Стрела, попавшая в тебя
Шрифт:
— Ничего, — просто ответил Стефан и поднялся. — Пока отдохни здесь, а я попрошу, чтобы тебе приготовили комнату.
— То есть ты возьмешь грех на душу? — с надеждой спросила она.
— У души не может быть грехов, — сказал Стефан, ласково потрепав ее по щеке. — Грешно тело, мысли, но не душа. Она кристальна чиста. Непорочна. — Он принес плед и укрыл им Полину, которая прилегла на диван и закрыла глаза.
Три дня Полина находилась на острове, радуясь тишине, которая появилась внутри ее. Казалось, законы остального мира не имеют силы в этом месте, наполненном святостью и покоем. Об убийстве Люка в СМИ сообщили лишь на следующий день ее приезда, но здесь о смерти крестника настоятеля не говорили. Конечно, Полина не знала, о чем беседуют монахи между собой, но взгляды, обращенные в ее сторону, не выражали страха или каких-либо сомнений. И было похоже, что эти люди не связывают гостью с произошедшим. На нее перестали обращать внимание, все занимались своими делами, быстро забыв о том, что на
— Как вы со всем справляетесь? — удивилась Полина, слушая Сабина, долго и в подробностях рассказывающего о жизни на острове.
— Нас здесь восемьдесят, — улыбнулся он. — Рук вполне достаточно, для того чтобы успеть сделать все, что нужно.
— Маленькое государство, — отозвалась Полина, осматривая остров с высокой террасы, на которой они пили чай. — А что происходит со Стефаном? Он злится, и я не могу понять почему.
Полина знала, что плохое настроение не связано с ее приездом и известием о смерти Люка. Эту трагическую новость Стефан воспринял со свойственным ему спокойствием. Конечно, старик жалел крестника, но было видно, что он не горюет по нему. Мысли его были заняты чем-то другим, что являлось для него более важным, нежели смерть человека, которого он не любил, но общался, бессовестно вытягивая щедрые пожертвования и подарки для монастыря.
— Его преподобие переводят в другую обитель, — объяснил Сабин, вглядываясь в синеву неба, сливающуюся с морской гладью. — Кардинал вот-вот подпишет бумаги о новом назначении.
— Стефану страшно оставить это место, — понимающе проговорила Полина. — И жалко, — добавила она, оглядев территорию острова, который приносил огромный доход церкви благодаря трудолюбивым монахам и управлению опытного бизнесмена-аббата.
Тем же вечером за ужином она спросила Стефана, куда его переводят, и была неприятно удивлена, когда он со злостью бросил салфетку на стол.
— Не напоминай! — прокричал он. — Больше тридцати лет я отдал этому острову. Когда пришел сюда, здесь не было ничего, кроме старого форта и нескольких кустов винограда. Я расширил виноградники, посадил апельсиновый сад, изучил технологию производства ликеров и настоек из цитрусовых, теперь мы поставляем алкоголь на материк, деньги от продаж которого идут в казну церкви. Я научил этих бывших алкоголиков и лентяев, — нелестно отозвался Стефан о монахах, — варить мыло. Оно тоже, кстати, пользуется большой популярностью у мирян. Обычное варево, но люди почему-то наделяют его чудодейственной силой. Идиоты! — злобно, чего Полина не ожидала, усмехнулся он. — Я отремонтировал форт, построил новый жилой дом для братьев, теперь они обитают не в унылых кельях, в старом подвальном помещении, а у каждого есть своя комната. Выстроил новую капеллу на территории, и именно на нее приезжают поглазеть туристы. А галерея, Полина? Сколько предметов искусств я собрал за все эти годы? Любой музей позавидует! И где благодарность?! Меня отправляют в северную провинцию в такой убогий монастырь, что сердце мое разрывается, когда я думаю о том, где встречу старость.
Полина молча слушала эту полную возмущения тираду и удивлялась, насколько «короткой» оказалась память у Стефана. Его преподобие забыл, как «подсидел» предыдущего аббата, который уже разбил апельсиновый сад и построил огромную пристань на западном берегу острова, где швартовались небольшие лодки монахов, выходящих в море за уловом. Предшественник занялся ремонтом старого форта, где теперь находилась канцелярия, и заложил строительство нового дома для монахов. Он расширил виноградник, купил коз, решив наладить производство сыра, задумал строительство ресторана на материке. Обо всем этом Стефан рассказывал Полине в самом начале их знакомства, так что старик лукавил, рассказывая, что реконструкция острова была всецело его идеей и исполнением. Но все же Полина знала, что эти преобразования стали возможными благодаря хитрости Стефана и умению дружить с «правильными» людьми, которые часто приезжали к нему в гости. Один щедрый «друг» построил капеллу, другой финансировал ресторан, третий отремонтировал форт и пристань, к тому же заменил старые суденышки на новые, мощные катера. А сколько средств сюда вложил Люк, сложно было сказать, так как он никогда не говорил об этом. Стефан был опытным «цыганом», умело вытягивая из людей нужные ему блага. Коллекцию предметов искусств, которую он собрал в галерее и куда никого не впускал, кроме своих спонсоров и особо близких приятелей, подарили ему те же люди, которых он туда водил. Картины известных мастеров, скульптуры, статуэтки, реликвии, Полина точно не могла сказать, каким святым принадлежали вещи, которые Стефан любовно и с пафосом выставлял в капелле на общее обозрение, — все было подарено щедрыми приятелями аббата. А сколько клиентов «VIP-life concierge», желающих прикоснуться к возвышенному и вести странные эзотерические беседы, в которых
Стефан не знал себе равных, Полина привозила на этот остров? И все они благодарили его подарками и «взносами», так Стефан называл чеки, которые принимал от них. Несмотря на это, ей было понятно недовольство старика, наладившего здесь комфортную жизнь, а теперь вынужденного начинать все сначала.— Могу я тебе помочь? — спросила она.
