Стражи Хаоса

— Как ты меня нашел? — тихо ахнула я. Сердце запульсировало от ударившей волны разочарования.

Он меня нашел…Буди Нерити и убегай…Обруч реально оказался бесполезным…

Но я не могла даже подняться. Ноги стали ватными, а по всему телу словно растекся крепкий свинец. Я лишь молча смотрела на Арктура, не в силах даже унять дрожь по телу и свое сбившееся дыхание.

А этот обруч со знаком Легендам начал пронзительно кипеть на руке, больно впиваясь в мое запястье и обжигая кожу.

Арктур обнял мое лицо своими ладонями, заставляя меня посмотреть ему в глаза, и робко улыбнулся.

— Я тебя найду всегда и везде. — нежно проводя своими большими пальцами по моим скулам, шептал Арктур. — Потому что нас связывает нечто большее…

«Сила…» — это осознание пронзило громом.

Обруч туже вонзился в руку. Я с трудом сдержала крик.

— Ты нарушила нашу сделку, Беатрис. — спокойно проговорил Арктур. — А за это я обычно предпочитаю наказывать.

Я громко сглотнула. Он что, угрожает?

— И что ты хочешь со мной сделать? — тихо произнесла я, терпя сумасшедший стук взволнованного сердца и бурлящего жара, несущегося от руки к груди.

Он близко ко мне наклонился. Его ледяное дыхание опалило мое лицо.

— Я сделаю так, чтобы ты сама вернулась ко мне, Беатрис, и перестала противиться той силе, что связывает наши сердца. — восторженный шепот спокойной волной пронесся из его губ.

Я судорожно вздохнула и с трудом проглотила вязкую слюну. Обруч нагрелся горячим градусом, свирепо жег руку, и я прижалась к нему пальцами и начала тянуть назад, но он намертво прирос к запястью и злобно обжёг пальцы.

— Не сопротивляйся этому, Беатрис. Теперь мы часть одного целого, милая моя. — произнеся эти слова с неистовым наслаждением в голосе, он коснулся своим лбом к моему лбу, и я едва ощутила легкое прикосновение его губ к моим.

Я вздрогнула, услышав удивленный голос Нерити:

— Ты чего?

Отвернулась от Арктура и глянула на проснувшуюся девушку озадаченно. Ты сама не видишь того самого белоснежного демона рядом со мной? Но когда повернулась к Арктуру, то увидела, что он исчез. Возле меня никого уже не было. Лишь огонь спокойно горел над хворостом, а его языки пламени танцующими грациозными движениями растягивались, устремляясь выше, к небу.

И что это было? Очередным его фокусом, чтобы поиздеваться надо мной? Или…галлюцинацией?

Кипящий жар внутри обруча резко утих. На руке осталась лишь лёгкая краснота.

— Ты мужской голос не слышала? — быстро спросила я у Нерити, до сих пор ощущая холодные следы от его пальцев на щеках и холод на своих губах.

— Нет, только то, как ты бубнишь. — непонимающе ответила Нерити, смотря на меня сонными красными глазами.

Неужели мне это реально предвиделось?

Но след его пальцев продолжал охлаждать мои щеки…

Я с трудом сдержала порыв судорожно расплакаться. Арктур говорил, что сила, связывающая нас, будет страдать от разлуки и заставлять нас быть рядом друг с другом. Но я не хотела в это верить и сбежала, искренне надеясь, что эту чушь он лишь выдумал.

А это было правдой…

И сейчас эти галлюцинации будут меня преследовать…

И терзать мой разум, уничтожая последние капли здравия.

***

Злоба свирепо обуяла Арктура. Он метался по всему лесу в поисках Беатрис, но нигде не мог обнаружить даже ее призрачную тень! Когда-то он ярко чувствовал и ощущал ее присутствие в пространстве, но сейчас она словно для него исчезла!

И это вводило его в невероятную ярость. Эксперимент, который он проводил над ней, приостановился! А Арктур так жаждал увидеть результат своего грандиозного замысла, уже представлял, как отреагирует на это Гардос и Элизабет, и как весь мир перевернется благодаря этому полезному полуэнтариату.

