Стражи земель. Доспехи демона

— Доброе утро, — приветствовал их Тунгдил. — Нам вас не хватало.

— Почему вы не сообщили нам, где остановились на ночлег? — Этот вопрос прозвучал совершенно невинно, но Боиндилу показалось, что Харгорин рассержен.

— Мы не спросили у хозяев их имена, — опередил его Слин.

Но этот ответ не удовлетворил местного лорда.

— Какой это был дом?

«Я их не выдам».

Бешеный запрыгнул в седло и подъехал к Златорукому. Харгорину пришлось потесниться.

— Понятия не имею. Я запомнил только, что там слишком уж большая мебель была. — Он ухмыльнулся.

Слин захохотал, и даже Балиндар улыбнулся. Гномы уселись на пони, и процессия тронулась в путь.

Боиндил обвел взглядом всадников. Их было больше, чем раньше.

— Насколько я понимаю, жадары тоже переоделись в доспех Черного Эскадрона?

— Совершенно верно, Боиндил! — В голосе Тунгдила прозвучало одобрение. — Нужно, чтобы Дзон-Аклан думали, будто жадары до сих пор заняты кладкой кордриона.

— А что насчет совета, книгочей? — Бешеный поднял забрало шлема. — Когда мы обсудим дальнейшие планы?

— Мы уже посовещались. Пришлось сделать это без вас. — Златорукий с упреком посмотрел на друга. — Мы ведь не знали, где вас искать, и не могли прислать к вам гонца.

Боиндил это понимал.

— Ну, тогда расскажи, что вы решили.

Тунгдил посмотрел вперед и поднял руку. Над отрядом взвился штандарт с неизвестной руной. Было в ней и что-то гномье, и что-то альвийское.

— По дороге расскажу. — Златорукий склонил голову к плечу. — Как тебе мое знамя, Боиндил? Разве же оно не прекрасно?

Бешеный кивнул. Верно, прекрасным оно не было.

Глава 14

Потаенная Страна, бывшее королевство Вейурн, Озергорд, конец зимы 6491–6492 солнечного цикла

Губы Вей двигались, пальцы чертили в воздухе фигуру, которая развеивала чары, но заклинание, сплетенное дочерью, сработало слишком быстро. Женщина, охнув, закрыла глаза.

— Мама! — крикнула Койра, видя, что королеву охватило яркое пламя.

Сизарот спровоцировал ее, заставил произнести заклинание… и случилось непоправимое.

Волшебный огонь жег все на своем пути.

Принцесса хотела развеять заклинание, но от ужаса оцепенела. Она могла лишь смотреть, как погибает в пламени ее мать. Девушка дрожала, с губ не слетело ни слова.

Альв был все еще тут. Уклоняясь, он присел, а теперь вскочил, нанося удар мечом. Лезвие почти коснулось горла Койры, но Малления успела оттолкнуть волшебницу.

— Осторожно!

Однако Сизарот не останавливался. Идо удалось парировать второй его удар, зазвенели клинки.

— Ах, наша прелестная беглянка! — зловеще улыбнувшись, альв пнул девушку в колено. — На этот раз тебе не уйти от меня!

Малления отпрянула и, не удержав равновесие, упала на кровать.

— Койра, сделайте что-нибудь! — Она едва успевала отражать выпады альва и уклоняться. — Койра, Тион побери!

Движения Сизарота были невероятно красивы и изящны, он был настоящим мастером фехтования, но пока что Идо удавалось его сдерживать.

Мерцание в коридоре угасло, послышался приглушенный стук — тело рухнуло на пол.

Малления смотрела за плечо альву. Королева Вей Одиннадцатая превратилась в обугленный дымящийся кусок плоти, сохранилось лишь почерневшее от копоти лицо, на котором поблескивали белки глаз. Кожа свисала со щек черными хлопьями, волосы сгорели до корней. Но… в глазах еще теплилась искра жизни!

— Койра, ваша матушка еще жива!

Сизарот рассмеялся.

— Смерть не забыла о ней. Не радуйся прежде времени. — Он метнул двуручный меч в Идо, в то самое место, куда ее укусил конь мрака.

Лезвие пробило руку и пригвоздило Маллению к дверце шкафа.

Застонав, девушка выронила один из мечей.

— Во имя богов, принцесса! Сделайте что-нибудь, иначе мы все погибнем!

Койра отступила в сторону и схватилась за дверной косяк. Ее глаза остекленели — девушка до сих пор не пришла в себя от ужаса.

Сизарот, спокойно смерив волшебницу взглядом, повернулся к Идо.

— Последняя из рода принца Маллена. — Он уселся рядом с ней на кровать. — Ты долго веселила нас этой погоней. Было забавно, но всему приходит конец. — Посмотрев в коридор, он подал кому-то знак. — Ты умрешь в своей стране, у всех на глазах, Малления из рода Идо. Умрешь на плахе. Твои прекрасные белокурые волосы пропитаются кровью. Обезглавливание — таково наказание за подстрекание к бунту, заговор и убийство.

— Мне известны ваши планы, — ответила девушка на языке альвов. — Меня тебе не обмануть.

Сизарот с отвращением поморщился.

— Ах, какой ужасный выговор! Кто учил тебя альвийскому? Назови мне его имя, чтобы я мог убить этого несчастного неудачника!

— О, я, кажется, обнаружила, как вас можно пытать, верно? — Малления рассмеялась.

Альв дернулся — это даже сложно было назвать движением — и ударил ее в челюсть. У Идо подогнулись колени, она обмякла. Меч глубже врезался в руку, у ног что-то звякнуло. Девушка не заметила, что выронила оружие.

— Никогда больше не говори на моем наречии, а не то я тебе язык вырву! — Сизарот распахнул дверцу шкафа, на которой висела Малления, чтобы девушка видела происходящее в коридоре.

Альвийка склонилась над королевой Вей и приставила клинок ей к горлу.

— Ее смерть зовут Фируска, — восторженно прошептал альв.

— Вы не можете убить ее! — в отчаянии выдохнула Идо. — Убейте меня, но оставьте королеву в живых. Вам ни к чему ее смерть.

— О, ты ошибаешься. Дракон будет нам благодарен. Сам он не решался это сделать, значит, мы выполним работу за него. — Сизарот поднял руку.

Его сестра кивнула.

— Но Вей Одиннадцатая уже отправила гонца к Светложару, — поспешно сказала Малления. — Дракон подумает, что вы убили не только королеву, но и посла, и сопровождавших его орков. Светложар начнет войну с Идомором, и она перекинется на земли альвов. На все земли альвов! Так вам не удастся воплотить ваш план! — Она смотрела на несчастную королеву. — Только Вей может предотвратить это.

На лице Сизарота отразилось сомнение.

— Если она говорит правду, нам стоит оставить эту человечку в живых. — Альвийка посмотрела на брата.