Стражи. Последний Страж

Этот факт раздражал его. Он и сам не понимал почему. Это было не просто уязвленное самолюбие. Не обида от поражения. Было что-то еще.

Дверь его кабинета беззвучно отъехала в сторону, пропуская внутрь темную фигуру в маске, закрывающей половину лица.

Протум осознал, что его так злит. Необходимость обратиться за помощью к его персональному доктору "Франкенштейну".

Над маской вспыхнули желтые протезы глаз.

– "Приветствую, адмирал" - с поддельной учтивостью проговорила темная фигура.

Лексаруса едва заметно передернуло от его тона. Коротким жестом он приказал вошедшему сесть.

Тот очень медленно, намеренно растягивая каждое движение, выполнил приказ.

– "Чем могу быть полезен?" - спросил он елейным голосом.

Протум сложил пальцы пирамидой, стараясь немного унять раздражение.

– "Страж пережил нападение. Охотники также не справились" - начал он.

– "А я предупреждал" - с нескрываемой усмешкой прокомментировал его собеседник.

Луксарус сжал кулак так сильно, что щелкнули суставы пальцев.

– "С ним гиперсент" - продолжил адмирал.

При этих словах глаза человека в маске вновь вспыхнули. Он замер. Теперь уже собеседник адмирала хрустел напряженными суставами.

– "Где?" - нагло спросил он.

Адмирала позабавила резкая смена настроения собеседника. Он ожидал реакции, но и не думал, что она будет настолько бурной. Раздражение чудовища, сидевшего перед ним, было приятно.

– "Где он?" - повторил собеседник.

Лексарус откинулся в кресле.

– "В пути" - спокойно ответил он, наслаждаясь реакцией темной фигуры.

Собеседник вскочил и издал гулкий рык, смешанный с воплем ярости.

– "Ну же, держите себя в руках. Не то импланты закоротит" - съехидничал Лексарус.

Желтые глаза уставились на него. Хоть лицо в маске и не выдавало эмоций, гнев и ненависть заполняли воздух вокруг.

Какое-то мгновение Протум даже думал, что обезумевшее чудовище кинется на него. Но тот был слишком умен для таких глупых выходок. Всего несколько секунд ему понадобилось на то, чтобы сковать свой гнев и вновь сесть за стол.

– "Ты позвал меня сюда по какой-то определенной причине. Говори же" - глухим, но ровным и спокойным голосом сказал собеседник.

Время наслаждаться реакцией соперника прошло. Теперь же, Протуму предстояло начать столь противный ему разговор.

– "Мне нужны твои ассимиляты" - с явной неохотой проговорил он.

Вопреки ожиданиям, темная фигура не разразилась хохотом, не отпустила ехидного комментария. Напротив он был абсолютно серьезен. Даже напряжен.

– "Дай мне координаты, мои ассимиляты по винтику разберут и гиперсента, и его мастера" - голос его был холоден и слегка подрагивал.

Адмирал был доволен таким ответом. Он рассчитывал на более длительный процесс переговоров. Формально, его собеседник не является подчиненным и вообще никак не относится к флоту. Сам император часто общался с ним на равных. Это означало, что Потуму придется просить. А он ненавидит просить. У Лексаруса были опасения, удастся ли ему договориться. Но, как оказалось, опасения были напрасны. Лексарус осознал, насколько велика ненависть его собеседника к гиперсентам и всем остальным творениям Стражей.

– "Агент подаст сигнал. Вот частота его маяка. Так ты сможешь быстро их найти" - протум коснулся стола и легким движением заставил консоль отправить зашифрованный пакет данных фигуре в маске.

Глаза собеседника немного притухли. Протум понял, что тот просматривает сообщение. Спустя несколько секунд, адмирал вновь почувствовал на себе его взгляд.

Череда неприятных образов промелькнула в голове. Собеседник ему очень не нравился.

Фигура в маске встала и уже собралась уходить, но Протум привлек ее внимание жестом руки, призывая остаться.

– "Еще кое-что" - стараясь говорить быстро, но уверенно.

– "Слушаю?" - нетерпеливо ответил собеседник.

Протум старательно подбирал слова.

– "Атаковать их следует только тогда, когда они остановятся"

Фигура в маске пристально смотрела на адмирала. Его светящиеся глаза, казалось разгорались все ярче. Если бы глаза самого адмирала уцелели, он не сомневался, что на сетчатке остался бы ожог.

– "Иначе говоря, когда они прибудут туда, куда направляются?" - проговорил собеседник, на мгновение сверкнув глазами словно вспышкой стробоскопа.

Протум медленно кивнул.

– "И, как я понимаю, Император об этом знать не должен?"

Протум помедлил, затем вновь кивнул.

Внешне адмирал был абсолютно спокоен. Однако внутри бушевал ураган. От следующих слов собеседника будет зависеть очень многое. Протум пошел на риск. Этот желтоглазый уродец и так знает многое, а догадывается о еще большем. Сейчас еще не время раскрывать карты. Но выбора нет. Сам он отправиться не может, за ним слишком пристально следят. Единственный из подходящих кандидатов, тот, кто не служит во флоте и формально никому не подчиняется, это его текущий гость в маске.

– "Гиперсент будет уничтожен, Страж достанется мне, для исследований... И мне понадобится неограниченный доступ к тому, что мы найдем в пункте их назначения" - проговорил собеседник.

Голос его звучал твердо и нагло, давая понять, что это не было предложением, это была фиксированная цена его услуг. И пересматривать ее он не намерен.

Лексарус уже концентрировал силу и был готов стереть желтоглазого в пыль, но, услышав его слова, решил, что цена приемлема.

После секундных колебаний, Лексарус коротко кивнул.

– "Больше об этом знать не должен никто. Ни враг, ни друг" - предостерегающе проговрил адмирал.

Фигура в маске также коротко кивнула и направилась к двери.

Лексарус дождался, пока собеседник исчезнет за дверью. Затем откинулся в крессе и тихо сказал.

– "Теперь пути назад нет"

***

Асура.

Сутки спустя.

Несмотря на то, что задерживаться я не хотел, нас все же вынудили остаться еще на день. Магот улаживал дела, связанные с переводом Акиры в мое подчинение. Все осложнялось тем, что прецедентов того, чтобы асуранка служила на корабле чужой расы, еще не было. Вернее последний такой прецедент был зарегистрирован эдак 10 000 лет назад, и сейчас он относится к разряду мифов и легенд.