Страж. Часть 1

– А ты бы хотела, чтобы я от вас отказался? – напрямую спросил Фийери.

– Не знаю, – она пожала плечами. – Тяжело выбрать между приютом и ненавистью приемного отца. И там не сахар, и здесь непросто.

– Во мне нет ненависти, – Фийери отвел взгляд. – Ты – моя дочь, и я люблю тебя.

– Особенной любовью, – уточнила Эйлин. – С криками, побоями и вечным стремлением превратить мою жизнь в ад.

– Не смей так говорить! – он выпрямился в кресле. – Лучшие няньки, лучшие воспитатели, лучшие преподаватели, лучшая еда, лучшие наряды, жизнь в роскоши, – он обвел рукой помещение, указывая на богатое убранство библиотеки, – титул, в конце концов! Ты ничего не добивалась сама! Никогда! – рявкнул он. – Адвокатом стала, как твой брат? Почему не врачом? Не инженером? Не искусствоведом? Потому что проторенной дорогой за отцом и братом было легче идти? Конечно, ведь брат даже после обучения тебя под свое крыло взял! И не нужно напрягаться! – Фийери вскинул руки. – Все подали, нарезали и в рот положили: жуй, не подавись!

– Проницательно, – с неким уважением закивала Эйлин. – Только университет я без твоей помощи закончила и в фирме Райлиха на хорошем счету не благодаря тебе!

– Ну не все же другим за тебя делать?! – возмущенно заявил он. – Самой тоже усилия иногда нужно прилагать. Но этому ты, кажется, уже научилась, – Фийери натянуто улыбнулся. – Нужно было год по Далию вздыхать, чтобы потом, когда я тебе его на блюдце преподнес, ты нос воротить начала! Не хочешь – не надо! Свобода? Бери, пользуйся! И что сделала ты? – Фийери улыбнулся. – Совратила бывшего жениха. Браво, Эйлин! Все, как я и думал! Плевать, что он красив, плевать, что образован, умен, даже что сам в тебя влюблен! Дальше собственного носа ни черта не видела! «Папа навязал», – Фийери скривился. – Надо было папе спасибо сказать, а не жертву из себя корчить!

– Далия ты мне на блюдечке преподнес, – Эйлин пришла в ярость. – Что ж ты тогда шантажировал его, раз за мое счастье так тревожился?

– А ты бы хотела всю жизнь гадать, – засмеялся Фийери, – любит он тебя на самом деле или претворяется, как претворялась со мной твоя мать?

– Не впутывай сюда маму, – прошипела Эйлин.

– Я бы никогда не позволил тебе пройти через то же, через что прошел сам, – серьезным тоном произнес Фийери. – Я объяснил Далию, что будет, если он руки распустит. И посмотрел, что с этим будешь делать ты. Сможешь штурмом взять – значит, он готов к твоим ногам все положить. Не сможешь – значит не настолько сильно любит, чтобы свое будущее на кон поставить. А что сделала ты? – Фийери осуждающе головой покачал. – Ты ничего не сделала. Ни-че-го. Скажи спасибо, что твой умный папа, которого ты так сильно ненавидишь, нужные меры принял. И надо же, – усмехнулся он, – сработало! Поздравляю, дочка, – Фийери ей похлопал, – достойного мьера заарканила. Когда забеременеешь – сообщи: нужно будет дату свадьбы объявить.

Эйлин опустила плечи и откинулась на спинку стула.

– Почему я тебе не верю? – спросила она.

– Потому что жизни не видела, – ответил отец. – Не знаешь, сколько вокруг тебя желающих место под солнцем занять.

– А может дело в том, что раньше ты Свенов боялся? – Эйлин вопросительно изогнула бровь. – Трясся за свои секреты, которые Далий мог знать? – Эйлин улыбнулась. – «Держи друзей близко, а врагов – еще ближе!» Вот ты и привязал Далия ко мне. Только с оговорками, чтобы посмотреть, что будет дальше, – Эйлин пристально смотрела на отца. – А дальше ничего не было. Так зачем тебе теперь Свены? Одна – инвалидом стала, а другой внезапно ушел из охраны и в следователи подался. Ты Фреда Баро руководителем Службы сделал? – Эйлин поморщилась. – По мне так спорное решение. Но тебе виднее папа, – она указала на отца рукой. – Будь Далий на его месте – черта с два ты бы детали моей беседы с Дебуа узнал! Для этого мой жених слишком правильный, не так ли? Слишком неконтролируемый, раз даже руку твою смог остановить.

– Далий не стал руководителем Службы Стражей по одной простой причине, – Фийери тяжело вздохнул, – он не политик. Тильда была другой: изворотливая проныра все делала тихо и так, чтобы никто не подкопался. Ее никто за руку не словил, потому все, с кем она дела вела, были повязаны с ней другими секретами. Стальная хватка, – отец сжал пальцы в кулак, – есть у Тильды, но не у Далия.

– Емкий ответ, – кивнула Эйлин. – Вернемся к тому, почему я пришла. Мне нужна родословная книга Дебуа, которая находится у тебя. Отдай мне ее. Пожалуйста, – выдавила из себя Эйлин.

– У меня ее нет, – пожал плечами отец.

– Хватит врать! – прошипела она. – Я знаю, что она у тебя!

