Страж для попаданки

– Я думаю, что это тебе стоит лучше заботиться о безопасности своей аливи, – с улыбкой отозвался незнакомец. – Обычно к этому парню намного сложнее подобраться незамеченным, но могу сказать, что очень понимаю Сайтона. Если бы в моих руках была такая красавица, как вы, леди Ивона, я бы тоже не замечал ничего и никого вокруг, – обратился ко мне незнакомый всадник на массивном чёрном жеребце.

Впрочем, седок соответствовал своему коню – такой же высокий, мощный, со стянутыми в низкий хвост длинными каштановыми волосами.

На вид этот маг был лет на десять постарше Сая, но на Сионе люди старели гораздо медленнее, поэтому я затруднялась представить реальный возраст мужчины. Например, мой страж. Сайтону уже сорок семь лет, как выяснилось, а выглядел он максимум на двадцать восемь.

Рядом с первым незнакомцем неизвестно откуда появился второй: худощавый коротко стриженный блондин на гнедой кобыле, но он не спешил начинать разговор, а просто молча наблюдал за нами.

– Раян, Эрик, мою аливи зовут леди Виктория. Ивона стала напарницей Логана Вайса, – сообщил Сайтон, указав кивком на две кареты, ехавшие позади. – Вики, это друзья и сослуживцы моего отца: Эрик Рейн и Раян Ковал, – представил нас Сай.

– Вот как? А разве такое возможно – взять и просто поменять одну аливи на другую? – удивлённо уточнил блондин.

– Так получилось. Это долгая история, – скупо отозвался Сай.

– А куда нам спешить? И кстати, с каких это пор тебе требуется сопровождение в пути, Сайтон? Ты сильный боец. Не могу поверить в то, что ты вдруг стал опасаться путешествовать в одиночку, – поинтересовался тот любитель подкрадываться, который Раян.

– Помощь нужна не мне. Возможно, придётся вызволять из неприятностей чужую аливи, – ответил Сай, но, судя по вытянувшимся лицам мужчин, этой фразой он вызвал у них ещё больше вопросов. – Оставьте расспросы на потом. Вам придётся мне поверить на слово. Это не моя тайна, – тут же добавил Сайтон, украдкой посмотрев на меня.

Я понимала, что таким образом мужчина оберегает мои нежные чувства и была ему за это благодарна.

– И всё равно хотелось бы услышать хоть немного больше, чтобы знать, с какой угрозой придётся столкнуться, – тихо произнёс блондин.

– Всё в порядке, Сай. Расскажи им. Думаю, твоим друзьям действительно нужно понимать, что происходит, – предложила я, оглядываясь на своего стража.

Глава 14. План

Сайтон Лок

Раян и Эрик появились не вовремя. Ну, или наоборот – это с какой стороны посмотреть. Не знаю, чем могла закончиться вся эта ситуация с невинными на первый взгляд прикосновениями, но хорошо, что меня вовремя остановили. Никогда не думал, что мои уши настолько чувствительные. Впрочем, возможно, что это прикосновения Вики влияют на меня слишком сильно.

У приятелей отца возникли вполне закономерные вопросы о том, с какой целью я позвал их с собой, но мне не хотелось посвящать мужчин в тонкости нашей ситуации. Это могло обидеть или расстроить Викторию. Хорошо, что девушка сама поняла мои затруднения и не стала возражать против того, чтобы я поделился информацией.

– Выродки! – в ответ на мой сжатый рассказ, прошипел Рейн.

Этот маг тоже был стражем, но потерял свою аливи. Несчастный случай на дороге оборвал жизнь его одарённой и Эрик с трудом пережил эту утрату. Десять лет понадобилось, чтобы семья и друзья вытащили его из жесточайшей депрессии, а тут… Понять такого отношения стража к связи блондин не мог, поэтому слишком остро среагировал на рассказ.

– Соглашусь с Эриком. Такие маги не заслуживают звания стража. Даже мужчинами называться не заслуживают, – с рычанием в голосе произнёс Раян.

– Ты должен был заявить на них куда следует, – зло сказал Рейн.

– На каком основании? Никаких аргументов против Логана у меня нет. То, что услышала Вики, – это ещё нужно доказать. Аливи старшего Вайса я не видел, – сказал я, крепче прижимая к себе Викторию.

Не говорить же, что на тот момент мне важнее было обменяться партнёрами, чем устанавливать справедливость. Впрочем, я не обещал Логану, что стану удерживать аливи его отца от обращения в службу правопорядка.

– Сайтон прав. Главное – это освободить бедную женщину. Отбор старшего Вайса прошёл более тридцати лет назад. Даже страшно представить, как она жила все эти годы, – с сочувствием в голосе произнёс Раян.

– Не думаю, что отец Логана стал бы причинять физическую боль одарённой. Я имею в виду, что наша энергия напрямую зависит от настроения и самочувствия. Да, любая женщина будет униженна и раздавлена таким поступком того, кому доверилась. Но причинять боль или как-то иначе обижать аливи – такое вряд ли прошло бы бесследно для магического фона женщины и её стража, – предположила Виктория.

– В любом случае, замечательно, что всё выяснилось раньше, чем ещё одна девушка пострадала от махинаций Вайсов. Сайтон – хороший, честный парень. Он с вами никогда так не поступит, – обратился к Виктории Раян.

– Да, я знаю, – сдержанно улыбнулась в ответ Вики, а я едва сдержал усмешку, припомнив те клятвы, которые девушка с меня потребовала.

– В любом случае я собираюсь бросить старшему Логану вызов за право стража, – хмуро произнёс Эрик.

Если честно, то за последние десять я впервые видел этого мужчину настолько решительным и злым.

По древнему закону стражи могли состязаться в поединке за аливи, если она не связана со своим партнёром узами брака. В наше время такое практиковали крайне редко, предпочитая решать проблемы путём переговоров. Чаще всего выбирала одарённая, но когда её действующий страж с этим не соглашался, то дуэль была способом урегулирования конфликта. Победитель мог претендовать на связь с аливи. Именно поэтому тандемы обычно становились не только напарниками, но и супругами. Кроме всего прочего, это было дополнительной гарантией стабильности и безопасности союза.

– Ты уверен, что это разумно? Ты сильный маг и опытный воин, Эрик, но Вайс сейчас подпитывается от связи со своей аливи, а ты… – хотел образумить друга Раян, но тот не захотел даже дослушивать и прервал приятеля на полуслове.

– Мне всё равно, разумно или нет. Я не собираюсь смотреть на то, как какой-то урод принуждает женщину, или ждать действий от неповоротливого правосудия, – огрызнулся Эрик.

– Сай, а я могу как-то помочь твоему другу? Ну, передать ему достаточно энергии, чтобы хотя бы уравнять силы противников, – уточнила у меня Виктория.

– Нет. Это так не делается. Аливи делится только со своим стражем, – вместо меня ответил Раян.

– Жаль, – тихо отозвалась моя добрая девочка, а я вспомнил о накопителе, в который ночью сливал бушевавшую энергию Вики.

– Держи. Не уверен, что это компенсирует всю разницу, но даст тебе хотя бы какой-то шанс на победу, – сказал я, кинув амулет с тремя кристаллами Эрику.

Рейн ловко поймал артефакт и прикрыл глаза, настраиваясь на вещицу, а через пару секунд брови блондина резко взлетели вверх. Он удивлённо уставился сначала на меня, а потом на мою аливи.