Стражи земель. Доспехи демона

— Вот видите! — крикнул Балиндар. — Он предатель!

— Нет, напротив. — Из шара Силы вылетела молния и ударила в доспех Тунгдила. Ни одна руна так и не вспыхнула. Гнома отбросило на семь метров, он грянулся оземь рядом с телом наставника. — Он был искренен в своих намерениях. Вот только я не собираюсь держать слово, данное низшим существам. Кроме того, у меня было достаточно времени, чтобы разобраться в рунической магии, при помощи которой был изготовлен этот доспех. — Лот Ионан улыбнулся.

— Да я от тебя мокрого места не оставлю! — Бешеный рванулся вперед.

— Еще один шаг, и твоя жена взорвется. Ее тело разлетится на мелкие части, — спокойно предупредил маг.

Боиндил замер на месте.

— Чего ты ждешь? Почему не убьешь нас?

— Я думаю, что вы мне можете еще понадобиться. — Лот Ионан с интересом смотрел на то, как кордрион бесчинствует среди подземных. — Впрочем, можно ведь убить, сделать из вас чучела и оживить их…

Мечи, висевшие перед Балиндаром, дернулись вперед. Он сумел парировать три лезвия, но остальные пробили ему туловище, руки и ноги, только голова и горло остались невредимы. Застонав, гном упал и потерял сознание.

— Довольно! Я остановлю тебя, Лот Ионан! Твои времена в роли мага-отступника подошли к концу! — Голос был звонким и звучным.

Бешеный огорошенно оглянулся. Он не ожидал увидеть Родарио на поле боя. Актер сжимал в руке бриллиант… тот самый бриллиант, который Боиндил принес в комнату Златорукого в Преграде!

— Этот камень станет символом твоей погибели! — Актер четко произносил все слова, словно стоял на сцене. Он медленно приближался к Лот Ионану. — Мне известно все о его силе, и я не побоюсь воспользоваться им, невзирая на все твои заслуги. — Седьмой держал камень перед собой, словно щит.

Маг вздернул брови… и расхохотался.

— Ты ведь актер, верно? Похож на Родарио. И болтаешь в точности как он. У тебя получилось отличное представление. Только, к сожалению, оно тебе не поможет.

С ладони волшебника слетел белый луч, пронзивший бриллиант. Драгоценный камень в руках Седьмого превратился в пыль.

— Во имя Самузина! Я мог бы поклясться, что это необычный камень, — разочарованно пробормотал Родарио.

— Ничего необычного, — усмехнулся Лот Ионан. — Ну что ж, давайте завершим…

В этот миг в спину мага ударило шесть красных молний. Лот Ионана швырнуло вперед, он упал на Году. Гномка вывернулась, выхватывая кинжал, и вскрыла противнику горло.

Но шар чистой Силы сработал, чародейку ударило в голову, и она упала, потеряв сознание.

— Года! — Позабыв о том, что потерял молот в бою, Бешеный бросился к жене.

В десяти метрах от них стояла Койра. Ее пальцы шевелились — волшебница плела очередное заклинание. Она вовремя сумела преодолеть свой страх.

Лот Ионан, стоя на коленях, тоже принялся наводить чары.

Послышался свист, и арбалетный болт прошел через сердце мага, пробив ему спину. Слин выстрелил еще раз, но маг был еще жив.

Вскричав, Бешеный подхватил Огненный Клинок, раскрутил его и замахнулся.

За топором потянулся огненный шлейф, в лицо гному пахнуло жаром. Усыпанное алмазами лезвие взрезало шею волшебника, его тело повалилось на землю рядом с Годой, голова отлетела в сторону, описав дугу.

— Враккас! — выдохнул Боиндил.

Равнорукий еще не осознал, сколь героический поступок совершил. Гном посмотрел на отрубленную голову и увидел, что губы мага еще шевелятся. На лице Лот Ионана заиграла улыбка, потом глаза закатились и померкли.

— Что? Он еще…

И вдруг перед ним возник Златорукий. На лице гнома не было и следа черных линий.

— Вскрой его! — простонал Тунгдил, прикрывая правой рукой дыру в доспехе на уровне груди. — Ты что, не слышишь?

Видя, что Бешеный не может понять, о чем речь, Златорукий сам перехватил кинжал и одним движением распорол живот Лот Ионана.

Из тела мага исходило зеленое свечение. Оно усилилось, плоть стала прозрачной, над волшебником взвился дым, запахло паленым.

— Во имя Окаянных! — Тунгдил рылся во внутренностях, его руки были по локоть в крови.

Наконец он сжал пальцы и вырвал что-то из тела вместе с плотью. Послышалось шипение, словно вода попала на раскаленную сковородку.

— Что это такое, во имя Враккаса?

— Осколок малахита, — выдохнул Верховный, поднимаясь на ноги. — Бегите в крепость! — крикнул он и бросился к ущелью.

— Что? Почему, книгочей?

— Бегите со всех ног! Вам нужно оказаться как можно дальше отсюда! — крикнул на бегу Тунгдил.

Гном достиг расщелины, и его скрыли тени.

Боиндил хотел помочь Годе подняться на ноги, но жена была без сознания, поэтому он просто перекинул ее через плечо.

— Эй, актер! Хватай Балиндара! — Сорвав с пояса горн, Бешеный подал гномам сигнал к отступлению.

Койра изумленно смотрела в сторону ущелья.

— Он нас всех обвел вокруг пальца!

— Ты о чем? — Бешеный не мог отвести взгляд от кордриона.

Чудовище было утыкано стрелами и копьями, но и само нанесло значительный урон защитникам крепости. Забравшись на скалу над ущельем, оно расправило крылья, собираясь воспарить над полем боя. Судя по всему, гномы не смогут помешать ему.

— Он забрал всю силу мага! — Волшебница всхлипнула. — В этом осколке малахита была скрыта невероятная мощь. Поэтому Лот Ионану не нужно было пользоваться волшебным источником.

Подняв Балиндара, Родарио забросил его на плечо, словно мешок с мукой.

— Ох уж эти ваши доспехи, — проворчал он. — От этого вы только тяжелее становитесь.

Гномье войско последовало приказу Тунгдила: солдаты начали отступление.

— Зачем это Златорукому? — Боиндил хотел оправдать друга и перед королевой, и перед собой. — Он доказал, что…