Стрелок

– Доктор, а я что говорил! Мне доверено охранять государственную тайну, а эти двое – не желательные свидетели, от них надо избавиться.

– Лейтенант, не надо верить каждому слову этого парня. Под двойной дозой кетамина, он может насочинять чего угодно! Кроме того мы вытянули из него не всю информацию, мы ещё не допросили его на полиграфе. Например, мы ещё не знаем где он раздобыл шлем с ИСЗ от пси-излучения.

– Согласен, – поколебавшись, сказал лейтенант, – Тогда продолжим?

– На сегодня достаточно, парень в эйфорическом возбуждении, ничего путного он уже не скажет.

– Сержант, – заорал лейтенант. В бункер вбежал сержант, – Уведите.

Меня вели переходами от «пыточной» к нашей камере, а я шел и улыбался – мне пока удалось не назвать три клички – Гурон, Матис и Док. Лейтенант, под грузом свалившейся на него ответственности, сам находится на грани срыва и от него можно ожидать чего угодно. А вот доктор – это действительно серьёзный, вдумчивый противник. Этот не забудет про шлем.

Меня втолкнули в камеру. Я прошел к своей койке и сел. Юрка подсел ко мне.

– Ну что, прошел полиграф?

– Нет, сегодня я познакомился с «сывороткой правды».

– И как?

– Я думаю, нормально. Лейтенант с его инопланетяноманией сыграл мне на руку.

– И что, мечтаешь ещё померяться силами с полиграфом?

– Нет, будем прорываться завтра.

14. Камера (Стрелок)

Как только доктор склонился надо мной, я улыбнулся и заехал правой рукой ему под дых. Юрка ударил доктора по ногам, поставил дока на колени и схватил его за шею. Я подскочил с кровати, подхватил табуретку и засунул её металлическую ножку в ручку двери. Теперь дверь не открыть. Залепив глазок жеваным хлебом, уже не торопясь пошел к медицинской сумке доктора. Порывшись в металлической коробке с инструментами, отыскал скальпель и передал его Юрке. Юрка зажав скальпель в забинтованной ладони, приставил его к горлу доктора. Доктор к этому моменты уже успел немного отдышаться.

– Парни, что вы делаете? Я спасал ваши жизни, в том числе и от лейтенанта, а вы такое творите?

– Мы ценим это доктор, поэтому вы пока ещё живы.

– Если вы хотите обменять мою жизнь на вашу свободу, то у вас ничего не получится. Лейтенант не пойдет на обмен, он вас не выпустит. У него приказ – избежать разглашения, любой ценой. На что вы надеетесь?

– Доктор, любая цена нас не устраивает. Мы рассчитываем на высокую цену. А надеемся мы, всё же, на удачу, – я продолжал копаться в сумке доктора, нашел одноразовый шприц и упаковку кетамина.

– Стрелок, или как вас там, зачем вам кетамин?

– Доктор, вы как то сказали, что у всех сталкеров заниженный болевой порог. Тут я с вами согласен. Зато у сталкеров завышенный порог любознательности. У меня к вам есть ряд вопросов.

– Спрашивайте, я и так отвечу.

– Хорошо, доктор, – я отложил шприц, – Почему лейтенант интересовался «Ведьминым студнем»?

– Мы обнаружили в Пьяном лесу бетонный колодец со «студнем». Это было для нас неожиданностью, до этого считалось, что «студень» водится только в саркофаге. Мы хотели выяснить, знают ли сталкеры о существовании этого колодца.

– Для меня это тоже новость, но я вам верю. Тогда ещё вопрос, как ваша команда оказалась в Рыжем лесу у Портала?

– Мы давно ожидали возможности подобраться к аномалии Портал, но мешал Контроллер. Погибло две группы наемников, пытавшихся захватить или уничтожить Контроллера. Наконец, группе, в которую входил Хантер, это удалось.

– Слышь, Юрка, вас просто подставили! Контроллер на хрен никому не был нужен!