— Чем? — смягчился Стефан. — Ты сама в бегах. Надолго, кстати?
— Я тебе уже надоела? — улыбнулась Полина, но почувствовала, что ей неприятен этот вопрос, словно Стефан упрекнул в чем-то, при этом конкретно не указал на предмет недовольства.
Стефан выпил вина, оперся спиной о высокий стул и внимательно посмотрел на Полину.
— Конечно, ты можешь оставаться здесь столько, сколько пожелаешь, — сказал он. — Я не гоню тебя. Просто хочу знать, от чего ты бежишь. Интернет, телевиденье и радио только и сообщают что об убийстве твоего бывшего мужа, но полиция к нам не приезжала. Тебе тоже кости моют.
— Я читала, — Полина опустила голову. — Сабин позволил мне воспользоваться его компьютером.
— Не говори мне о нем! — снова вспылил Стефан, и внезапно Полина поняла причину его злости.
— Теперь он будет управлять монастырем? — уточнила она. — Значит, Сабина повысили в должности?
— Возводят в новый сан, — поправил ее Стефан, недовольно сдвинув кустистые брови на переносице. — Теперь он займет мой кабинет и мои покои, а я уеду в глушь. Не понимаю, отчего кардинал решил устроить эту перестановку? Не иначе как Сабин нашептал ему об этом. Кудрявый Серафим ходит в любимцах у монсеньора, вот он и продвигает его наверх, смещая тех, к кому больше не питает любви, — Стефан раздул ноздри и ткнул пальцем себе в грудь. — Но я не поеду туда, куда он желает меня сослать!
— Что же ты станешь делать?
— Уйду на покой.
— Разве можно уйти из церкви? — удивилась Полина.
Стефан рассмеялся.
— Это не тюрьма. И возраст у меня почтенный. Значит, я вполне могу уйти на пенсию.
— Забавно звучит. Аббат выходит на пенсию. А где ты будешь жить?
— В небольшом домике на берегу моря, — мечтательно проговорил Стефан. — Видишь ли, я привык к воде и не могу заснуть, когда не слышу шум волн и ветра, стучащего в окна. Разобью сад, посажу розы и думать забуду об этом острове, откуда меня хотят выбросить, как ненужную вещь.
— Хорошие планы, — вздохнула Полина.
— Но мы не решили вопрос с тобой, — Стефан снова подлил себе вина, Полине не предлагал, потому что ее бокал все еще был полон, она к нему не притрагивалась. — Почему ты не позвонишь брату и не скажешь, где находишься?
Полина задумалась над этим вопросом, поднялась из-за стола и подошла к окну, взглянув на чистое небо.
— Я боюсь, что Конрад ищет меня, — наконец, ответила она.
— Но не станет же он прослушивать телефон Майкла, — сказал Стефан и прищурился. — От него всего можно ожидать. Однако сейчас он занят другими делами и ему не до тебя. Похороны Люка, и, главное, он уже примерил корону наследника… Конни занят, поверь. Но если учесть, что ты нарушила его планы и можешь рассказать иную версию убийства Люка, если придется, думаю, ты все еще представляешь для него опасность.
— Спасибо за поддержку, — криво усмехнулась Полина.
— Я всего лишь выражаю свои мысли и опасения, — Стефан подошел к ней и погладил по плечам. — С божьей помощью разберемся.
До позднего вчера Полина гуляла по набережной. Закутавшись в плед, который ей принес Сабин, сидела на камне и вглядываясь в море. На душе, как никогда, было неспокойно. Она думала о Жаке, которого уже наверняка выпустили из участка, и о том, рассказал ли он Майклу о ней, как обещал. Вспоминала Люка и их последний разговор. Но большую часть ее мыслей занимал Конрад. Она боялась его и понимала, что если он решит избавиться от нее, то противостоять этому будет сложно. Здесь, на острове, ее никто не спасет. У монахов, конечно же, не было оружия для защиты, кроме кухонных ножей и мотыг, которыми они работали в саду и на виноградниках. Поэтому Полина с горечью осознала, что отсюда пора уезжать. Она не хотела подвергать опасности Стефана, он и без того многое сделал для нее, дал еду и ночлег, к тому же предоставит алиби, если того потребуют обстоятельства. Составив короткий план действий, первым пунктом которого был звонок Майклу, Полина решила завтра же уехать, сразу после того, как поговорит с братом.
Отказавшись от ужина, она прошла в свою комнату и зашторила окна. Некоторое время сидела в темноте, прислушиваясь к непонятным ощущениям, появившимся внутри, затем прилегла на кровать. Время было не поздним, всего семь вечера, но ей очень хотелось спать. Изможденная душа просила отдыха, Полина закрыла глаза и расслабилась под теплым одеялом.
Напряженно размышляя, Стефан стоял в галерее перед картиной любимого им Дега. Он рассматривал краски на полотне, вглядывался в грациозные движения балерин и чувствовал, как к нему возвращается ясность мыслей. Последние события, касающиеся перемен в жизни, заставили его потерять самообладание и разочароваться во многих вещах, которые он ранее воспринимал со смирением, находя естественными, свойственными его духовной службе, а потому никогда не роптал. Он понял, что слишком устал от постоянной работы, не позволяющей ни на миг отвлечься от монастырских будней, и желает одного — покоя. Слишком долго он был чьим-то слугой, но теперь Стефан хотел быть себе господином и самостоятельно решать, что делать и как жить.