Страж Порядка

– Иди, опрашивай, – коротко бросил Паша, выйдя из палаты, и умчался по своим делам.

Лишь когда его спина скрылась в конце коридора, Макс опомнился и посмотрел на часы. Две минуты! Ровно столько понадобилось Манину, чтобы поговорить с Пономарёвым наедине, убедить рассказать правду, затем покинуть палату и пересечь длинный больничный коридор. Фантастика! Вот это профессионализм.

Только Паше не было никакого дела до восхищений коллеги. Он размышлял над тем, имеет ли право так распоряжаться людскими душами. Вот уже третий Мрак с его, Павла, подачи, остаётся паразитировать в человеческом теле. Может, это и к лучшему, что демоны грызутся между собой, но в итоге-то страдают сами люди, их носители. Именно в них вонзают ножи и пули, именно их сажают в тюрьму. Ещё хорошо, что не дошло до убийств. А если дойдёт? Вот и начальник РОВД всыпал ему сегодня по первое число, припомнив отказной материал по факту подреза Бердяева. Вызвал в кабинет и давай песочить:

– О чём ты думал, когда брал такое заявление? Вместо того, чтобы досконально во всём разобраться, спустил дело на тормозах. И что это дало? Конфликт между двумя группировками так и остался не погашен. А теперь разгорелся с новой силой. Уже стрелять начали. И что завтра нас ждёт, не скажешь?

Манин помалкивал. А что говорить? Всё правильно. Когда пришёл к начальнику подписывать постановление об отказе в возбуждении уголовного дела и рассказал всю подноготную, тот согласился с ним, подписал смело. А теперь, поди ж ты, разволновался. Опасается служебной проверки. Там же его подпись. Ну и что? Сколько таких случаев было. Начальство всегда выйдет сухим из воды, а виноватым останется исполнитель, который непосредственно занимался материалом и принимал решение. Чего зря воздух сотрясать?

– Разве было бы лучше, возбуди мы уголовное дело? – попробовал Манин оправдаться. – Бердяй так бы и молчал, Пономарёвы тоже, мы долго и нудно искали бы несуществующих торговцев наркотиками. А в итоге повесили бы «глухаря».

Ох, лучше бы он продолжал молчать. Ведь знал же, что это беспроигрышный вариант в беседе с начальством. Особенно, когда оно тебя ругает.

– Ты что, – начальник побагровел от возмущения, – деградировал, как опёр? Расписываешься передо мной в полной профнепригодности? Для чего нам уголовный розыск, мать вашу? Чтобы выдуманные истории жуликов конспектировать или на чистую воду их выводить? Твоё счастье, если это постановление прокурор не отменит. Простым выговором тогда, Манин, не отделаешься…

Кто бы сомневался. У него и так строгий выговор висит. Год скоро истечёт, а там и очередное звание на подходе. Надеялся успеть получить майора до того, как снова взыскание впаяют. Видно, не судьба.

Да что звание. С Мраком-то как быть? Не скажешь ведь начальнику, что задумал оперативную комбинацию, в ходе которой демоны будут интенсивно мутузить друг друга, позабыв про нормальных людей. Вряд ли он правильно поймёт. Да и про стравливание между собой двух враждующих преступных группировок упоминать не стоило. Скажет: «Ты хочешь весь район кровью залить? Немедленно прекрати!»

Блин, и как тут работать? Мраком заниматься или жуликов отлавливать? Лишь бы не ошибиться и всё сделать без сучка и задоринки.

А что дальше будет, время покажет.

* * *

– Что-то я не пойму. Ты говорил, что Свищ будет помогать, а он только мешает. Этот баран меня уже достал.

– Оставьте ваши склоки. Лучше Стражем займитесь.

– Склок больше не будет. Я предупреждал, что уберу Свища? Теперь не обессудь.

– Не много ли себе позволяешь?

– Не больше, чем надо. А надо мне столько, сколько никто из вас не в состоянии дать.

– Что за намёки?

