Стрела гламура

— Думаешь, он просто притворялся, чтобы жениться на богатой наследнице? — спросила Ирка, искренне огорчаясь такой классической подлостью.

— Думаю, он притворялся, чтобы на этой богатой наследнице женился другой. Тимофей не для себя старался, а для Тараскина! — я собрала раскатившихся по столу гномов и поочередно водворила их на место, одновременно раскладывая по полочкам свои соображения:

— Мне и раньше было удивительно, как это у затейников все так гладко получилось, это гнусное коварство с бракосочетанием. Смотри, как гладко получается: Тараскин готовит трюк со свадьбой, а Катька в то же время сама собирается замуж. Платье шьет, подружку морально готовит! Бракосочетание планирует день в день! Удирает от нас с тобой и где-то прячется ровно столько времени, сколько нужно для того, чтобы осуществить план Тараскина. Столько удивительных совпадений! Тебе это не странно?

Ирка открыла рот для ответа, но заговорить не успела: зазвонил мой телефон. Пришлось прервать интересный разговор. Впрочем, звонок оказался по теме.

— Ну, что скажешь? — узнав номер Вадика, с надеждой спросила я.

— Я побеседовал с милейшей женщиной Аллой Леонидовной, — хмыкнул он. — Она мне очень обрадовалась, думала, что я вновь собрался жениться и принесу ей соответствующее заявление в десятый, юбилейный, раз.

— Вадь, давай твои матримониальные планы как-нибудь в другой раз обсудим, а? — попросила я. — Ты лучше скажи, узнал ли что-нибудь по моей просьбе?

— О странностях бракосочетания гражданина Тараскина и гражданки Курихиной? Узнал, а как же! По словам Аллы Леонидовны, очень странной ей показалась сама невеста.

— Ага! — радостно воскликнула я. — С этого самого места давай-ка подробнее!

— Ну, во-первых, Алла Леонидовна наметанным глазом заметила, что белое платье трещало на невесте по швам, словно с того момента, как его сшили, девушка несколько поправилась. Впрочем, к характерной полноте некоторых невест в загсе привыкли, дело житейское, многие пары под венец не вдвоем, а уже втроем идут. Гражданка Курихина удивила загсовских дам другим фортелем. Она подала заявление о вступлении в брак тридцатого декабря и забрала его тридцать первого, — поведал мне Вадик. — Вообще-то такое дело случается сплошь и рядом, для того жениху с невестой и предлагают время на размышления, чтобы они могли дать задний ход. Но эта Курихина не поленилась прибежать за своим заявлением в Новый год, как будто не могла подождать несколько дней.

— Это как раз понятно! — возразила я. — Примета гласит: как встретишь Новый год, так его и проведешь. Катька у нас девица со странностями, не чужда суеверий, наверное, хотела гарантированно оставить прошлое в старом году. Только как же их с Тараскиным потом расписали, если Катька заявление забрала?

— Так она одно забрала, а другое тут же подала! — засмеялся Вадик. — Интересная девица, хобби у нее вроде моего собственного — морочить головы загсовским теткам.

— Слушай, а вот этого уже я не понимаю! — призналась я. — Как так? Она одно заявление забрала, а другое такое же написала? Зачем? Красивый почерк вырабатывала?

— А это и есть главная странность! — развеселившийся коллега уже откровенно ржал. — В первый раз гражданка Курихина официально заявила о своем желании вступить в брак с гражданином Проценко, а на следующий день заменила жениха на другого, по фамилии Тараскин. Причем день свадьбы попросила не переносить. Дата свадьбы ей была важнее, чем личность будущего супруга!

— Отлично! — на радостях я стукнула кулаком по столу, и соляно-перечные гномики снова полетели кувырком.

— Тебе видней! — легко согласился Вадик. — Ну, я свободен, должок отработал? Тогда пока!

— Я слышала только твои реплики, поэтому далеко не все поняла! — поспешила заявить Ирка. — Кажется, вскрылось что-то интересное? Рассказывай толком!

