Стражи Армады. Умереть вчера

– Так это за тобой наемники охотились по всей Зоне?! Ах, ты…

Рекс кивнул.

– Тс-с-с… Я же говорю, что все потом. А пока я для всех Треск, молодой и неуклюжий Треск. Новичок, которому улыбнулась удача – случайно найти нигде не валяющийся «янтарь», врученный, кстати, мне лично полковником. Уяснил? А теперь по порядку. Я даже знаю твой позывной и фамилию. Устинов, да? Алекс?

– Ни хрена себе…

– Наконец-то… – Рекс усмехнулся. – Так вот, твой командир предложил мне сотрудничество и послал сюда в составе группы Мэра. Надеюсь, теперь веришь? Не мог же я знать просто так позывные. Правильно?

– Правильно, но как ты сюда попал, и где группа? – в голосе майора наконец-то проскочили нотки волнения.

– Для закрепления материала доскажу, что знаю лично. Вот тебе еще один «янтарь», этот не отдавай никому. Чисто для тебя и твоих парней. У меня есть еще один. Все боялся, что на входе обнаружат и отберут вместе с оружием. Пронесло, слава Зоне. В состав группы вошел проводник, но его я не знаю, он откуда-то из «Правопорядка». Лейтенант Смельцов – Ара. Лейтенант Прилепин – Педро. Прапорщик Проскурин. Ну, этого бугая только Боем и можно было прозвать. Сейчас они ждут сообщения где-то там, очень надеюсь… Мы перед прощанием игру в «казаки-разбойники» устроили, чтобы мне сюда спокойно попасть. Потом по ним стреляли вершители. А вот дальнейшую судьбу группы пока не знаю. Но верю, что именно ты, майор, поможешь во всем разобраться. Единственное вещественное доказательство – вот эта, по словам Мэра, технологическая новинка, которой еще нигде толком нет.

Рекс передал Алексу мини-гарнитуру. Тот, увидев протянутый предмет, сразу оживился и часто закивал.

– Теперь точно верю. Ты просто не представляешь, что это за вещь. Это действительно чудо! При всей незаметности работает через спутник. Не связь, а сказка. Когда сеанс?

– Определенного времени не обговаривали. Мэр предупредил – на связь выходить лишь в крайнем случае. Есть подозрение, что вершители владеют неплохим оборудованием, могут запеленговать. Тогда всем стараниям – крах.

– Не боись, эту не запеленгуют. Она еще помехи другой аппаратуре даст. Уже испытано. На пеленгаторе видится большим расплывчатым пятном, закрывающим весь сектор на несколько ближайших кварталов. В Министерствах ученые умы тоже не дураками сидят, за новинками Зоны пристально наблюдают. Сделана гарнитура на основе каких-то артефактов. Так что, я думаю, стоит выйти на связь.

– Ты – спец, тебе и карты в руки.

Майор нажал на мушку и вставил ее в ухо.

– Мэр, я Алекс. Прием. – Ответ пришел незамедлительно. – Привет, братка! Живы. Одного потеряли. Парень? Рядом. Да. Понял. Будем думать. До связи, – спецназовец протянул гарнитуру Рексу. – Пусть у тебя будет, меньше подозрений, если что. Через два часа они на тебя выйдут. Группа в порядке. Теперь надо думать, как поступать дальше. Есть предложения?

– Когда я был в гостях у главного «проповедника», он сказал охранникам, что завтра нас должны собрать в каком-то главном зале. Думаю, там действовать уже будет поздно. Обработают нас псионики по полной программе. Даже вякнуть не успеем. Надо что-то предпринимать сегодня, лучше ночью. Как думаешь, к тому времени сумеем всех на ноги поставить?

– «Янтарями» – да. У тебя есть здесь знакомые? Те, которые помогут, если каша заварится?

– Ты на Никотина не обижайся. Он специально так заговорил, чтобы ты ко мне без подозрений со стороны подошел. Мужик что надо. Я его давно знаю. Он точно поможет. Рядом на лежанке анархист, я немного успел с ним пообщаться. Вроде жаждет отсюда выбраться. Вот пока и все. Давай, Алекс, поступим так: ты сейчас к ребятам иди, подлечи их хорошенько. А я с Никотином еще союзников поищу, потрещу с некоторыми. Глядишь, выберемся и выпьем потом за собственное здоровье.

