Страж Кодекса. Книга IV

— Я — Лоргар Кровожад! Падите ниц, смертные, и молите о пощаде! — неистово прорычала тварь, отчего несколько сектантов потеряли сознание.

Заебос на этот вопль только поморщился и покачал головой, спросив:

— Ты сам или мне?

— Сам.

Крутанув молот, двинул к демону, чем вызвал у него насмешливый оскал.

— Десятки тысяч лет заточения и наконец-то свобода! Иди сюда, человечек! Ты станешь первым, кого я убью!

Я улыбнулся и начал отпускать свою ауру. Океан Душ внутри меня всколыхнулся, всё тело начало постепенно покрывать золотое пламя, что вспыхнуло и в глазах.

Оскал Лоргара постепенно искривлялся, а его демонические кровавые глаза начали расширятся.

— Ты?! Опять ты?! Чёртов, КОДЕКС!!!

Не знаю из какой дыры вылез этот мудак, но Кодекс ему явно знаком, а вот Охотников он, похоже, не знает. Тем хуже для него!

Мой рывок был молниеносен, а мощные руки демона не выдержали удар молота. Каким бы крутым перцем он не был у себя в Инферно, но сейчас он слаб. Особенно после призыва и воскрешения.

Раздался рык полной боли, кости твари начали быстро срастаться, как и плоть. Он пытался отбросить меня, разорвать дистанцию, но куда там! Я прилепился к нему, как клещ, забивая новеньким молотом! Угрозы, которыми он ранее сыпал, превратились в стоны мольбы, а затем в предсмертные хрипы.

— Надеюсь, тебе понравится Пламя Очищения, — схватил я его за рожу и приподнял над землей.

— Н-е-е-е-т!!! — завопил он, подыхая и сгорая. В моей руке остался только пепел и череп.

Тишина. Сектанты умерли вместе с демоном, как только я выжег его душу. Теперь его не будет ждать ни перерождение, ни воскрешение. Подходящая смерть для подобных тварей, которые лишь немногим отличаются от эмиссаров Неназываемого.

Заебос не торопился подходить и с улыбкой похлопал в ладоши, но когда я прикрыл глаза и закрутил вокруг себя Водоворот, то хлопки прекратились. Энергии в этом месте просто уйма, так зачем добро пропадать?

Было забавно наблюдать, когда я открыл глаза и увидел демона не возле алтаря, а у разрушенных ворот. Он был хмур, сосредоточен и серьёзен. Знает гад ползучий, что с ним было бы, задень его Водоворот.

— Это было грубо, — сухо сказал он, когда я подошёл. — Но впечатляюще. Лилит рассказывала, что ты и ещё несколько Охотников владели этой… Печатью? Вроде так вы это называете?

— Будешь много знать — состаришься, а ты уже не молодой, — хмыкнул я и дополнил: — А Лилит надо язык укоротить, чтобы не болтала.

— Бу-у… — надул губки демон. — Друг называется! Ну и ладно! Эх, жаль старичка Лоргара… Он последний из своего рода. Хотя… Нет, не жаль! Кровожады не хотели меняться и принимать новые условия Игры, вот и подохли!

— Ты закончил? — прервал я его размышления вслух. — Пошли уже, а то Ефрем вон, сюда бежит.

* * *

Нам пришлось свернуть с основного пути и взять курс в деревню Заря. Тащить на себе раненных и ослабленных людей в Мирный было бы полным бредом и лучший выход из этой ситуации — разбить ещё один временный лагерь, а затем выделить несколько берсерков, что выведут людей из Эпицентра. Как оказалось, все они были членами экспедиции, которая направлялась в Мирный, чтобы взять образцы флоры и фауны. Да, в этих бесконечных снегах тоже есть растения и учёных интересует, как им вообще удаётся выживать в таких условиях. Возглавлял эту экспедицию Граф Михаил Афанасьевич Булгаков, Охотник Центра и один из Абсолютов Российской Империи. Ключевое тут как раз таки «возглавлял». По словам Сергея Вениаминовича на пути они повстречали место, что было усеяно трупами существ Эпицентра, а помимо него… Указания от некого помощника. Я ещё удивился сначала, а потом до меня дошло, когда он сказал про герб Потёмкиных, нарисованный кровью на снегу. Картина сложилась, как и стали объяснимы слова Антона про то, что он погубил многих в этом месте по приказу Собирателя. Выходит, что их банально заманили? Неужели Булгаков настолько туп, чтобы повестись на это? Так я думал, пока Сергей не поведал, что помощь их… провожатого, идеально подходила на их пути к цели. Им расчищали дорогу, пока они не дошли до… Радужного Разлома ранга Колосс. Редкость в этом мире и такие можно найти только в Эпицентрах. А если нашёл, то лучше беги, ибо в таких Разломах водятся самые опасные твари, каких только можно встретить.

