Стражи жизни

«Наверное… проще не думать об этом. И для этого мы должны защищать вселенную. И не погибнуть сами».

«Да, ты вне сомнений уже Аспект. Лишь короткий период плавного, безопасного роста сил. И помни… мы всегда где-то рядом», – сказала она и отключилась. Мы же продолжили полёт… Иногда садились, чтобы Фрей использовал свою магию, и чтобы немного восстановить ману. Иногда снизу, из леса, прилетали атаки каких-то монстров. Просто сильные магические звери, решившие что могут попробовать нас сбить своей дальней атакой. Но щиты у всех в группе держались и живность игнорировали. Наконец на террасе одной из скал сели на обед.

Мана постепенно у людей проседала, а ещё щиты заряжать нужно.

– Ох, давненько столько подряд не летела, – потянулась Отилия и размяла ноги.

– Привыкай, у нас та ещё практика полётов, – сказал ей Олов. Косматый здоровяк достал из рюкзака какие-то артефакты. Расставил их вокруг, добавил специфичной магии и активировал какое-то защитное поле. – Слабый щит, ослабление ветра, теневое сокрытие, иллюзия.

Ясно, скрытый лагерь… Я же отвязала тряпку с курочкой. Хм… у меня был котелок с плоским дном. Скорее даже высокая сковородка – простая стальная с ручкой на заклёпках. Выглядит немного странно для местных, но неважно.

Другие тоже что-то доставали из рюкзаков. Хотя теперь поняли, что и у меня есть пространственный артефакт. Вероятно, даже связали с чуть изогнутой пластиной со множеством камней на боку.

Я нарезала большой кусок грудки пространственным клинком прямо в воздухе, вытащила коробочку специй и подсыпала смеси для мясца, побольше красного перца, перемешала и пусть чуть-чуть замаринуется.

Подняв глаза, встретилась взглядом с Фреем. Остальные то сухпаек едят и парень был удивлён.

– Ты тут готовить собралась?

– Не сырым же его есть, правильно? Невкусно же, – ответила я.

– Э… действительно. Я присяду? Всё равно надо ману полностью восстановить, – спросил он.

– Делай что хочешь, – пожала я плечами, и он действительно сел напротив. Я же начала подогревать сковородку, поставив её на пару камешков и запустив снизу обычной магией огонёк.

Парень достал какие-то булки… Хотя какой парень – уже взрослый мужчина! Просто общительный и энергичный, но без бугрящейся мускулами фигуры Сандара или Эона. Вот у них внешность могучая! Арктур – существо за гранью этой реальности. Хотя он-то был человеком, но мне откровенно сложно в это поверить. Каким будет Сильвиан даже представить не могу. Думаю, таким же.

Кстати, а маг-то он действительно сильный. Думаю, уже достиг предела, но душа разве что у Тасара немного сильнее. А так – просто мужчина средней комплекции в рассвете сил. Должно быть, успех у девушек имеет.

– Ты любишь готовить? – спросил он, смотря как я начала ворочать зашипевшее мясо вилкой, отрегулировав поток пламени.

– Не то чтобы. Я не очень хорошо готовлю. Но вкусы – всё же нечто новое, – решила я ответить так.

– Я честно говорю впервые лично вижу древнего духа… Ты не похожа на него.

– Чем же?

– М-м… если бы ты не представилась и Нин не сказал во всеуслышание, я бы и не догадался. Только удивлялся бы столь молодой девушке с таким уровнем магии. А ещё духи часто сохраняют всюду во внешности оттенок своей стихии.

Я хмыкнула.

– Приму за комплимент. Да, на самом деле синий легко получился, видимо из-за самой молнии. А ты кажется в группе самый молодой.

– Ага, и четырнадцати нет, – сказал он. Из уст взрослого мужчины звучало забавно, но это означает что ему где-то между двадцатью девятью и тридцатью одним по привычному мне счёту. – Почему ты вдруг приехала в Венейл?

– Просто так. Большой город – столица вашей страны. Я могу задать тот же вопрос. Почему ты живёшь в стране эльфов?

– Мне тут нравится. Тут хорошее магическое образование. Я же хотел стать исследователем аномалий и вот он я. Всегда тянуло на более неизведанное и опасное.

– Я понимаю. Любопытство, – согласилась я. Мяско понемногу доходило. – У тебя сильная душа. Можешь стать сильным боевым магом, если сосредоточишься.

– Да. У меня ещё и дар есть. Правда немного спорный. Повышает стабильность любой магии. Формации и плетения чуть проще удерживать, дальность до распада заклинания выше.

– Мог бы очень хорошо бить издалека. Повезло, – констатировала я, убрав огонёк. И, наколов, попробовала обжаренное мясо – остренькое! И в самый раз под немного странный вкус. Стала уплетать дальше.

– Неужели вкусно? – спросил он.

– Да, можешь попробовать. Думаю, если немного ничего не будет, – я протянула ему сковородку с вилкой. Он удивлённо посмотрел на это. Потом взял вилку и съел кусочек. Глаза округлились, но он всё же проглотил и чаще задышал. Собрал воды и выпил.

– Ох, острое, ещё и горячее. Драконы и правда выносливы такое есть, – отдышался он. Я даже засмеялась на такую реакцию.

– Но получилось вкусно, надо же. Ещё хочешь? – спросила я.

– Знаешь… даже как вызов звучит, – он наколол ещё кусочек, немного охладил и откусил. Теперь только сморщившись, но обошёлся без воды. – Вероятно слишком экзотично. Но спасибо за угощение.

– Да не за что. Я-то ем вкуса ради, – продолжила уплетать мясцо.

– Что, так остро? – спросил Олов у Фрея.

– Сегодня я тоже дракон. Не видишь языки пламени изо рта? А то я их чувствую, – усмехнулся Фрей, ещё отпив воды и продолжил есть вяленное мясо.

Спокойно отобедали. Я сполоснула сковородку, дожгла пламенем остатки и снова сполоснула, прежде чем убрать в Хранилище.

– Извини если лезу не в своё дело, но где ты достала всё это? – спросил Фрей. Ментальные щиты слабенькие но были. Но всё же, кажется, просто проявлял интерес.

– В путешествиях, – я подмигнула ему.

– Ясно, не хочешь отвечать. А три Истока? Ох… только не говори… – начал он и я поняла нехорошие догадки.

– Я не убивала архимага, забрав снаряжение и Истоки, – ответила я. – Увидела ещё давно как сражается Пожиратель душ с какой-то сильной тварью и добила раненного Пожирателя.

– Удачно, ничего не скажешь, – он, кажется, поверил. – А почему ты вообще с нами? Неужели только любопытство? Хотя… почему бы и нет.

– Да, почему бы и нет? Хотя ещё деньжат получу.

– А зачем духу деньги? Так, что-то я слишком любопытный, – сказал он.

– Ничего, я не против поболтать, – улыбнулась я. Он может что-то полезное рассказать о мире и связи появятся. – А так… вот например, хочу себе новое снаряжение прикупить. Знаю одно интересное но слишком сложное заклинание. Хочу посох поддерживающий и достойный. Могла бы просто тут где-то побегать поискать чего? Да, могла бы, но совмещаю две вещи.