Стражи. Последний Страж

Несколько секунд потребовалось для того, чтобы костюм полностью преобразовался. Его дизайн немного изменился. Появились серебристые вставки на сегментах брони. Щитки стали чуть больше и выглядели внушительнее, чем до того. Новый вид мне пришелся по душе.

– "Ну, вот и все! Поздравляю, празус!" - Эрик аплодировал с экрана.

Я невольно улыбнулся.

– "Только не очень задирай нос. Звание пока только формальное. По протоколу, ты никто, пока не получишь назначение и не вступишь в свои права. Назначение есть, Ксеркс постарался. Ты приписан к крейсеру "Ключ к мудрости". Это последняя разработка инженеров Стражей. Загвоздка в том, что он не здесь. Его не успели ввести в строй, так что он так и остался на верфи Каридос. Координат у меня нет, так что и не спрашивай. Но тебя туда проводят. Найдешь своего попутчика в следующей комнате. А я же говорю тебе прощай... О, стой! Еще кое что. На одном психокинезе в затяжных и массовых побоищах далеко не уедешь. Так что я оставляю тебе еще один подарочек. Когда-то Ксеркс подарил его мне, но, как мне кажется, пришла пора вернуть его в семью. Надеюсь, он тебе пригодится. Удачи, Алекс!"

И изображение пропало.

Слева открылся проем в стене.

Я стоял, не двигаясь с места. Я прошел испытание и стал полноправным Стражем! Ну или почти. Осталось слетать за кораблем. Странное чувство. Я не понимаю, радоваться мне или огорчаться.

И что теперь?

– "Алекс! Наконец я пробилась!" - услышал я радостный голос Тени.

Настроение моментально взлетело куда-то ввысь. Будто старый друг вернулся после очень долгого отсутствия.

– "Тень?" - не веря своему счастью, переспросил я.

– "Она самая! Уф, наконец-то!"

Я уже хотел спросить, что с ней было, как она сама начала рассказ.

– "Меня затянуло в Паксис! Потратила там, наверное, несколько недель, прогрызая себе выход через сдерживающие барьеры. Подумать только, ключ команда на самых глубоких слоях сознания. Оказалось, в моей программе было заложено несколько логических блоков, которые... воу..." - она внезапно запнулась.

– "Что случилось?" - обеспокоенно спросил я.

– "Подожди-ка. Я... получаю новые данные. Логические блоки сняты" - медленно проговорила Тень.

Я терпеливо ждал.

– "Удивительно. Столько информации. И все это время она была в моей памяти, сокрытая даже от меня..."

– "Ты в порядке?" - спросил я.

– "Угу. Даже лучше. Все просто замечательно. Не знаю, как описать... Быдто ты до этого ходил на костылях, а тут вдруг тебе сообщили, что оказывается можно бегать"

Я дал ей пару мгновений насладиться обретенными возможностями.

– "Тень, тут такое творилось!"

– "Я знаю, Алекс. Я все видела. Данные с сенсоров поступали прямо в Паксис. Кроме тех, что тебе внушили... О, Боже!" - она внезапно остановилась.

– "Что такое?"

– "Я просканировала твою память, чтобы восполнить пробелы. Это испытание... это явный перебор! Такое нельзя внушать неподготовленному сознанию"

Я лишь хмыкнул. Очевидно, мне устроили персональный стресс-тест.

– "Я удивлена, что ты выдержал. Выходит психоподготовка все-таки приносит плоды"

Точно, симбиот же старается смягчать мои реакции, чтобы избежать срыва. Будто бы мне медленно промывают мозги.

– "Тень, Эрик сказал, что ты теперь сможешь отвтетить на многие вопросы. Это так?"

– "Да, как только освою информацию, что была разблокирована. Пока что могу лишь подтвердить историю Эрика"

– "А кто он вообще?"

– "Фрактал. Вернее один из фракталов. Это существа из другой реальности. У Стражей мало сведений по ним. Кроме Ксеркса с ним никто до сего дня не общался напрямую. Это удивительно, что связаться с тобой поручили именно ему... хотя, нет... все логично"

– "Что именно?"

– "Фракталы живут очень долго, да к тому же способны перемещаться не только между мирами, но и между временными зонами. Так что считается, что фракталы бессмертны. Это лучший кандидат для передачи весточки в будущее"

– "А он может переместиться назад в прошлое к первому Ксерксу?"

Тень помолчала.

– "Не знаю. Информации и таких прецедентах нет. Тут можно только гадать"

Вот значит как. Телепортер и путешественник во времени. Занятный товарищ.

Что ж, есть над чем подумать на досуге. Но сейчас, пора бы отсюда и выбираться.

– "Тень, ты можешь взаимодействовать с местной сетью?"

– "После вылета в Паксис не горю желанием, но могу попробовать... хмм..."

– "Ну? Как?"

– "Сожалею. Только гостевой допуск. Пока ты официально не вступишь в полномочия, в сеть меня не пустят" - разочарованно проговорила она.

Жаль. Но еще не все потеряно. Нас же ждет провожатый!

Интересно, кто это может быть?

Собравшись, я прошел через открывшийся проем.

Как только я вошел в комнату, зажегся свет. Это помещение было не таким уж большим, по сравнению с предыдущими, но потолок здесь был весьма высоким. Комната прямоугольной формы, примерно 10х15 метров. Две двери на противоположных стенах. В центре что-то вроде колонны, напичканной электроникой. Повсюду свисали провода, оплетающие ее сверху донизу.

Я сделал шаг вперед.

– "Инициализирован процесс пробуждения. Вывод TMPST-109 из гибернации" - зазвучал голос этой базы.

– "Тень?" - позвал я.

– "Гиперсент прямо перед нами переходит в активный режим" - ответила она.

Основание колонны с громким гулом раскрылось, и я увидел его - человекоподобного робота, почти в три метра высотой. Слегка вытянутая вверх голова, широкий торс в бронепластинах, мощные приводы на руках и ногах. Несомненно, это боевая модель, созданная специально для ведения войн. Глаза ассиметричны - правый просто прямоугольная прорезь, а левый представляет собой какой-то сложный комплекс сенсоров. Нижняя часть лица закрыта бронепластиной. На обеих руках по пять пальцев, все как у человека. Ноги также сделаны по аналогии с человеком. Навесного вооружения я не заметил, но уверен оно есть и скорее всего скрыто под броней. Весь его корпус был покрыт царапинами, сколами и вмятинами. Похоже, он не раз участвовал в сражениях.

Через секунду глаза его вспыхнули голубым светом, и подсоединенные к нему кабели отсоединились. Робот сделал шаг вперед, выходя из своей капсулы.

– "Гиперсент TMPST-109 готов к действию" - синтезированным голосом ответил он.

– "Я капитан..." - начал я.

– "Владимир Александров. Капитан ОЗФ. Прямой потомок Первого Празуса Ксеркса. Генотип на 98% соответствует. Статус - прошел инициацию. Присвоенное звание в иерархии - ... Предположительно уровень Празуса" - закончил за меня гиперсент.

– "Откуда ты все это знаешь? Ты подключен к сети?"

– "Я нахожусь на постоянной связи с основной сетью стражей. Изначально это была моя основная функция как личного адъютанта" - ответил он.

– "Адъютанта?"

– "Изначально модель TMPST разрабатывалась в качестве личного адъютанта Первого Празуса Ксеркса. Тяжелый модифицированный персональный секретарь - TMPST. В последующие годы модель претерпела 108 модификаций. Я версия 109"

– "Ты выглядишь так, как будто участвовал во многих сражениях"