– Не дурнее табуретки. Если командир тебе поверил, я только рад видеть тебя в союзниках, – майор снова протянул Рексу руку.

После его ухода сталкер выкурил сигарету, тихо поднялся и пошел к Никотину. Но по пути успел заметить еще одно знакомое лицо среди троих пепловцев. Натянул посильнее на голову капюшон, словно ежась от холода, дотронулся до плеча Голубя и поманил за собой. Тот недоуменно переглянулся с товарищами, но двинулся за молодым. Подстегнуло любопытство после случая с редчайшим «янтарем».

Со старым знакомым Рекс решил поговорить в стороне от посторонних глаз, поэтому вернулся на свое место. Он знал сержанта давно, почти с первых дней в Зоне и был о нем самого хорошего мнения. Честный, открытый и отзывчивый Голубь пробыл в «Пепле» уже несколько лет. До этого порядком прослужил в армии по контракту, почти пятнадцать лет. Будучи борцом за справедливость, не выдержал однажды скотского отношения к себе и подчиненным со стороны зарвавшегося командира. Подловил как-то вечером у подъезда. С последствиями… Офицер получил инвалидность, а Голубь, не желая из-за быдла оказаться за решеткой, подался на вольные хлеба – в Зону. И чуть позже примкнул к группировке. А что? Дисциплина та же, рейды, наряды – дело привычное.

С Рексом они встречались несколько раз. Однажды сошлись у Энергопоста. Причем очень тесно, около суток отбиваясь от мутантов спина к спине, а позже с большим трудом выбрались из запутанного аномального лабиринта, едва не сложив в нем головы. Словом, Рекс за Голубя мог поручиться точно. Это значило, что еще одним союзником на данный момент у сталкера стало больше.

– Привет, Сизарь, только не подпрыгивай и не кричи, – Рекс убрал капюшон, открыв приятелю лицо.

– Макс?! – радости сержанта не было предела. – Ты-то как здесь оказался? А я с парнями гадаю все, что за молодой такой фартовый – «янтарь» нашел? Теперь ясно. Как дела, дружище? Сколько лет, сколько зим!

Пожав товарищу руку, Рекс остановил его радостный порыв:

– Времени на бурную встречу нет, поэтому буду краток. Я здесь с заданием. По поводу уничтожения местной «братвы». Зови меня пока Треск. Срочно нужно узнать, кого брать в союзники. Выбор у всех нас невелик: либо погибнуть, либо жить дальше в виде подобия зомби, не имея никаких радостей жизни. Завтра они нас обработают по всем правилам псионики. Будем потом послушными куклами отстаивать неизвестно чьи интересы. Думаю, что тебя, Голубь, такая перспектива не прельщает.

– Нет, конечно. Мы с парнями уже и от «Пепла» устали, решили на вольные хлеба податься, бывали на Маяке, в Чащобе, у Энергопоста, даже в Лунинск забирались. А междоусобицы теперь пускай другие устраивают. Мы – пас. Любой начальник со временем начинает зарываться. Проверено. А тут, видишь, вместе с анархистами в переделку попали. Так что можешь нашими силами пользоваться в полной мере, мы только за! Я сейчас с мужиками побалакаю о деле. Если что, дашь сигнал. Мы даже первыми готовы заварушку устроить, надоело чужую волю исполнять. Хотим реальной свободы, чтобы действительно для себя и других, и от всего сердца!

– Добро. Рад видеть тебя живым! А праздновать будем позже, как выберемся отсюда. С нами Зона! – Рекс пожал руку улыбающемуся приятелю. – Я еще немного присмотрюсь. Есть, на мой взгляд, пара человек, кому доверять будет можно. У меня к тебе просьба: не смог бы ты позвать сюда, только ненавязчиво, вон того здоровяка-легионера? Хочу и с ним поговорить. Вроде парень надежный. Неплохо бы его на свою сторону переманить. Чем черт не шутит.

– Ага, я с ним уже общался. Он рассказывает, что совсем не помнит, как здесь оказался. Да и в «Легионе» тоже. Кстати, напарник его тоже из бывших военных. Говорит, стоял на блокпосту, потом – провал в памяти, а очнулся только здесь. Родители, поди, уже схоронить парня успели… Вот обрадуются, если все выгорит! Я сейчас.