Страж
Шрифт:
А ведь барон-то в атаку перешёл!
Удары сверху, сбоку - и даже снизу! Непрост мужик! Может!
Замах - удар - лязг - вскрик - и рукоять топора укорочена почти вдвое. Вот чего он добивался!
Одной рукой этой фиговиной не помашешь - тяжело!
Да и подранил он противника…
Бой превратился…ну, в какие-то салочки он превратился. Эспин постоянно гоняет оппонента по площадке, то и дело нанося ему мелкие и не слишком опасные раны. Но и они противнику обходятся не просто так. Он уже ослабел, потерял много крови. Топор уже почти и не поднимается выше плеч.
–
– поворачивается маг к герольду.
– Барон явно выигрывает!
– Мас Батле пока не признал своего поражения, - пожимает тот плечами.
– По правилам - он ещё может сражаться.
– Но ведь Эспин его убьёт!
– Он уже давно мог это сделать. Но ведь не убил же до сих пор?
Лязг!
Топор вылетает из рук владельца и падает на песок прямо у ног "судейской" бригады. А меч уже приставлен к горлу Маса Батле.
– Признаешь ли ты своё поражение?
– интересуется барон.
– Да… Ты выиграл…
– Берешь ли свои слова назад?
– Х-х-х-р…
Эспин чуть шевельнул рукой - и по шее противника сползла струйка крови.
Дернулся маг - но герольд кладёт руку ему на плечо.
– Он вправе этого требовать.
– Да…- хрипит топоровладелец.
– Я беру свои слова назад.
– Повтори! И - громко!
– Я был неправ, высказывая необоснованные подозрения в адрес почтенной Инмы Ману.
– И?
– вкрадчиво интересуется Эспин, не ослабляя, однако, нажима. Там уже не струйка по шее сползает…
– Она - честная и порядочная женщина!
– Готов ли ты загладить причинённый ущерб?
– Да! И всеми доступными способами!
– Я удовлетворен!
– отводит оружие в сторону барон.
– Поединок окончен - обидчик признал свою неправоту!
– Да, - кивает герольд.
– Я подтверждаю, что всё, что здесь произошло - исполнено в соответствии с правилами и обычаями судного поединка! Если тут есть кто-либо, готовый оспорить мои слова - пусть выйдет вперёд!
"Выходи-ка, Билли, чтоб тебя убили…" - на средневековый лад.
Слышал ли местный народ эту старую английскую песенку или нет - но никто вперёд так и не сунулся.
– Поединок окончен!
– поднимает руку оратор.
– Опустить флаги!
Всё, насколько я понимаю, теперь уже ничего из сказанного оспорить нельзя.
– А ты интересный человек!
– барон протягивает мне флягу.
– Глотни - этому вину почти пятьдесят лет!
Сразу же после завершения поединка, меня отыскал один из оруженосцев победителя. Почтительно поклонился и попросил проследовать за ним.
Лагерь встретил меня предотъездной суматохой. Снимали и сворачивали шатры, седлали верховых лошадей и запрягали сильно похожих на наших першеронов коняшек в тяжелую вычурную карету.
– Садись!
– указывает мне рукой барон.
Ему самому моют и расчёсывают голову, так что вставать он не может.
Не чинюсь и опускаюсь на табурет.
Вернув мне меч после боя, Эспин сходу предложил в придачу кошелёк с монетами. И был несказанно поражён моим
отказом.Теперь, видать, кой-чего прикинул… и настроился уже совсем на другой разговор.
– Не хочешь брать от меня денег?
– Я не настолько бедный человек.
– Но почему? От чистого сердца предлагаю же!
– Вы были мне симпатичны - когда решились биться без доспехов. А свои симпатии я за деньги не продаю.
– Ты своим поступком нажил себе могущественных врагов! Мас Батле - чрезвычайно злопамятный человек!
Пожимаю плечами. Как-то уж сложилось, что всяческих врагов у меня тут существенно больше, нежели доброжелателей.
– Переживу как-нибудь…
– Есть предложение! Стрела из кустов одинаково способна поразить знатного дворянина и простолюдина - ей всё равно… А я не уверен, что где-нибудь в кустах не найдётся подобного стрелка… Так… некоторые слухи… Предлагаю тебе место в моей карете - ведь в город-то нам по пути?
А собственно говоря, что я теряю?
– Согласен.
Вот мы и сидим в карете. Занавески на окнах опущены, а в крыше приоткрыт специальный лючок. Надо же… и здесь додумались до таких штучек!
А вино и впрямь хорошо… Сообщаю об этом хозяину кареты.
– Что ж ты думал, я буду пить помои? И сам не стану, да и угощать подобным не буду никогда!
Он прикладывается к фляге.
– Предлагать купить этот меч даже не буду и пробовать - такое оружие не продают!
Здесь мы с ним вполне солидарны.
– Ты говорил, что сам его выковал?
Киваю - так и есть.
– Мне такой сделать можешь?
М-м-м… есть ли у меня подобная заготовка? Вроде бы…
– Могу. Но мне будет нужен уголь - не такой, как на рынке. С его помощью только гвозди ковать! И руда!
– Тоже, как я понимаю, не здешняя?
– Да и то - не всякая.
Эспин отмахивается - для него это ни разу не проблема. Найдут, купят, украдут - ему всё равно. Короче - привезут.
– Слушай… Не подумай, что я в чём-то сомневаюсь… Но как ты одолел графа?
– Отрубил ему голову. А что?
Барон аж поперхнулся.
– Но, насколько я в курсе, у него не только меч был весьма непрост…
– Возможно, - пожимаю плечами.
– Я как-то не ощутил…
– И не стал забирать его доспехи?
А вот тут он неправ - я их забрал. Так в телеге долгое время и валялись. Что-что - а цену хорошим доспехам я знаю…
– Толку-то с них? Нагрудник пробит, ворот разрублен…
Эспин причмокивает и снова прикладывается к фляге.
– А ты - опасный человек! Убить такого знатного рубаку!
– Так и не только его…
– И кого же ещё?
Описываю того человека, который тогда бросился на помощь графу.
Барон озадаченно чешет подбородок.
– Борода у него была? Нет? Высокий, говоришь… и плечи широкие… На щите что было?
– Не было у него щита. А вот на груди рисунок имелся - башня какая-то…
– Ниурка Гайт - телохранитель графа. Из обедневших дворян - и тоже знатный мечник… был. Я его знал, приходилось клинки скрещивать. Тогда он меня побил… Жаль, теперь не сквитаюсь!