Страж Кодекса. Книга VIII

А этот ублюдок расстарался. Притащил просто дохерище кровососов. Не удивлюсь, если часть из них ещё с Австралии, но каким образом он их переправил? Хм…

Толпа тварей начала расступаться, образуя коридор для своего собрата. А точнее… сестры.

Девушка в потрёпанной и испачканной в крови форме Охотников вышла ко мне, самодовольно улыбаясь.

Элизабет Гримсон. Её имя и личное дело оказались у меня столе ещё в Австралии, когда мы с Легионерами вернулись на базу и притащили жетоны погибших в гробнице Охотников. Меня та история заинтересовала, но особо ничего выяснить не удалось. Простой отряд, который выполнял задание и исчез в Эпицентре. Ничего необычного, но всё же… Один жетон отсутствовал, и теперь его владелица была передо мной.

— Когда Владыка рассказывал мне об Охотниках, я представляла вас иначе, — оценивающим взглядом пробежалась она по мне. — Великие воины… Защитники человечества на службе Кодекса…

— Разочарована? — ухмыльнулся я.

— Немного, — кивнула Элизабет.

Ну да, такой себе великий воин в халате, но мне ли не пофиг?

Она точно приближённая. Причём не обычная, а носитель. Простые приближённые носят в себе крупицу силы их обратившего, а с этой девахой он ещё и кровью своей поделился. Запах… характерен. Да и силой от неё прёт за милю.

Поведя рукой, вытащил из кольца Дагахар, и тот с грохотом опустился на землю. Кровососы дрогнули, сделав шаг назад, а улыбка Элизабет слетела вмиг.

— Ты ведь не скажешь мне, где засел твой господин? — с усмешкой спросил я, положив ладони на стоящий вертикально молот.

— Почему же? — немного нервно пожала она плечами. — Он рядом…

Но личика своего не покажет, это ты хотела сказать? Ожидаемо.

Ан нет, ошибся.

В том же коридоре, откуда вышла Элизабет, показался и главный гад. Высокий, чёрные доспехи с красными прожилками в металле, вытянутый латный шлем, полыхающие бордовые глаза и плащ с меховым воротником. Прям идеальный образ мрачного властелина, который внушает страх и огребает от Паладинов и Охотников.

Истинный не торопился выходить из толпы своих рабов. Он встал посередине и просто взирал на меня, но я смотрел не на него, а на ту, кого он держал перед собой. Одной рукой за шею, а другую положив ей на живот.

Заплаканная, испуганная и находившаяся на грани истерики Мелисса. Та самая девушка, которой просил помочь Заебос и с которой у нас было, пусть и короткое, но знакомство. Девушка дрожала, её глаза взирали на меня в надежде, а лицо было бледным, словно мел.

— Эта смертная ведь дорога тебе, Охотник? — подала голос Элизабет, выступая глашатаем этого мудака. — В таком случае у моего Владыки есть для тебя предложение…

— Не интересует, — сухо перебил её.

Она улыбнулась, показав свои клыки, а Истинный на мои слова слегка сжал живот Мелиссы, отчего та закричала от боли.

— А вот моему Владыке кажется, что тебе уже очень интересно, — самодовольно промурлыкала эта тварь. — Ты ведь не хочешь потерять своего ребёнка?

Медленно переведя взгляд с рожи вампирши, посмотрел на Мелиссу и Истинного, сжимающего её живот.

Это не ложь и не игра. Стоило задержать взгляд на девушке, как я почувствовал внутри неё… зарождающуюся жизнь. Такое сложно заметить при обычной беременности на ранних сроках, но не в этом случае…

Удивлён ли я? Удивлен. Шокирован? Почти, но это не совсем так. Раздосадован? Скорее, не из-за беременности Мелиссы, а самого факта, что она в заложниках. Но это всё мелочи по сравнению с тем, что начало пробуждаться внутри меня. О нет, это была не злоба. И не ярость. Это было нечто глубинное, чего раньше я за собой не замечал, но стоило осознать…

Рожа вампирши с самодовольной маски стремительно менялась на страх. Она сделала несколько шагов назад, зашипела, а остальные кровососы поддержали её своим рёвом. Безучастным остался только Истинный, до сих пор сжимающий живот девушки, отчего та кричала от боли всё сильнее.