– Вот же суки долбанные, – прокомментировал Юрка и придавил сильнее скальпель к горлу доктора.

– Нет, нет, Хантер, это не так. Контроллер был нужен, но другой группе исследователей.

– Тогда почему лейтенант сбил наш вертолет? – спросил Юрка.

– Вы вообще не должны были возвращаться в Рыжий лес. А ваш вертолет лейтенант принял за «летающую тарелку», у него пунктик по поводу инопланетян.

– Вы убили двоих наших товарищей, оставшихся в лагере! – со злостью прошипел Юрка.

– Хантер, они нарушили приказ! Им приказали уходить в Славянск, а они отыскали Портал и остались.

– Ладно, доктор, у меня больше нет вопросов. Вы уж извиняйте, но вас нам придется связать, – я вынул из сумки доктора лейкопластырь и скрутил руки доктору.

Мощный взрыв, где то в стороне от бункера сотряс пол, я еле устоял на ногах. Лампочка над дверью мигнула, погасла и снова тускло разгорелась – включилось резервное питание.

– Доктор, знаете, что это был за взрыв? Это приходил мой друг, Призрак! Надеюсь, удача от нас не отвернулась, и Призрак убил не всех – кто-нибудь нам откроет дверь бункера, – я взял у Юрки скальпель, подошел к двери, вынул табуретку из ручки двери и принялся ждать.

Ждать пришлось не долго, раздались выстрелы, а потом я услышал голос Гурона, – Стрелок, Стрелок, где ты?

– Всё, Юрка уходим, за нами пришли мои друзья.

15. Проблема (Стрелок)

Гурон выводил нас с Юркой через Пьяный лес, в сторону противоположную от Рыжего леса. Я не слышал, чтобы сталкеры ходили таким маршрутом – сплошная мешанина аномалий. В обед остановились на привал на вершине какого-то холма. Гурон заставил меня пересказать все мои мытарства со всеми подробностями, вплоть до мельчайших деталей. Особенно его интересовали вопросы, задаваемые мне на допросах. Сам Гурон был хмур и не разговорчив, попытки развеселить его инопланетяноманией лейтенанта, успеха не имели. Закончив спрашивать, Гурон достал пакеты с продуктами и передал нам с Юркой. Сам есть не стал, отошел подальше, уселся на землю, прислонившись спиной к дереву. Сидел, задумчиво уставившись куда-то в одну точку на болоте. Подкрепившись, я поднялся, подошел к Гурону и уселся рядом.

– Гурон, Матис разнес Портал в клочья и убил половину людей лейтенанта, включая его самого. Как ему удалось протащить через Портал взрывчатку?

– Ничего, с Порталом я улажу, ОНИ поймут. Есть проблема посерьёзнее, а про взрывчатку Матис тебе сам при встрече расскажет, – рассеянно сказал Гурон.

Я хотел рассмеяться удачной шутке Гурона, но глянув на его лицо, осекся.

– Гурон, кого это ты имел в виду под словом «ОНИ»? – спросил я с вызовом. Гурон на меня зло зыркнул, – И что за проблема? – уже менее уверенно добавил я.

– Много будешь знать, сопьешься как Бабай! – улыбнувшись, сказал Гурон, – А проблема, вот она, под боком. Рассмотри хорошенько в бинокль кочки на этом болоте.

Я взял у Гурона бинокль и стал разглядывать кочки. Какие-то грязно голубые сгустки переползали с кочки на кочку.

– Гурон, что это? Это и есть «Ведьмин студень»?

– Если бы, хуже! Это симбиот «студня» и «черной плесени»!

– Не может быть, «студень» поглощает любую органику!

– Представь себе, мутировавшей «черной плесени» удалось «договориться» со «студнем»! И благодаря «плесени» «студень» теперь не просто поглощает органику, случайно в него попавшую, а охотится на неё. Этот симбиот, этот «Ползун» не просто мутант, а новая форма жизни, причем смертельно опасная для человека.