Страж трактира

Извернувшись и схватив тушку за загривок, я подтянул его поближе, одновременно переворачивая спиной вверх и выпустив когти, распорол шкуру от загривка почти до середины спины. Теперь с этим почти не было никаких проблем. Это раньше пробиться через защиту было проблематично. А сейчас — кромсай, как душе угодно. Вот я и кромсал, с некоторой брезгливостью и морщась от боли в задних лапах.

На то, чтобы вынуть кристаллы из тела Тиргесто у меня ушла почти десять минут. Уж очень сложно оказалось отделить их от кости. Приросли на совесть. Ну или выросли прямо на них.

Но справился, с удовлетворением смотря на свою добычу. Первичный «анализ» показал, что оба этих кристалла содержат в себе практически точную копию моего «Сложного перемещения», разве что с небольшими отличиями. Впрочем, эти самые отличия я вполне смог оценить в недавнем бою. Потому, не откладывая в долгий ящик тут же и поглотил оба кристалла. При этом, даже не заморачивался «правильным» их поглощением.

Как подсказала нейро-сеть, если я позволю энергии, заключенной в них, войти в мое тело без контроля и сформировать у меня, аналогичные этим, кристаллы на лопатках, то это, в итоге, даст больше выхлопа, если я просто усилю свою способность за их счет. Как уж там это высчитывал «анализатор» — я не вникал, но полностью доверился ему в таких вопросах. Потому, без всяких сомнений, просто проглотил оба кристалла и направил в них поток энергии.

К взрыву энергии, произошедшему у меня внутри я был готов. Да и родной энергии у меня в теле было немного. Так что, никаких препон у кристаллов не возникло и через десять минут на моих лопатках образовались их уменьшенные копии. Осталось теперь к ним привыкнуть и научится пользоваться. В идеале довести это умение до автоматизма. Но тут помогут всего две вещи — время и тренировки.

Закончив с добычей, я с трудом поднялся на лапы и заковылял подальше отсюда, держа направление примерно на юго-запад. Где-там была небольшая природная пещерка в корнях огромного дерева — отличное место, чтобы спрятаться и передохнуть. Главное только — следов не оставить, чтобы возможные неприятности, в лице других хищников, не отправились за мной по следу.

Расслабившись и сосредоточившись, я накинул на себя «Энерго-кокон», придуманный мной недавно. Пара экспериментов показали, что он не только не дает моей энергии выплескиваться наружу, но и отлично экранирует окружающую обстановку от моей энергии. Проще говоря — маскирует следы. Ну а самые обычные отпечатки лап, поможет скрыть мой «Контроль инерции». Достаточно просто выплескивать при каждом шаге маленькую толику своей энергии и немного расширять плоскость воздействия, чтобы превратить ее в аналог энергетических «снегоступов».

До намеченной пещерки я добрался пусть и не слишком быстро. Но крайне вовремя.

Уж и не знаю, откуда, но к месту событий подтянулись люди. А если точнее — «авантюристы». По-крайней мере, никто другой, из человеческого племени, в этих лесах, шариться просто не мог. Если тут кто-то и ходит, то только эти товарищи.

Откуда они тут? Что здесь забыли? Шли за тем «Тиргесто»? Ответа я, понятное дело, не знал. Да и интересоваться не собирался. Эта та встреча, которой мне, в моем нынешнем состоянии, однозначно лучше избежать.

Почуял я их совершенно случайно. После недавней бури, по лесу еще метались отголоски воцарившегося тут энергетического хаоса. Именно они и помогли мне заметить неладное. В какой-то момент, когда я уже удалился от места схватки на пол километра, резкий порыв «энергетического ветра»… ну или как это назвать?.. принес отголоски энергетических всплесков, которые мой «анализатор» однозначно трактовал, как человеческие. Ну а дальше, я и сам понял, кто эти «человеки» такие. И что с этими «человеками» мне лучше не встречаться, учитывая мои натянутые отношения с гильдией «авантюристов». В общем — ну их. С «редисками» дел не имею.

Может там конечно и нормальные люди. Но вот… что-то я в такую удачу не особо-то и верил. Да и «авантюристы» народ такой, что сперва стреляют, а потом разбираются, а в кого они собственно стреляли. Учитывая, что я столкнулся с «Тиргесто», они охотились точно на него. А тут я, такой красивый и тоже «Тиргесто». Результат подобной встречи очевиден. Пусть вон — труп найдут. Может и не будут разбираться, кто его им «организовал». Труп есть? Есть. Задание выполнено? Выполнено. Для очистки совести поищут вокруг и свалят восвояси. Лично я, так бы и сделал…

Уже ближе к вечеру, отлеживаясь в пещерке, я осознал, что, в этот раз, попавшиеся мне «авантюристы» — какие-то неправильные. Легкие отголоски энергии в пространстве, иногда замечаемые мной, да и прилетающие запахи тоже, четко намекнули, что никуда сваливать «авантюристы» даже не собираются и продолжают упорно прочесывать лес в поисках того, кто завалил их цель. И что меня напрягало больше всего, с каждым часом эти отголоски становились все более отчетливыми. Меня явно ищут, тщательно прочесывая округу.

— «Вот и что им неймется? Вон он труп. Берите и вперед в город за наградой. Так нет же» — Уловив очередной отчетливый отголосок человеческой энергетики, скривился я — «Обиделись, что я кристаллы схомячил? Или что?»

Ответа не было. Но если так продолжиться и дальше, у меня могут возникнуть проблемы. Тем более, что в месте с «авантюристами» был кто-то еще. Не человек, но точно достаточно сильное существо. Не собака точно. У тех энергетика, как и у людей, имеет характерные черты. Кто-то довольно сильный. Но пока непонятно, кто бы это мог быть. Подобную энергетику я еще не встречал. Чем-то похожа на мою, но с какими-то странными завихрениями и оттенками. Словно…

— «Точно!» — Осознал я — «Тоже недавно кристалл поглощал походу. Потому и непонятно нифига, что за это у них за зверушка в отряде…»

«Анализатор» тоже склонялся к такому выводу, выдавая процентов семьдесят правдоподобности. Потому выбрал эту версию за основную.

— «Силен зараза!» — Уловил я очередной отголосок энергии — «Явно силен. Не хотел бы я с ним встретится в бою. Мне и того Тиргесто хватило за глаза и пока новых противников не надо»

Еще немного повалявшись и с тревогой всматриваясь в энергетические потоки вокруг, я вздохнул и начал аккуратно выбираться из пещеры, крутя головой во все стороны. Лапы еще побаливали, но уже мог, пусть и не быстро, но даже бежать и иногда прыгать. В идеале, конечно, мне бы сутки отлежаться. Но не дадут гады. интуиция так и орет, что если не свалю сейчас, потом уже возможности не будет.

— «Надо валить!» — Убедившись, что вокруг никого нет и отголоски чужой энергетики, на время пропали, сигнализируя, что в радиусе полукилометра, вроде как — никого нет, я медленно побрел дальше на юго-запад. Другие направления для меня были закрыты. Справа, на востоке — стена города в километре пути. Точно на юге — обрыв и море. На севере — «авантюристы». Единственный вариант — валить на запад, глубже в лес, немного сместившись к берегу и пройдя по краю побережья. А там — видно будет, что и как.