Страж Кодекса. Книга III

Удовлетворившись результатом своей тупой шутки, Заебос щёлкнул пальцами, и путы исчезли. Канцлер всё ещё продолжал тяжело дышать, его лицо застилал пот, но он нашёл в себе силы подняться.

— Садитесь, Михаил Анатольевич. Чувствую, что нам предстоит тяжёлый разговор.

— Права отказаться у меня, я так понимаю, нет? — потёр он запястья, а затем шею.

— Мишаня, хватит тебе из себя строить целомудренную деву, — хохотнул демон. — Подумаешь, похитили, убили двух твоих людей, а затем попытали немножко. Ты радоваться должен!

Понятное дело, что Потёмкину не доставляло удовольствия находиться здесь. Мужик стал центром ситуации, в которой предстояло разобраться, и он сам это понимал. Вот только демон его раздражал, причём очень сильно.

— Дмитрий Борисович, кажется? — с хрипотцой спросил он, глядя на меня и не торопясь садиться.

— Именно так.

— Вы отдаёте себе отчёт, что после нашего разговора у вашего рода начнутся проблемы?

— Вполне, — кивнул я.

— Тогда в таком случае, — отодвинул он стул и тяжело сел, — сейчас я сделаю вид, что являюсь вашим гостем и прибыл по собственному желанию. Мы поговорим и всё выясним, но когда моя нога переступит порог вашего кабинета…

А у него стальные яйца, раз он задвигает завуалированные угрозы. Да и его ранние слова о том, что Империя не простит предателя, убившего Канцлера… Твою мать.

— Ты проверил его на артефакты? — посмотрел я на демона.

— Упс…

— Именно так, — кивнул Потёмкин, бросив взгляд на Заебоса. — Упс. Вы, господа, вырыли себе могилы. А теперь, Дмитрий Борисович, ответ на вопрос вашего «друга». Нет, я не знаю, кто мог стоять за нападениями на вас и ваших родных.

Демон кивнул, подтвердив, что мужик не врал.

Сука… Поэтому я и не хотел торопиться. Вот только пусть мне и удалось остановить Лилит с Ефремом и Славиком, Заебоса я упустил. Демон всё сделал сам, а теперь мне разгребать. И Кровавый Герцог это понимал.

— Кгхм… Я, пожалуй, пойду, — медленно привстал он со стула. — У меня там утюг не выключен, да и сериал скоро начинается…

— На место сядь.

Наигранно скуксившись, демон уселся обратно и всем своим видом показывал раскаяние. Он стучал указательными пальцами друг о друга, смотрел в пол и весь скукожился. От Потёмкина это не укрылось, и он как-то иначе на меня посмотрел. Более оценивающе. Оно и понятно, ведь Заебос притащил его сюда, пленил, а значит, очень силён. И сейчас обладатель такой силы сидел и строил из себя виноватого.

— Михаил Анатольевич, — обратился я к Потёмкину. — Вы, скорее всего, уже поняли ситуацию. — Он кивнул. — Людей я вам не верну и могу только заплатить виру, а также позаботиться об их семьях.

— Они были гвардейцами моего рода, и я сделаю это сам. Но виру вы уплатите.

— Хорошо… Касательно того, что нападения были и все ниточки ведут к вашему роду. Раз вы к этому не причастны, то кто?

— Откуда мне знать? — пожал он плечами.

И вот тут Заебос встрепенулся.

— Ай-ай-ай, Мишаня, а врать не хорошо! Ты не знаешь, кто именно стоит за нападениями и в этом не соврал, но догадываешься, так?

Потёмкин замолчал, его взгляд потяжелел, и он сжал кулаки. Энергия в нём забурлила.

— Не советую, Михаил Анатольевич. Как вы выразились ранее, сейчас вы гость.

Он явно темнил и что-то знал, но не хотел говорить. Возможно, не виноват сам Михаил, но вот кто-то из его родных…

Неожиданно в дверь кабинета постучались и внутрь забежал Терентий. Увидев незнакомца в лице Заебоса и канцлера империи, он растерялся и замер, а затем перевёл на меня ошарашенный взгляд.

— Г-господин, люди Неврозовых докладывают, что к нам направляется кортеж жандармов и имперская гвардия!

— Что ж, — сухо произнёс Потёмкин. — Похоже, Дмитрий Борисович, судить вас будут даже раньше, чем я думал. Вероломное нападение на имперский род без объявления войны, убийство двух гвардейцев и похищение действующего канцлера Российской Империи. Думаю, не стоит вам говорить, какое наказание положено за такие проступки?

В кабинете вновь образовалась тишина. Терентий был шокирован словами Потёмкина и ждал приказов, Михаил Анатольевич расслаблено ждал тех, кто за ним явился и смотрел мне в глаза.

Мы оба понимали, что за подобные проступки последует казнь. Таковы законы Империи, но умирать я не собирался, как и обрекать своих людей на смерть. Кто бы ни решил провернуть подобный ход, он ожидал, что я ударю именно по Михаилу Анатольевичу. Что он станет целью, и тогда за мной и родом начнут охотиться не только убийцы, но и вся машина империи.

— Терентий, скажи людям, чтобы они укрылись в подвале. Для остальных бойцов: код красный.

Слуга всё понял и быстро убежал, закрыв дверь кабинета.

Заебос с улыбкой смотрел на свои ногти и ждал, что будет дальше. Как ждал и канцлер, который почему-то начал хмуриться.

— Вы вскрыли свои козыри, Михаил Анатольевич. И я вижу, что вы кого-то защищаете. Того, кто причинил вред не только мне, но и посмел ранить мою семью, — мой голос начал отдавать холодом и сталью, а улыбка демона стала шире. — Пусть сюда едут гвардия и жандармы, но что мешает мне отдать моему «другу» приказ и выпотрошить вашу память? Вы умрёте в мучениях, но я получу все ответы.

— Это патовая ситуация, Дмитрий Борисович, — пожал плечами Потёмкин. — Убьёте меня, и тогда артефакт сломается. Жандармерия получит сигнал, и начнётся штурм вашего поместья. Пострадает множество людей. Или вы собрались сражаться со всей империей? — улыбнулся он.

— А у меня есть выбор? — ответил я, удивив его. — Заебос, действуй.

Демон оскалил клыки, и путы вновь связали канцлера. Он попытался вырваться и начал кричать, а когда тени сгустились и из них показались красные глаза, то в его глазах появился страх.

— Извини, Мишаня, — погладил демон мужчину по голове. — Ты был хорошим другом, пусть и недолго.

Тени начали утягивать открывающего рот в немом крике Потёмкина, и в этот же миг на моём столе зазвонил телефон. В кабинете раздалась монотонная мелодия, а номер оказался неизвестен.

— Слушаю? — снял я трубку.

— Здравствуй, Дмитрий, — прозвучал на том конце баритон, который знал каждый гражданин империи. — Судя по твоему голосу, позвонил я как нельзя вовремя. Или ты занят и мне перезвонить?