«Стрела» улетает в сказку

Коля обращается к Вове:

— Идем скорей в отряд. «Стрела» пропала без вести.

— А… а… а рекорд?

— Рекорд засчитают «Комете». Твоя модель пролетела четыре километра. Ты не плачь, Танечка, — ласково говорит Коля, — мы найдем Мишку… Обязательно!..

Вова поднимает над головой свою модель и торжествующе кричит:

— Таня! Танечка! Я! Мой рекорд! Мой!.. Моя «Комета»! Я теперь чемпион! Ура!

Это очень хорошо, Это просто хорошо, Это страшно хорошо, Замечательно!

Вова танцует и кружится по комнате. Таня плачет.

На школьном дворе, под старой липой, идет экстренное собрание

кружка авиамоделистов 10-й школы.

Затаив дыхание, ребята слушают Андрея, вожатого отряда.

— Летчик сообщил по радио: «Стрела» пролетела пятнадцать

километров и опустилась где-то в Черном лесу. Говорят, это

непроходимый, дремучий лес, объявленный сказочным заповедником.

— Там чудеса, там леший бродит… — страшным голосом сказал Вова и засмеялся.

— Тише! — зашикали ребята.

— Если мы за сутки не найдем модель, рекорд остается за «Кометой». Нужно отправить спасательную экспедицию… Предлагаю начальниками экспедиции Петю Николаева, Колю Пуговкина и… ты что, Вова?

— Я не знаю, ребята, — вдруг сказал Вова, — уж очень это сложное дело. Экспедиция… Это все равно, что иголку в стоге сена… Пусть Колька построит новую «Стрелу», даже лучше, и на следующих соревнованиях…

— И еще Вову Галкина, Колиного друга и товарища, — добавил Андрей. — Согласны?

— Это я так, — кисло сказал Вова, — я не отказываюсь, я пойду конечно…

Вечер.

За окном воет ветер, шумит дождь, сверкают молнии.

Вова и Таня уже лежат в кроватках.

— Как страшно! — говорит Таня, вздрагивая при раскате грома. — Ты не боишься, Вова? Ты, наверное, очень-очень смелый.

— Спи… Молчи… — ворчит Вова.

— Я когда подрасту еще немножко, ничего не буду бояться. Знаешь, я уже не так боюсь нашей рыжей коровы… Только, когда очень мычит. Ты спасешь Топтыгина?

— Если ты не будешь спать, я завтра маме скажу!

— Милый Вовочка, спаси моего Мишку, а я никогда не буду брать твои краски… и книжки не буду… и чернильницу… и карандаш не буду…

Таня засыпает.

— Очень мне нужно чужую модель искать! Пусть сами ищут, — прошептал Вова и повернул выключатель.

Воцарилась темнота и тишина.

Этой ночью в Черном лесу разбушевалась гроза.

Ветер с воем раскачивает огромные деревья. Яркие молнии то и дело освещают верхушку гигантской ели, на которой поблескивают крылья пропавшей «Стрелы».

В кабине модели видна плюшевая мордочка Топтыгина с блестящими пуговицами-глазами.

— Ха-ха-ха!.. Ах-ах-ах! Ох-хо-хо! — раздалось в темноте, и рядом с Мишкой вдруг вспыхнули два больших желтых глаза.

— Ой! — пронзительно пискнул Мишка и кубарем полетел вниз.

— Хе-хе-хе!.. Ох-хо-хо! — заохал Филин и полез обратно в свое дупло.

Потухли желтые глаза, стало совсем темно.

Спасательная экспедиция уже достигла опушки темного дремучего леса. Рядом с ребятами, бодро виляя хвостом, бежит смешной рыжий щенок.

— Это мой Бобик, — объясняет Коля, — он еще щенок, но у него исключительное чутье: куда бы мама ни поставила котлеты, всегда найдет. Ест их, как большой пес.

Бобик, как бы подтверждая Колины слова, громко лает.

Вова идет позади всех:

— Тут всякая всячина водится. Бабушка рассказывала, тут в болоте живет сам Змей Горыныч, лешие разные…

— Все бабушки маленьким так рассказывают. Только мы уже не маленькие, а ты еще не бабушка, — заметил Коля.

— Стоп! Приехали! — скомандовал Петя и скинул рюкзак.

Все остановились.

— Пррриехали! Прриехали! — закричал кто-то хриплым голосом.

Ребята подняли головы и увидели большого черного Ворона, который сидел на вершине гнилого столба и кричал:

— Прриехали!

— Ничего особенного, обыкновенный говорящий Ворон. — объяснил Петя.

— Воррон! Воррон!.. — закричала черная птица и, тяжело взмахнув крыльями, исчезла за деревьями.

Только теперь ребята разглядели прибитую к столбу старую доску с полустертой надписью:

— По карте все правильно, — сказал Петя. — А вот и сторожка лесника.

У самой опушки — под огромным раскидистым дубом, стояла древняя, обросшая мохом избушка на больших деревянных столбах, похожих на куриные ноги.

— Избушка на курьих ножках! Как в сказке! — сказал Петя и засмеялся.

Резное окошко избушки распахнулось, показалась голова девочки с длинными золотыми косами.

Девочка приветливо улыбнулась.

— Зачем к нам в «Сказку» пришли?

— Нам лесника нужно, — сказал Петя солидным голосом.

— Он в лесу, грибы собирает. А я его пра-пра-пра-нравнучка. Меня Машей зовут.

— Сколько же лет твоему дедушке?

— Он мне пра-пра-пра-прадедушка, — продолжала девочка. — Ему уже сто восемьдесят сравнялось. Он все на свете сказки знает. Вы к нему за сказками пришли?

Коля помялся и сказал:

— Мы модель самолета ищем. Такая… с красными крыльями…

— Краснокрылая птица? — всплеснула руками Маша. — Мне Сорока сказала, она во-о-он туда летела и за Страшным болотом где-то села.

Девочка показала рукой в черную глубину леса.

— Страшное болото? — вырвалось у Вовы.

— Ну да, там никто — ни зверь, ни человек — не пройдет. Трясина бездонная…

— А как же мы? — начал Коля.

— Я провожу вас. Мне тут все дорожки да тропиночки знакомы, все звери — друзья да приятели. Найдем краснокрылую птицу. Подождите, узелок соберу и к вам выйду.

Голова девочки скрылась в окне избушки.

— Вы как хотите, а я не пойду! — вдруг заявил Вова. — Пусть без меня вас девчонка ведет. Хороши пионеры… Вас за ручку водить надо!