Я взяла со стола фигурку безбородого гнома, показала ее подруге и сказала:

— Катерина Курихина! — гладкощекий гном кроличьими прыжками проскакал по столу и остановился рядом с гномом, на щеках которого курчавилось молодое овечье руно. — Тридцатого декабря подала в Ноябрьский загс заявление на вступление в брак с гражданином… — я сделала драматическую паузу, — Проценко!

Повинуясь моей руке, гном с каракулевой бородкой поклонился. Ирка ахнула.

— А тридцать первого декабря девица с паспортом на имя гражданки Курихиной это заявление забрала и написала другое. В нем она выразила желание сочетаться законным браком с гражданином Тараскиным! — я вернула умеренно бородатого гнома на подставку и взяла другого, с окладистой бородой колдуна Черномора. — Причем дату бракосочетания переборчивая невеста упросила оставить прежнюю.

— И что это значит? — слабым голосом спросила подруга, таращась на пару фаянсовых гномов так, словно ответа она ожидала именно от них.

— По-моему, это значит, что заявление, которое Катька подала тридцатого, тридцать первого забрала фальшивая невестушка! Та, которая и пришла потом в загс под ручку с Тараскиным! — Я отвесила длиннобородому гному щелчка по твердой фаянсовой голове, зашипела и сунула ушибленный палец в рот. — Кстати говоря, многоопытная загсовская дама заметила, что невеста с трудом помещалась в платье, но решила, что причиной тому ее беременность.

— Я пока не заметила каких-то изменений в Катькиной фигуре, — сказала Ирка.

— Угу, — я кивнула. — Видно, невеста-двойник больше похожа на Катерину лицом, чем фигурой. Она немного полнее, поэтому платье, сшитое на Катьку, было ей тесновато.

— Как это все сложно! — посетовала подруга.

Я решила было, что ей показались недостаточно понятными мои объяснения, но оказалось, что Ирка оценила сложность интриги:

— Ведь Тараскину, если это он главный затейник, нужно было не только найти подходящую дублершу, но еще заполучить Катькин паспорт и платье невесты!

— Тараскин был своим человеком в доме Курихиных, наверняка частенько захаживал в кабинет хозяина, а Катькин паспорт лежал там в столе, — напомнила я. — А платье скорее всего хранилось у Тима. Он и передал его фальшивой невесте. Если Проценко был в сговоре с Тараскиным, это объясняет абсолютно все! Тим заставлял Катерину действовать так, как это было нужно Вадиму. Тим сделал Катьке предложение, чтобы она подала заявление в загс. Тим разругался с невестой в день свадьбы, бросил Катьку, чем поверг ее в отчаяние и вынудил принять союз с Тараскиным.

— И Тим приехал сюда утром, чтобы получить от Тараскина свои тридцать сребреников за содействие! — пафосно заключила Ирка.

Она встала во весь рост, скрестила руки на груди и посмотрела на фаянсовых бородачей испепеляющим взглядом, однако жаропрочный материал легко перенес эту экзекуцию. Я дернула подружку за полу свитера, вынуждая снова присесть на табурет, и азартно зашептала:

— Все, все становится на свои места! Вечером Тим пришел сюда к Вадиму. Удобный момент для встречи представился с началом фейерверка. Тараскин покинул компанию под предлогом необходимости помочь Анатолию с запуском чуда пиротехники — ракеты «Стрела амура». Некоторое время его с нами не было, а ракеты уже взрывались, и под шумок Тараскин обстряпал свои делишки. Угостил парня шампанским, дал ему в дружеской беседе по голове, отключил, без помех застрелил Курихина, а потом вложил тот же пистолет в руку Тима, сунул дуло ему в рот и нажал на курок! Ловко придумано! Выстрелом несчастному разворотило весь затылок, и никакая экспертиза не докажет, что его предварительно ударили по голове!