Дальше Сергей Вениаминович не помнил. В какой-то момент, когда они собирались взять образцы и быстро покинуть Мирный, то все люди начали падать штабелями и терять сознание. Последнее, что он видел и слышал, было криком Булгакова и множество тварей, прущих отовсюду. Проснулся уже в деревне сектантов, ну а дальше его и остальных членов экспедиции начали готовить к ритуалу пробуждения Кровавого Бога. Пф-ф, тоже мне, бог! Обычный ослабленный демон, хоть и древний!

Картина постепенно начинала складываться, но я всё ещё не совсем понимал… Откуда взялись твари? Ладно бы на них напали сектанты или сам Антон с Собирателем, но этого не произошло судя по словам Сергея Вениаминовича. Но больше всего меня из всей ситуации заинтересовал именно Разлом. Ефрем говорил, что храм, где они нашли артефакт находился в Чёрном Разломе. Выходит, что он изменился и стал Радужным, да необычным, а ранга Колосс? Бред какой-то. Если только…

— Ты тоже понял, да? — хитро улыбнулся Заебос, когда учёный закончил свой рассказ и его увели.

— Что понял? — заинтересовался Лукас и посмотрел на меня. — Дмитрий, о чём он?

— О том, что Разлом изменился, — хмуро ответил ему Ефрем, опередив. — Он должен был сохранять свою стабильность, но из Чёрного стал Радужным.

И вот теперь народ проняло. Одно дело, если наша компания попытается закрыть Чёрный Разлом и справится с этим, а другое — Радужный, в котором неизвестно какая хтонь сидит помимо Собирателя. Для такого дела нужно по крайней мере несколько Охотников Абсолютов и очень сильных Одарённых. У нас же такие только Ефрем и Сигурд. Ну ещё Заебос, но об этом никто не знает. Остальные же Архимагистры. Они просто не потянут.

Пусть Ефрем опередил меня с ответом, но Заебос задал свой вопрос отнюдь не по этому поводу. Точнее не так… По этому, но он имел ввиду совсем другое. Собиратель стал гораздо сильнее, чем был, когда Ефрем встретил его со своей командой и царевичем. Я почему-то уверен, что Разлом изменил свой цвет именно из-за него. Скольких же эта тварь пожрала, пока сидела в храме?

Командный дух висел на волоске и все понимали, что соваться в Радужный Разлом это прямой путь в могилу. Даже если у нас получится выполнить задание, то это будет пиррова победа.

Поднялся спор Амрама и Ефрема.

Еврей не хотел подыхать, да никто не хотел. Близнецы пусть и молчали, но хмурились и не знали, как им быть. Амара также испытывала страх, хоть и скрывала его за своим суровым лицом. Арно изначально не встревал в диалог, да ему и не требовалось. Он в любом случае пойдёт за мной в чём я не сомневался. Помимо еврея и старика, Сигурд также принимал участие в дебатах. Северянин понимал, что может не вернутся назад, как и его люди. Он хотел остаться и говорил об этом, но Ефрем оспаривал этот момент и давил на то, что в случае его гибели всплывёт слишком много дерьма. Тут я был согласен. Если Сигурд подохнет, то Северный Король может наделать много гадостей Российской Империи, а раз на пороге война, то этого лучше избежать.

— Мы пойдём вчетвером, — спокойно сказал я, после чего палатка, где мы устроили временный штаб, погрузилась в тишину. Все собравшиеся посмотрели на меня с разной степенью удивления и недоумения. — Ефрем, я, Арно, и Михаил Алексеевич. Нас хватит, чтобы выполнить задание.

Демон широко улыбнулся и кивнул, чего не скажешь о Сигурде.

— Хочешь лишить меня битвы, парень?! Я пойду с вами и это не обсуждается!

— Хватит спорить, старый дурак! — рыкнул на него Ефрем. — Если ты подохнешь, то из-за этого пострадают многие! Мы думали, что будет Чёрный Разлом! Простая прогулка! Но, как видишь, не срослось! Всё, финита ля комедия! Расход!

— Это не обсуждается, Сигурд, — прервал я северянина, отчего тот скривился. — Вы и сами понимаете, почему стоит сделать именно так. Ваша задача: вывести членов команды и выживших в экспедиции из Эпицентра. Я рассчитываю на вас.

— Идиоты, — хмуро оглядел Сигурд нас с Ефремом и двинулся на выход из палатки, сжимая кулаки. Но перед тем, как выйти наружу, он остановился на пороге и сухо дополнил: — Я буду молить богов о вашем возвращении.

Не все были согласны с моим решением, как и Сигурд. Амара тоже попыталась воспротивиться, но Ефрем её успокоил и заверил, что так будет лучше. Стоит сказать, что у него хреново получилось, но сработало. Близнецы и еврей отреагировали более сдержано и были рады, что не подохнут. Что ж, я не винил их за малодушие, ведь ситуация действительно изменилась.