"Но девчонка сбежала! Где она?! Где?!"

Ведь остался один день до ее воплощения, и нужно было завершить ее трансформацию последним ритуалом, но она исчезла и стала для него неосязаемой в пространстве!

Что может помочь ей стать для него невидимой? Только одно могло ей в этом помочь — древний символ, закрывающий доступ к высшей силе. Но Беатрис никогда о нем не слышала и даже не знала, как он выглядит.

"Или…уже знает…"

В таком случае ее искать бесполезно. Но Арктур останавливаться не собирался. Он будет дальше продолжать поиски, надеясь, что Беатрис потеряет источник знака Легендам и покажет себя перед ним. И тогда девушка сбежать из его плена больше не сможет…

"До тех пор, пока я сам ее не отпущу. Но вернётся к своим друзьям она уже другой". — довольно улыбнулся он, глубоко втянув кружащуюся вокруг ночную прохладу темного густого леса.

***

Спустя несколько минут блуждания по длинным запутанным и одинаковым коридорам, Нефрит и Галактион подошли к высоким золотистым гладким дверям. Их золото было настолько чисто, что напарники видели свои четкие растянутые отражения.

— Думаешь, нам разрешат воспользоваться аппаратом? — с легким испугом спросил Галактион.

— Надеюсь на это. — бесстрастно выдохнул Нефрит.

Они открыли двери, и перед ними раскинулся громадный кубообразный холл с черными зеркальными стенами. В потолок врезались каскады света, стремящиеся из круглых светильников, вставленных в пол. Подобно прожектору, светильники кружились вокруг своей оси, медленно двигая лучи света по потолку. По ступенькам к полу скользила сверкающая белоснежным сиянием тонкая дорожка, сделанная из прозрачной плитки, и направлялась, словно стрела, к громадному, парящему в воздухе золотистому обручу, расположенному вдали. Устройство по мгновенной телепортации выглядело невероятно грациозным и величественным. Оно обрамлено сверху высокой аркой, на которой сияла красным светом надпись «АППАРАТ-ТЕЛЕПОРТ». Нефрит слышал о нем, но увидел впервые, и это сооружение лёгкой вспышкой восторга врезалось в его сердце. Аппарат-телепорт был создан в Главной Галактике во Вселенной благодаря одному древнему камню, способному перемещать любые объекты сквозь пространство. И по легендам этот камень являлся космическим элементом, и был одним из тех, кто создал Вселенную, вместе с пятью другими, и попали они через черную дыру из иного измерения, где проживали богоподобные существа.

Космические элементы были встроены в некий артефакт в виде звезды и пропали бесследно после смерти Темного Императора. А правил он в той самой Главной Галактике, но жаждал поработить всю Вселенную.

"До сих пор помню, что нам рассказывали в школе". — с лёгкой ухмылкой подумал Нефрит.

Возле аппарата-телепорта стояли высокие безликие стражники, облаченные в черные доспехи. В руках они держали длинные серебристые копья, с чьих острых верхушек трескалось голубое пламя огня.

Нефрит и Галактион направились по дорожке, и с каждым их шагом плитка загоралась ярким голубым сиянием. Каждый шаг отдавался громким эхом. Стражники, заметив их, тут же скрестили копья, загородив путь к аппарату-телепорту.

— Нам нужно воспользоваться аппаратом-телепортом. — тут же отозвался Галактион.

— Только при разрешении министра Траккеса. — глухим замогильным тоном сообщил один стражник.

— Но нам срочно нужно. — резко сообщил Галактион, и Нефрит заметил в его голосе скользнувшую ноту раздражения.

— Только при разрешении министра Траккеса. — точно таким же призрачным, напряженно сдавливающим тоном повторил второй стражник.

— Пойдем искать этого министра… — тоскливо произнес Нефрит, схватив застывшего от злости антропоморфного кота за плечо.