Стражи галактики

* * *

Между тем обстановка на «Милано» сильно накалилась.

– Я не собираюсь сидеть и ждать, пока это корыто разнесут на кусочки! – завопил Ракета, запрыгивая в кресло пилота.

Он уже завел корабль и направил его к воротам ангара, но вдруг увидел нечто совершенно невероятное! Прямо в открытом космосе перед ними парил... Звездный Лорд! На нем был защитный шлем, а еще лихач использовал реактивные двигатели, прикрепленные к ботинкам.

– Ну, теперь можно утверждать с полной уверенностью, – заявил Енот. – Этот парень – настоящий псих!

Разрушитель расплылся в улыбке. Он полностью одобрял поступки Питера!

Звездолет на секунду притормозил, и Квилл поднялся на борт. Стянув свою маску, он жадно глотал воздух, пошатываясь от напряжения.

– Летаешь по космосу без специального снаряжения? Красавчик! – хлопнул друга по спине подбежавший Дракс. – Вот это сила воли! Скажи, а за каким сокровищем тебе пришлось вернуться? Наверное, за чем-нибудь, что поможет нам победить Ронана?

Питер достал из кармана куртки плеер и показал его Разрушителю.

Тот непонимающе уставился на незнакомый предмет.

– Это какой-то музыкальный проигрыватель?

Звездный Лорд молча кивнул. Выражение лица здоровяка мгновенно изменилось.

– Да ты просто болван, – угрюмо проговорил он.

– Точно, – подтвердила Гамора.

– Очень может быть, – признал Квилл. – Зато у меня есть вот это!

И он достал из куртки Сферу.

– Отпад! – радостно захохотал Ракета, переглядываясь с Грутом.

– А вы что, собираетесь продать эту штуковину? – спросил Дракс. – Тогда я тоже хочу участвовать!

Питер схватился за голову. Еще один желающий отхватить кусок пирога!

– Зачем тебе деньги? Купишь рубашку?

– На что она мне? – удивился Разрушитель.

– Вот именно! – кивнул Звездный Лорд.

– Лично я все деньги потрачу на борьбу с Ронаном, – продолжил здоровяк. – Какова цена этого шарика?

Ракета, Питер и Гамора быстро переглянулись.

– Восемьдесят тысяч кредитов, – выпалил Квилл.

– Четыре миллиарда, – одновременно с ним призналась воительница.

– Зачем было называть ему настоящую цену? – чуть не лопнул от ярости Енот. – Ты все испортила, глупая женщина!

Гамора лишь пожала плечами.

– Меня учили убивать, а не лгать.

– Раз я с вами, мне полагается равная доля, – рассудил тем временем Дракс.

– Ладно, поделим на четверых, – согласился Звездный Лорд, но, услышав возмущенный скрип ветвей Грута, тут же поправился: – В смысле на пятерых.

Он Поднял Сферу и внимательно посмотрел на нее.

– Так, с этим решили. А теперь рассказывай, Гамора, что это вообще такое.

– Понятия не имею, – призналась та.

– С учетом того, кто охотится за Сферой, можно предположить, что это какое-то мощное оружие, – поделился своими размышлениями Питер.

– Мой покупатель – просто коллекционер. Для него она представляет лишь историческую ценность, – заверила девушка. – Как бы там ни было, надеюсь, он сможет сохранить Сферу.

Разрушитель проворно протянул руку и схватил таинственный артефакт.

– Если это супероружие, почему бы нам не использовать его против Ронана? – Он попытался открыть Сферу, но Гамора тут же обнажила свой огромный меч.

– Положи ее, глупец! – сказала она, размахивая острым лезвием. – Ты всех нас погубишь!

Вне себя от гнева здоровяк занес серебристый шар над головой, словно собирался ударить им девушку.

Питер понял, что настало время вмешаться.

– Тихо-тихо! Давайте-ка успокоимся. Мы же вроде как напарники, забыли?

Тут девушка ловко выхватила Сферу из рук силача.

– Мне нужно сообщить своему покупателю, что товар скоро будет доставлен.

Она развернулась на каблуках и стремительно вышла из помещения. Как только воительница оказалась достаточно далеко, землянин мечтательно присвистнул:

– А она начинает мне нравиться.

Ракета с отвращением уставился на Квилла.

– У тебя явные проблемы со вкусом, парень, – хмыкнул он и тоже покинул кабину.

Дракс, кинув неодобрительный взгляд на Звездного Лорда, отправился вслед за Енотом.

– Я буду у себя в спальне, – буркнул он.

– Вообще-то это моя спальня, – поправил Питер. – Мой корабль, моя спальня, и...

Но Разрушитель, не дослушав тираду, захлопнул дверь. На капитанском мостике остались только Звездный Лорд и Грут.

Древовидный пришелец поднял руку и вытянул ее в сторону Квилла.

– Хочешь дать мне пять? – спросил тот и попытался хлопнуть по ладони Грута, но вместо этого инопланетянин схватил его за лицо и весело потряс вверх-вниз.

– Эй, ты чего? – возмутился Питер. – Прекрати, слышишь?

Грут отпустил его и побрел вслед за остальными, нахально ухмыляясь.

– Это было совсем не круто! – завопил Звездный Лорд ему вслед. – И вообще, у тебя странное чувство юмора!

Оказавшись в полном одиночестве, искатель приключений устало плюхнулся в кресло пилота.

– Да уж, отличную команду я собрал, – проворчал он себе под нос. – Просто замечательную.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

ВСКОРЕ ПОСЛЕ ТОГО, как «Милано» скрылся в бескрайних просторах космоса, на тюрьму «Килн» обрушились еще большие неприятности. На горизонте появилась «Темная Астра» – корабль ужасного Ронана. Значительно сократившееся вследствие недавнего бунта количество охранников не позволило оказать захватчику достойное сопротивление. Звездолет в одно мгновение пробил стены крепости, как будто те были сделаны из бумаги. Все жители колонии мгновенно оказались во власти могучего злодея.

Знакомая тюремная обстановка навеяла на Ронана массу воспоминаний. Много лет назад солдаты «Корпуса Нова» арестовали его за вторжение на одну маленькую планету и отправили сюда, на «Килн». Как и все здешние заключенные, он тоже содержался под стражей и спал в одной из этих камер.

Именно тут Обвинитель встретил пришельца по имени Эксолон Монкс, и тот научил юного Ронана, что истинное сокровище – это сила и могущество. Тогда злодей осознал свое темное предназначение – поставить на колени всю Вселенную.