари, например, показал знания в том, что знает базовые команды для составления последовательности. И его действия во время недавнего инцидента про заражение тоже стали основанием.

На пятых воротах стояли опять три эльфийки. Но на этот раз одна из них смерила Ари оценивающим взглядом, когда Сэли подошла к ней.

— Жаль, — донеслось до Ари. — Я бы с ним сразилась! Он, похоже, как минимум на уровне отца!

— Не ты бы одна, — заметила Сэли.

И дамы согласно и явно похабно усмехнулись. Ворота открылись и гости в сопровождении Сэли продолжили спуск. По ощущениям, они уже где-то на уровне шагов двадцати под землей.

— А кто сейчас Первый Клинок? — спросил Аринэль.

Сэли улыбнулась.

— Вы с ним говорите, иррин, — ответила женщина.

— И что, вы отсюда вообще не выходите? — спросил Аринэль.

— Нас четверо, Первых Клинков, — ответила Сэли. — Каждая из нас проводит внизу сто дней. Остальные сменяются каждые десять дней. Старшие каждого поста через пятьдесят.

— И чем вы тут занимаетесь? — спросил Ари. — Вряд ли тут шибко весело стоять.

— Каждый день все воины сражаются со мной, — ответила эльфийка. — Я поднимаюсь до четвертых ворот, проверяя их умения. Иногда эта проверка затягивается до самого вечера.

— Но даже это надоест, рано или поздно, — заметил Аринэль.

— А это обязанность воина преодолевать, в том числе и такие моменты, — холодно заметила Сэли. — Стать воином Храма — это большой почет. После цикла, то есть десяти лет служения Храму, воины освобождаются от служения, чтобы донести миру мысли, которые посетили их в Храме.

— А почему, все же, только женщины? — поинтересовался Аринэль.

Сэли ласково так посмотрела на парня.

— Сколько вы можете вытерпеть без женщины, иррин? — насмешливо спросила элориннэ.

— Хм, логично, — кивнул Ари…

… Возле последних, десятых ворот не было никого. Сэли открыла их сама. И они зашли в… жилую комнату. Точнее, в коридор помещения, явно жилого назначения.

— Первый Клинок, как и все остальные воины Храма освобождены от заботы о насущном, — произнесла Сэли. — Все остальные, в течении десяти лет, проживают в Общем Доме, рядом с Храмом, если не стоят на воротах. Первый Клинок живет здесь.

— Ага, то есть это и есть те покои, о которых вы говорили? — спросил Аринэль.