— Мой Владыка предлагает договор! — заявила Элизабет. — Твой портал! Дай нам уйти, и девушка будет жить!

Она всё продолжала вещать, что моих людей здесь нет. Что никто не поможет и всё в таком духе. Её господин предлагает выход, который удовлетворит всех, и что незачем сражаться. Заговорила она и про Кодекс, и про Орден, которых здесь тоже нет.

— Кодекс… Орден… Сражаться… уйти? — мои губы едва шевелились, а в голосе было столько холодной ярости, что можно было заморозить океан.

Я прикрыл глаза, ощущая, как внутри меня начинается не просто буря, а натуральный шторм.

Эта падаль… эти выродки… Одно то, что они уничтожили стольких людей, пусть сами раньше и были ими, уже заставляет мою кровь полыхать. Но Истинный… эта мразь зашла дальше, чем все те, с кем я ранее встречался за две жизни. Никогда прежде у меня не было такого желания убивать, как сейчас. Возможно, дело в Мелиссе. Возможно, всё из-за ребёнка. Моего ребёнка, который по всем законам логики и Многомерной Вселенной не должен был быть зачат. Но это произошло. Это случилось. И теперь эта шваль…

Он сжал её живот ещё сильнее, и девушка зашлась в визге агонии.

Я уничтожу его! РАЗОРВУ НА ЧАСТИ!

Рёв и вопль кровососов исчез в одно мгновение, оставив лишь тишину. Тварь передо мной продолжала надрываться, требуя уступить и дать им уйти, но я не слушал её. Всей своей сутью я потянулся к стеле на нижних уровнях души, а полыхающая внутри меня ярость лишь подталкивала к этому и давала сил спуститься туда, где я не был очень давно.

Охотникам не свойственен страх, но я могу признаться самому себе, что тоже кое-чего боялся. Боялся, что Орден исчезнет, а братья погибнут. Боялся, что Кодекс проиграет войну, а Скверна поглотит всё. Это нормально. Мы, Охотники, тоже люди. Но было ещё кое-что, чего я опасался. На инстинктивном уровне и слов Старейшин, но сейчас мне было абсолютно насрать. Страха не было. Ничего не было, кроме той ярости, сжигающей мою душу.

Я спустился на нижние уровни. Туда, где находилась стела. Посмотрел своему страху в лицо. Тому, что поклялся держать в себе и не дать этому выбраться на волю. Дал своё слово, которое собирался нарушить.

Прости меня, Кодекс, но если я этого не сделаю…

И когда я уже собирался сотворить непоправимое, двери, отделяющие стелу Кодекса, распахнулись. Их грохот эхом отдался в моей душе, а следом, разгоняя тьму Океана, появился яркий свет. Столь тёплый, несущий в себе покой и умиротворение, он потоком ударил мне в спину, а перед глазами появилось:

«Долго же я ждал, когда ты отбросишь сомнения и решишься, Райнер! Жизнь — это вечная ОХОТА! А теперь действуй, Щит Ордена!»

Свет стал насыщеннее и теплее, на моём лице появился хищный оскал. Я вытянул руку туда, где вспыхивало яростное пламя, сопровождаемое громким храпом.

Набрав воздуха в лёгкие,если так можно говорить в моём внутреннем мире, я во весь голос проревел:

— ПОДЪЁМ, КРАЗ-АН-ГОР!!!

Глава 18

Истинный ждал. План, разработанный на коленке, должен сработать. Люди Охотника и все те, кто мог помешать ему, сейчас находились в другом месте. Демоны шли по ложному следу и не прибудут на помощь Охотнику, а те, кто остался в поместье, ему не соперники. Кроме демоницы, которая с остервенением билась о Барьер и которую вампир не ожидал здесь увидеть.