– Вот скажи мне, дочка, – отец наклонился вперед и перешел на заговорщицкий шепот: ты бы стала хранить книгу, которая могла бы лишить тебя короны?

– Что ты с ней сделал? – упавшим голосом произнесла Эйлин.

– Сжег, – отец отвернулся.

– Уничтожение книги не решило бы всех проблем, – ответила Эйлин. – Ты же знаешь, что есть метрики, копии которых хранятся в Фонде Сообщества, а оригиналы относятся к культурным ценностям людей. Ты можешь уничтожить то, что принадлежит Сообществу, но до ценностей людей тебе не дотянуться: «Кольд» не позволит. Так зачем сжигать книгу?

– Считай это импульсивным поступком, – сам себе улыбнулся Фийери.

– Тогда бы стоило сжечь и картины из коллекции Дебуа, – заметила Эйлин.

– Их черед еще настанет, – пообещал отец.

– Как когда-то настало время избавиться от Роджера Дебуа?

– Не смей обвинять меня в смерти Роджера Дебуа! – отец внезапно перешел на крик. – Я не виноват в том, что он открыл огонь по стражу!

– А ты уверен, что Роджер Дебуа убил свою жену? – спокойно произнесла Эйлин. – Или жена убила себя сама морфином, который ей привезла подруга? Свен-старший убил Роджера Дебуа при задержании? Или он убил его потому, что ты приказал его убить?

– Я никогда не отдавал таких приказов, – более спокойным тоном произнес отец. – Никогда!

– Пусть так, – согласилась Эйлин. – Но как удачно Свен-старший застрелил Роджера Дебуа, не правда ли?

– Между нашей семьей и семьей Дебуа была заключена сделка. Они не претендовали на трон, а мы способствовали продвижению их бизнеса на торговых площадках людей. Так зачем мне было избавляться от Роджера, если нас все устраивало так же, как и наших отцов? – Фийери сжал пальцами подлокотники.

– Ну… – протянула Эйлин. – А вдруг Роджер Дебуа внезапно передумал? Насколько я понимаю, вся сделка носила устный характер. Дебуа никогда не подписывали отказ от права наследования трона.

– Тогда почему я не убил его сына? Андреа Дебуа ведь тоже был претендентом на трон?

– Не знаю, – Эйлин прижала пальцы к виску, размышляя над этим. – Возможно, ты заключил с сыном новую сделку? Он не претендует на корону, а ты не претендуешь на его голову?

– Эйлин, к несчастьям, произошедшим с этой семьей, я никакого отношения не имею, – вкрадчиво произнес Фийери. – И после изгнания Андреа Дебуа я выкупил их ценности, чтобы сохранить наследие Дебуа, с которыми у нас есть общие предки.

– Значит, добровольно книгу ты мне не отдашь, – Эйлин опустила руку и убрала соринку в юбки.

– Я меня ее нет, – повторил Фийери.

– Я ведь ее найду, – пообещала она. – Можешь в этом не сомневаться!

– Никогда не замечал в тебе такого упрямства. Мне открыть перед тобой все сейфы и показать содержимое?

– О, нет! – Эйлин покачала головой. – Идею с сейфом я уже отмела. Проблема в том, папа, что Андреа Дебуа затеял какую-то игру, в ходе которой можешь пострадать и ты. Мог бы ты быть причастен к смерти его отца? Да. Может ли так думать Андреа Дебуа? Да. Может ли он захотеть отомстить именно тебе? Да. Дебуа был настолько уверен, что ты не отдашь мне книгу, что сразу отправил меня в библиотеку искать метрики. И знаешь, я думаю, что Дебуа уверен, что ты уже избавился от книги, – Эйлин улыбнулась и кивнула. – Поэтому он обратился к первоисточнику, то есть к метрикам. И вот будет сюрприз, если окажется, что книга все еще у тебя. Что она даже не в сейфе лежит, а стоит на полке в библиотеке на самом видном месте. И ты не уничтожил ее и не спрятал, потому что не посчитал ее какой-то угрозой, когда она оказалась в твоих руках, – Эйлин обернулась и пробежала взглядом по многочисленным полкам в огромном помещении библиотеки. – В то время Андреа Дебуа уже изгнали из Сообщества, – она снова повернулась к отцу, – а значит, он лишился права на корону, исходя из того, что совершил серьезное преступление и был осужден. Фамильная культурная ценность – вот чем была эта книга. И даже узнай все вокруг, что род Дебуа мог претендовать на трон, последний наследник их ветви уже был изгнан.

– Ты забыла о Теренсе Ките, – произнес Фийери, демонстрируя свою осведомленность. – Семь месяцев назад парень узнал, кто его отец. И тест ДНК подтвердил родственную связь с Дебуа.

– Тест ДНК, – задумчиво повторила Эйлин.

– Как только мне донесли, что есть новый наследник, я избавился от книги.

– Значит, о родословной книге и ее содержании точно знают три мьера из ныне живущих: Андреа Дебуа, ты и я. А то, знают трое, уже тайной не является, – Эйлин прищурилась. – Спроси себя, папа, почему интересы Теренса Кита так рьяно стал защищать Брайан Югала? Хотел куш побольше урвать, или цели были другими?