– Никаких намёков. Просто хочу сказать, что сам справлюсь, без вашей помощи. Скоро такое устрою… Энроф содрогнётся. Я подчиню его, а затем и весь Шаданакар. Целиком, слой за слоем. Брамфатура этой планеты полностью перейдёт в наши руки. В мои руки. Вся, без остатка. И мы, наконец, пресытимся.

Глава 10

Время показало, что Мрак весьма злобная и себялюбивая тварь.

Демоны, начисто лишённые какой бы то ни было морали, относились к человеческим существам крайне пренебрежительно. Причём даже к тем, чьи тела были заняты их собратьями из Хаоса. Они буквально грызли друг другу глотки за возможность обладать золотоносной жилой, являя миру один из гнуснейших пороков – жадность.

Первым из Упорядоченного насильно был выдворен Свищ.

Его носитель, Бердяев, едва подлечился, поехал в областной центр, прихватив крупную сумму наличности. Хотел на высоком уровне решить вопрос о том, чтобы официально закрепить за собой право на разработку месторождения. Собирался утереть нос Гидону и покончить с затянувшимся спором раз и навсегда. Однако его амбициозному плану не суждено было сбыться. Бердяева застрелили в нескольких шагах от здания областной администрации.

Убийцу нашли на удивление быстро, и поспешили объявить, что широко известный в криминальных кругах уголовный авторитет Бердяй пал жертвой банального разбоя. Но Манин-то знал всю подноготную этого дела. Знал и начальник РОВД, который предвидел такое развитие событий. Только Павлу не стал ничего высказывать. Ведь убийство произошло не на их территории. К тому же пойманный областниками преступник наглухо обрубал все ниточки, ведущие к полигону и конфликту вокруг него.

А вот дальше Манин только и успевал огребать…

Братья Пономарёвы развернули на месторождении бурную деятельность, нагнав туда людей и кучу техники. Но работала артель из рук вон плохо. Техника почему-то постоянно ломалась, а люди пропадали. Вместо сказочной Эльдорадо Гидон рисковал заполучить в своё распоряжение болото, высасывающее деньги.

А тут ещё Желдак на свободу вышел. Адвокаты, удачно обыграв его «чистосердечное раскаяние», активную помощь следствию и сильно пошатнувшееся здоровье матери, связанное с недавней смертью отчима, пробили через суд изменение меры пресечения с ареста на подписку о невыезде. И почему наши судьи всегда верят россказням прикормленных бандитами адвокатов? Умные вроде люди. Или их тоже прикармливают? Вот и верь после этого в слепое правосудие Фемиды.

Как бы там ни было, Желдак, оказавшись на воле, вернулся в посёлок. Первое время никуда не лез, от братьев Пономарёвых и возглавляемой ими артели держался особняком. Но Манин понимал, что при столь тесном соседстве двух конкурирующих структур шаткое перемирие продлится недолго. И вскоре получил тому подтверждение.

Как-то утром в кабинет Павла ввалился запыхавшийся Клёпа. Нарушая все правила конспирации, завопил:

– Всё, начальник, кранты! Спёкся младший Пономарь. Грохнул его Желдак. Прямо у меня на глазах прирезал. Как свинью! Представляешь?..

– Сядь! – решительно пресёк Манин его излияния.

Тот плюхнулся на стул, оторопело хлопая глазами. Паша прикрыл дверь, налил в стакан воды и протянул Клёпе. Подождав, когда тот напьётся, спокойно проговорил:

– А теперь сначала. Медленно, с чувством, с толком, с расстановкой рассказывай, что произошло.

Выяснилось, что вчера вечером Клёпа выпивал в Бельчаке, в гостях у одного знакомого. Тот раньше работал у Бердяя, но после разгона артели переметнулся к Пономарёвым. А что, ему же нужно где-то вкалывать, а те вечно испытывают недостаток в рабочей силе. К тому же он бульдозерист со стажем. Чего зря таланту пропадать? Вот и пошёл на сделку. Они и обмывали первый рабочий день.