Стражи Лиадиды

Они бродили по тоннелям еще несколько часов, заглядывая в каждое ответвление и постепенно составляя карту. Этот комплекс оказался действительно огромным. Густая сеть тоннелей и сотни различных комнат. Но только ничего ценного в них не нашлось. Хватало гнилых ящиков и амфор с различными веществами, но определить их ценность не представлялось возможным. Как и забрать с собой. Глупо тащить два десятка килограмм хрупкого груза на горбу через обвалы, если даже не понимаешь ценность трофея. А раз его не стащили до них, есть большая вероятность того, что это просто хлам.

Не все уцелело и очень многие коридоры обрушились. На Лиадиде мало дождей, но хватало грунтовых вод, которые со временем просочились в подземные коридоры. Потому местами имелись и плесень, и заросли некротического плюща, и даже обширные грибные колонии. Часть уровней вообще затопило и там даже завелась своя живность, вроде червей и мелкой рыбешки.

– Скука! – Высказался Хитрец. – Однообразно и ничего особо ценного. Даже мобов нет. Так мы не прокачаемся. Да и светлячки кончаются.

– Согласен с малым. – Бур хлопнулся задницей, на очередную кучку валунов. – Мы тупо ходим кругами. Без цели и перспектив.

Даже Скользящий утратил азарт и просто зарисовывал карту для своего начальства. В которой все меньше смысла. Внешние входы в катакомбы заблокированы со всех сторон и даже мобы не могут обустроить логово в таких условиях. Крысы, если и жили тут, то давно их забросили как бесперспективное место. Похоже, им стоит поступить так же.

– Хег! Ты куда? – С нотками встревоженности позвал крепыш Макса.

Но парня что-то влекло на грани слышимости. Жалобный стон, словно плачет ребенок. На пределе слышимости. Но именно такой зуд раздражал сильнее всего, как вибрация сабвуфера у соседей. Музыки нет, лишь терзающие мозг низкочастотные басы.

– Бур, разгребай этот завал! – Непререкаемым тоном приказал Макс, указав на груду камня в очередном проеме.

– Ты спятил? – Крепыш оглядел поле деятельности. – Тут работы на пару дней как минимум.

– Хег, я с ним согласен. – Положил руку на плечо Максу Скользящий. – С тобой все в порядке? Выглядишь перевозбужденным.

– Бур, копай! – Рявкнул Макс и дернул плечом, сбрасывая руку роги. – Я не шучу. Это важно!

– Что ты учуял? – Напрягся Кариус.

– Еще не знаю. – Поморщился Макс. – Наверняка очередную точку влияния. Мне странный звук мозг сверлит, словно бормашина в кабинете стоматолога.

– Бур, копай!

– Да йопта! – В сердцах воскликнул крепыш. – Вы даже не представляете, как чертовски неприятно тратить на заклинание здоровье, но вам ведь пофиг, правда?

– Копай!!! – Рявкнули уже оба.

Бур бурчал и даже матерился под нос, но дробил большие валуны. Остальные же просто оттаскивали в сторону подъемную фракцию. Крепыш больше отдыхал на регене, так что основной массив работы выпал на плечи команды.

– И что дальше? – Прогундосил Хитрец в нос, едва они сбросили последний заслон в проходе. – Воняет дико. Ты точно хочешь лезть туда?

Пахло действительно странно. Не то чтобы очень уж очень отвратительно и все же достаточно неприятно. Как из комнаты древней старухи. Сухой тлен, пыль, нафталин и что-то еще фармакологическое. Запах запустения и старой смерти.

– Бросай светлячки. – Буркнул Макс.

Как ни странно, зов не усилился, а, значит, он ошибся. Не в ту сторону копали, или же просто это некая патология его сознания. Он пока единственный эмпат среди живых и не знаком со всеми побочными эффектами. Однако отступать не пристало. Придется все же проверить это гнездо смерти. Даром что ли три часа убили на раскопки?

– Нужен свет! – Крикнул Макс в проем, когда оказался на другой стороне. – И много.

– У нас всего три десятка бусин осталось.- Недовольно ответил Скользящий. – Что ты там нашел?

– Лезь сюда. Сам заценишь!

– Японский магнитофон! – Впервые на памяти Макса Бур снял шлем, чтобы почесать лысину. – Это что такое?

– Не ошибусь, если скажу что это и есть настоящий боевой голем. Точнее то, что от него осталось. – Несмотря на эйфорию от находки, Макс говорил приглушенным шепотом, как у могилы.

И не зря. В очередном портальном зале лежал поверженный великан. Помещение частично разрушено и обвалы прижали ноги монстра до колен, а также сильно присыпали правую руку, часть спины и головы. Но даже в таком состоянии он вызывал уважение своими обводами и габаритами.

Если их големы были созданы из кусков тесанного камня, то этот был намного сложнее. Каменные детали дополняли искусно выкованные стальные пластины брони с шипами и орнаментами рун, а часть тела состояла из туго переплетенных лоз странного плюща, что создавал полную иллюзию человеческих мышц. На фоне знакомых истуканов он выглядел как киборг рядом с пылесосом. Так что догадку Макса никто даже не подумал оспорить.

– Ахренеть! – Выдохнул Хитрец. – Вот это туша!

– Он жив? Это он тебя звал? – Скользящего больше интересовали вопросы безопасности.

– Не уверен. – Макс прислушался к ощущениям. – Големы как наши роботы. Так что трудно сказать насколько он дохлый. Обесточен явно. И сильно поврежден.

– Глянь на позу. Ничего не напоминает?

– Еще как. – Согласился Макс. – И зов идет из-под него. Вот только сильнее не становится.

Поза голема действительно была странной. Зал не более десяти шагов в диаметре и явно тесноват для этой туши. Два края комнаты обрушились от мощного удара, привалив голема, но тот выглядел как мальчишка, прикрывающий собой котенка от собак. Он берег что-то важное под грудью.

– Как он попал сюда? – Бур огляделся по сторонам в поисках достойного прохода, но ничего не нашел.

– Скорее всего, просто переместился. – Сделал вывод Скользящий. – Причем не целиком. Правой ступни нет и плечо отрезало, хоть рука и на месте.

– На шрамы гляньте. – Макс преодолел страх и провел ладонью по мощной грудной пластине, испещренной бороздами и кавернами. Из-под нее торчало несколько оборванных волокон лозы, что свились спиралью. – Он реально побывал в переделке. Пробоины словно на танке от бризантных снарядов.

– Согласен. Похоже. – Подтвердил рога.

– Хег, восстановить сможем? – Спросил Бур. – Ты прикинь, какая это вундервафля.

– Очень сомневаюсь. – Отмахнулся Макс. – Уж точно не нашими силами. Да и жрет эта вафля по мане столько, что даже Арахис вряд ли потянет. И выкопать его не выйдет. Только перемещать через портал, а Башня в руинах.

Но Макса больше волновал не голем, а то, что он собой прикрыл. Именно оттуда шел зов. Словно спасательный маячок. Это понял и Скользящий, потому шикнул на остальных и дал парню простор для деятельности.