Страж для попаданки

Я устал от отборов, на которых девушки игнорировали меня. К своей внешности я относился спокойно. Хотя мама считала, что халатно. Она неустанно твердит, что страж должен быть в первую очередь очаровательным, чтобы привлечь свою аливи. В принципе, я с ней согласен, но чего не умею, того не умею. Несмотря на богатство нашего рода, отец растил меня воином, своим преемником, которому предстоит держать щит и защищать мирное население от порождений тьмы в ближайшие пятьдесят лет не только магией, но, если понадобится, и мечом.

Не понимаю мужчин, которые тратят уйму времени и сил на косметические иллюзии, ежедневное посещение цирюльников и спускают целые состояния на покупку нарядов. Это просто глупо. Но, с другой стороны, такие пижоны без проблем находят себе пару, а меня девушки сторонятся.

В течении семи лет я посещал высшую школу Айленбурга, в надежде привлечь внимание какой-нибудь одарённой, но всё было бесполезно. Даже те аливи, что сочли меня достаточно интересным для себя, не желали уезжать так далеко от столицы и тех благ и развлечений, которая она даёт. В конечном счёте они выбирали других стражей.

Несмотря на благодатный климат и плодородные почвы, регион Тэнос никогда не был спокойным. Близость тёмных земель несла постоянную угрозу, на пути которой стояли стражи и их аливи.

И всё же главной причиной, по которой я поставил Виктории условие о браке, была не только забота о приграничье.

– Серьёзно, Сайтон, в честь чего эти условия? Нашёл время для капризов, – вмешалась в беседу Ивона.

Девушка явно боялась того, что Вики передумает и откажется от обмена. Собственно, я тоже этого опасался, но отступать не хотел.

Ивона была отвратительной напарницей для меня. Я знал, что эту девушку насильно обязали стать моей аливи. Император всерьёз опасался за безопасность границ, поэтому потребовал от архимага Фейнарда отступить от правил и поспособствовать мне в поисках хотя бы временной партнёрши, но это был плохой выход.

Стражи неспроста чаще всего становятся супругами одарённых. Дело не только в неудобстве проживания в одном доме с посторонней женщиной. Для нормального управления потоками между магом и аливи важны близость, доверие, партнёрство, которые рождаются в паре.

Ивона же постоянно противилась мне, не желала сближаться хотя бы до уровня друзей.

Признаться честно, я тоже не сильно стремился к этому. Несмотря на выдающуюся привлекательность брюнетки, девушка мне не нравилась. Меня отталкивали её хитрый, злобный характер, мелочность и мстительность. За этот год эта аливи выпила у меня немало крови, пытаясь разорвать контракт. Я тоже не был рад такой напарнице, но выбора не имелось.

– Я хочу нормальную семью, – ответил я, не решившись назвать реальную причину своего условия.

В отличие от Ивоны, к Виктории меня давно тянуло, как магнитом. Я часто ловил себя на том, что слишком пристально разглядываю чужую аливи. Ругал себя за это, пытался помнить о долге, но всё равно жутко ревновал и завидовал напыщенному пижону Логану Вайсу. Эта девушка была воплощением того, что я желал видеть в своей жене: милая, добрая, позитивная, честная – список достоинств Вики я мог продолжать до бесконечности.

– И ты считаешь, что нормальную семью можно получить, принудив женщину к браку? – нахмурившись, спросила Виктория.

И что на это ответить? Да, пользоваться моментом было неправильно, но я боялся, что Вики, как и другие, не даст мне шанса сблизиться. И что тогда останется? Быть третьим лишним в собственном доме? Наблюдать за тем, как кто-то более смазливый и удачливый будет отираться рядом с моей аливи, а потом вскружит ей голову и увезёт через десять лет к себе?

В гарнизоне всегда мало женщин, а таких красавиц и вовсе нет. Не хочу, чтобы на Викторию устроили охоту. В общем, причин моего требования можно было назвать много, но признаваться вслух, что банально опасаюсь конкуренции, – стыдно.

– Я считаю, что времени на диспуты нет. Каждый из нас озвучил свои желания: Ивона хочет жить поближе к Айленбургу, ты категорически против иметь дела с Логаном Вайсом, а я жажду нормальный союз с аливи, а не жалкое подобие партнёрства. Чтобы получить это, каждому из нас нужно от чего-то отказаться, – холодно сказал я.

– Но ты ни от чего не отказываешься, а только приобретаешь, – подловила меня Ивона.

– Верно. Поэтому я тоже выполню по одному требованию от каждой из вас, – согласился я.

– Если мы расстанемся сегодня, то больше мне от тебя ничего не нужно. Я отдаю своё желание Вики, – и тут нашла способ досадить мне брюнетка.

– Хорошо. Чего же ты хочешь от меня, Виктория? – уточнил я, стараясь не показать своего волнения.

Глава 5. Два желания

Виктория Ветрова

Я внимательно разглядывала Сайтона: высокий, сильный, я бы даже сказала мощный, мужчина, не лишённый привлекательности, черты лица грубоватые, но вполне приятные. Глубокие тёмные глаза с азиатским разрезом и немного заострённые уши намекали на кровное родство с лиранцами. На нашем потоке была девушка из этого мира – очень симпатичная смесь утончённой тёмной эльфийки и восточного «айдола». В общем вполне интересный страж, но совершенно не в моём вкусе.

Хотя, ситуация вообще абсурдная, я стою и рассматриваю практически незнакомого мужчину, решая стать его женой или нет, когда только несколько минут назад выяснила, что меня предал и хотел использовать другой жених.

– Вики, не тяни время. Нужно успеть провернуть всё до окончания церемонии, чтобы Логан и не думал соскочить, – торопила меня бывшая соседка.

Имя того, кого я привыкла считать женихом, осело на моём языке едкой горечью.

– Ивона права – нам стоит поспешить. Так что скажешь, Виктория? Ты согласна? – спокойно уточнил темноволосый страж.

– Да. Согласна, – набрав в грудь воздуха, как перед прыжком в воду, сказала я. – Но где гарантии, что ты не попытаешься провернуть со мной тот же трюк, что и Логан? Мы практически незнакомы, ты же не ждёшь, что я просто поверю твоему слову? – не могла не спросить я, наблюдая за тем, как губы стража сжались в тонкую линию, а на скулах заиграли желваки.

– Брось, Вики! Сайтон честный и принципиальный до тошноты, – влезла со своими замечаниями Ивона, но страж бросил в её сторону предупреждающий взгляд.