Страж
Шрифт:
Рика: Страж, нужно бежать! — моя помощница уже молила, сложив руки на груди и скорчив страдальческую гримасу. — Вероятность выжить падает с каждой секундой! Ещё полминуты — и всё!!
«Муравьи» уже не просто продолжали наседать. Они буквально валили валом, накрывая меня безудержной исполинской волной. Стена тел быстро росла в высоту, смыкаясь вокруг. Появилось даже ощущение, словно я понемногу проваливаюсь в живой колодец. Специфический запах «муравьиных» желёз наполнил лёгкие едкой вонью, и я вдруг прозрел: ещё немного, и они действительно раздавят меня, словно букашку, расщепят на молекулы и растащат по своим
Я: Давай оптимальный маршрут!
Рика: Уже готово! — она тут же расцвела.
На экране дополненной реальности появилась диспозиция. Различными цветами были размечены группы «муравьёв», составляющие приоритетные и второстепенные цели, а также указан оптимальный маршрут отхода для меня самого.
Последняя вспышка раскалённой плазмы… Затем последовал яростный рывок. Ещё с десяток «муравьиных» голов покатились по земле, а я, с боем продравшись сквозь жёсткие колючие тела насекомых, вырвался из плотного окружения и, не чуя под собой ног, бросился бежать. Сделано это было очень вовремя. Ещё чуть-чуть, и цунами из «муравьиных» тел поглотило бы меня навсегда.
В конечном счёте, получив чувствительный урон и бесполезно израсходовав четыре «частицы плазмы», я едва смог вырваться из окружения и сейчас с трудом уносил ноги от валом валивших «муравьёв». Нечего и говорить, что подобный плачевный результат был равносилен провалу. А поскольку опять не получилось забрать причитавшуюся мне лима, то и вовсе выходило, что я лишь зря потратил собственную энергию. Мне требовался новый план!
Следующие три часа прошли довольно однообразно, удерживая чашу равновесия и не склоняя её ни в одну из сторон. Мне удавалось не подпускать к себе «муравьёв» слишком близко, они же в свою очередь не собирались оставлять меня в покое и продолжали упорно преследовать.
Я: Да сколько же они ещё смогут так гнаться за нами?
Упорство и настойчивость этих изменённых насекомых начинали здорово раздражать. Да и силы тоже были небезграничны.
Рика: Точных данных нет. Но думаю, что двух-трёхнедельные переходы для этих созданий — норма.
Вот это новость!
Я: Тогда остаётся единственный вариант…
Рика: Ты хочешь повернуть… туда?! — Рика кивнула влево и даже картинно поёжилась, давая понять, что от подобной мысли её пробирает дрожь.
Я: А что, разве в л-зоне я мгновенно умру?
Рика: Н-н-ет, — протянула она, размышляя. — Во всяком случае, не должен. Но хорошего — всё равно будет мало!
Я: Как думаешь, «муравьи» сунутся туда за нами?
Рика: Нет! — не задумываясь, ответила моя помощница.
Я: Ну значит, решено, — твёрдо произнёс я. — Другого же плана у нас всё равно нет!
Другого плана, действительно, не было. Поэтому, развернувшись в сторону л-зоны, я решительно направился вглубь.
Мой манёвр не ускользнул от внимания «муравьёв», но они и не думали уходить. Упрямые насекомые воочию желали убедиться, что их враг мёртв. Поэтому, растягивая
фронт, они энергично разбегались в обе стороны вдоль незримой границы л-зоны, не пересекая её.Чтобы сбить моих упорных преследователей со следа, нужно было углубиться в л-зону минимум на несколько километров. Глупо было надеяться, что их можно обмануть, отсидевшись несколько часов за ближайшими кустами.
Я: А далеко отсюда находится Рифт? — мне было интересно, насколько велик размер этой аномальной территории.
Рика: Рифты образуют л-зоны, а поэтому, как правило, находятся в их центре. Если верны сведения, указанные в моей базе данных, то до эпицентра этой л-зоны около трёхсот километров.
Я: Так много?! — я был изумлён. В моём представлении крутились цифры десять-двадцать, да и то я считал, что, наверное, это многовато. А тут такое!
Рика: Бывает и больше! — Рика беспечно пожала плечами. — Всего-то каких-нибудь триста тысяч квадратных километров…
Я: Всего-то?!.
Продолжая перебрасываться с Рикой подобными фразами, я прошёл два километра, прежде чем на экране дополненной реальности выскочили два предупреждения:
ВНИМАНИЕ: ОПАСНАЯ КОНЦЕНТРАЦИЯ Л-ЭНЕРГИИ!
ВНИМАНИЕ: ОПАСНАЯ КОНЦЕНТРАЦИЯ ТЁМНЫХ ФОТОНОВ!
Рика: Без крайней необходимости, глубже лучше не заходить!
Я: Хорошо, — я кивнул. — А что это ещё за «тёмные фотоны»?
Рика вывела справку, имеющуюся в базе данных:
ТЁМНЫЙ ФОТОН: ПЕРЕНОСЧИК НОВОГО ФУНДАМЕНТАЛЬНОГО ВЗАИМОДЕЙСТВИЯ.
Вот тебе и весь сказ — понимай, как хочешь! Низкая информативность справочных данных начинала уже раздражать.
Я: И это всё?!
Рика состроила виноватую гримаску:
Рика: Остальные данные…
Я: Да-да, — перебил я её, — знаю, что ты хочешь сказать: «Данные недоступны»!
Рика: Это же стимулирует нас повышать уровень доступа в системе, — произнесла моя помощница с самым серьёзным видом.
Я: Что да, то да, — я начал уже остывать. — Кстати, а как его повышать-то, этот уровень?
Рика: Нужно выполнять директивы системы «Кибернет». Чем выше их ранг, тем весомее будет награда. Уверена, — прибавила Рика после короткой паузы, — что истребление различных л-тварей тоже будет тебе зачтено!
Я: А для обновления списка директив, — вспомнил я, — нужно посетить стационарный терминал системы в Метрополии или на любом из Форпостов.
Рика: Именно так, — подтвердила адьютор.
Войдя в л-зону, поначалу я не заметил ничего странного. Такая же бурая земля, такие же светло-серые камни попадались кругом на глаза, и такие же точно росли деревья. Да, немного завышен уровень излучения загадочных «тёмных фотонов» и л-энергии — ну и что? По-моему во всём этом деле страхов было гораздо больше, чем реальной опасности! Я выровнял направление, и сейчас шёл параллельно проложенному Рикой пути, только теперь уже внутри л-зоны.