Страж зари

Он еще только выходил из-за угла, когда «друг Рома» влетел в дверь флигеля, за счет преимущества в скорости преодолев расстояние чуть ли не вдвое большее, чем его оппонент. Охранник, до этого, видимо безмятежно прогуливавшийся во дворе, уже спешил следом за хозяином, при этом лицо его было растерянным и сосредоточенным одновременно.

Как Горнин ни торопился, секьюрити, бывший моложе его лет на двадцать пять, опередил его, без всякого уважения обогнав в нескольких метрах от двери. Поэтому, когда он, отдуваясь, вошел в комнату, он застал безобразную сцену в самом разгаре. Перегуда, растерявший свою невозмутимость, кричал, ругался, грозился всех поувольнять к известной матери и вообще демонстрировал собственное бессилие.

С появлением Горнина он перекинулся на него:

— Это все твои штучки! Это ты все подстроил! Я знаю! Только запомни, это тебе с рук не сойдет! Хватит, я долго терпел. Вызывайте милицию! Я тебе устрою Куликовскую битву.

— Ментам сдашь? Или уволишь? — спросил Горнин, рассматривая оплывающий, рушащийся фантом, даже не столько рассматривая, сколько беря пробу, чего Перегуда, кажется, сделать не додумался.

— Найду, что сделать!

Тут дверь открылась и появилось новое действующее лицо — «нюхачка» Марина.

— Здравствуйте! — громко и очень отчетливо сказала она, так, как это делают девочки-отличницы, уверенные в себе и привыкшие отвечать у доски четко и ясно. Наверное, она тоже была из таких. Почему-то раньше он за ней подобного не замечал.

Перегуда посмотрел на нее зверем.

— Что надо?!

— Я приехала.

— И что нам теперь, плясать от радости?

— Как хотите.

— Это вообще кто? — спросил он, обращаясь к охраннику, маячившему за ее спиной.

— Это моя сотрудница, — опередил его Горнин. — Проходи, полюбуйся. — И показал на тающий фантом.

Марина подошла. Полюбовалась. Даже рукой потрогала то, чего охранники не видели и видеть не могли, поэтому лица у них были обалдевшие. И отошла в сторону. Скромно, без комментариев.

Перегуда несколько секунд следил за ее манипуляциями, а потом не выдержал:

— Ну и чего она тут делает? Я куда сказал отвести?

— Туда, — ткнул пальцем вверх охранник, приведший ее.

— Ну так и давай туда!

— Но она сама…

— Быстро!

Перегуда еще орал, но было заметно, что он выдыхается. Павел ушел, это факт, а какой смысл орать по поводу свершившегося факта? Тем более при посторонних. Это всего лишь означает потерю лица. Ведь ужасно не то, что Павел ушел. В конце концов, это его личное дело. Никто не имеет права держать его взаперти до тех пор, пока его вина не доказана. Да и потом, честно говоря, тоже. Для Перегуды страшно другое — то, что он не сумел удержать под контролем какого-то там Мамонтова. А ведь он его держал, постоянно держал — факт!

Достав сигареты, Горнин закурил, даже не подумав спросить у хозяина разрешения; здесь и без того было хорошо накурено, а пепельница полна окурков.

— Концерт закончен? — осведомился он, чувствуя удовлетворение. Перегуда промолчал, но его реплика в данной мизансцене была необязательной. — Тогда вы свободны, — отпустил маг-директор охрану.

— Зачем ты это сделал? — спросил Перегуда, когда они остались вдвоем, если не считать постепенно рассасывающегося фантома.

— В чем ты меня обвиняешь? Я не понимаю.

— Интриган.

— Коне-ечно! Ты бы на себя посмотрел. — Горнин пыхнул сигаретой. — А чего ты, собственно, так раздухарился?

— Он преступник.

— Это пока еще никто не доказал.

— Я докажу. Мы докажем! Вместе. И ты не сможешь от этого увильнуть! — заключил он торжествующе.

— Все-то ты меня обвиняешь. И то я, и се я. Кругом виноват. Только ты один у нас белый и пушистый. Как унитазный ершик.

— Не смей меня оскорблять!

— Да кто тебя оскорбляет? Если ты на меня намекаешь, так я, наоборот, хвалю. Даже, можно сказать, завидую твоей чистоте и непорочности. Только вот что-то мне подсказывает, что нашей с тобой, Ромочка, дружбе скоро придет конец.

— Что ты имеешь в виду? — насторожился Перегуда.

— Комиссию.

— Нет! Для этого нет никаких оснований!

— Это ты так думаешь.

Положение маг-директора подразумевает не только власть — большую, даже огромную, практически неограниченную, — но и многие сопутствующие ей прелести. Но существуют и ограничения, одно из главных — коллега-оппонент. То, что на него приходится постоянно оглядываться, это еще полбеды. Но тот в самый неподходящий момент может захотеть снять с себя корону, и тогда второй автоматически лишается своей безо всякой надежды когда-либо снова ее примерить. Именно на это сейчас намекнул Горнин.

— Ты блефуешь!

— Пока что я размышляю.

— Что ты предлагаешь? Закрыть дело Мамонтова?

— С какой стати? Не вижу для этого никаких оснований.

— В таком случае стоит констатировать, что до сегодняшнего дня у нас было полное взаимопонимание.

— Оно таким и останется, — как можно увереннее сказал Перегуда.

Ничего не ответив, Горнин принялся тщательно тушить окурок, короткими тычками давя его в пепельнице, и тихонько засвистел мотив «Взвейтесь кострами, синие ночи». Перегуда смотрел на него с остановившимся лицом. Потом повернулся и пошел вон, бросив на ходу:

— Я пошел работать.

Проводив его взглядом, маг-директор усмехнулся; намек был услышан и понят. Коллега надолго лишится душевного спокойствия.

Выйдя в коридор, некоторое время он ждал Марину, прислонившись спиной к стойкам лестницы, ведущей наверх. Когда та спустилась, задал только один вопрос:

— Ну?

— Не знаю, — ответила она.

— То есть как? — удивился маг-директор. Искренне удивился. — Что ты не знаешь? Он это или нет?

— Я и говорю — не знаю.

Тогда он решил сменить тактику. Подошел к ней, приобнял за плечо, прижал к себе и тихо, понизив тональность, так, что получилось задушевно, сказал:

— Я тебя понимаю. Очень хорошо понимаю. Верь мне. Сам, знаешь ли… М-да. В общем, ты знаешь, как я отношусь к Паше. Я ему зла не желаю и не сделаю. Ты мне веришь?

Говорил, а сам прислушивался к ее состоянию, решая про себя — давить на нее или пока не стоит. Она ж почувствует. Она вообще такие вещи хорошо чувствует. И эти его сомнения сейчас — тоже.

Она кивнула.

— Только вопрос очень серьезный. Чтобы его защитить, мне нужно знать правду. Всю правду. Иначе такого можно нагородить. Скажи мне как есть.

— Я не уверена, — произнесла она и отстранилась. Он не стал настаивать и позволил ей увеличить дистанцию.

— В чем ты не уверена? — мягко спросил Горнин.

— Что это он. Вообще не уверена.

— В каком смысле «вообще»?

— Здесь и там, в банке. Что-то не то.

— Подожди. Это крайне важно. Ты уверена… То есть… Тьфу, черт! У тебя есть сомнения?

Марина снова кивнула.

— Вот как. Интересно. Ладно. Можешь, если хочешь, ехать отдыхать. А можешь подождать меня в машине. Думаю, минут через сорок или час я освобожусь. Подождешь?