Стрессор

— Если собрать просто комок мышц и костей, то эту хрень нужно будет постоянно подкармливать праной, чтобы не сдохла. А у этого… существа, — он поднял небольшую "змейку" в руки. Палец его, кстати, уже отрос обратно. Подозреваю, что он и вовсе не отваливался, скорее всего это был фокус, — у него всё есть. В зачаточном виде.

— Оторопь берёт, Виктор… Сколько протянет, чем может быть полезно?

Я, кажется, немного чувствовал потоки праны, которыми он наращивал тело существа. Теперь оно было уже не десять, а все двадцать пять сантиметров. Не прошло и половины минуты:

— Плохонько понимает мысленные команды, кое-как воспринимает реальность. Полчаса без меня проживёт без проблем.

Этого должно хватить, если оно передвигается так быстро, как я предполагаю. Но какой от него толк?

— Боевой потенциал?

— Вкалывает цианистый калий. Не вырабатывает правда, Виталий помог с небольшой партией.

Так. Эту мысль нужно переварить. Здорово, конечно, что Виктор со своей фантазией на нашей стороне, но что, если подобные способности есть и у других? Обнаружение жизни эту штуку едва-едва чувствует, даже через пси. Зачем вообще нужны все эти мечи-копья, автоматы и гранаты, если есть вот такое?

Запустит какой-нибудь мастер прановедения рой цианистых мух. И ладно такое произойдёт в бою, когда я внимательно слежу за происходящим. А если кто-то покусает меня во сне?

Хотя кого я обманываю, последний раз нормально спал я уже очень давно. Второе Дыхание — замечательный навык и как я не уговариваю себя не перебарщивать, дел всегда больше, чем можно себе позволить.

— Страшно, Виктор. Очень страшно.

— Ага! — радостно заявил он.

— Много праны потребовалось?

— Почти сотня. После боя поднял уровень и повысил характеристику Плоть. Вот теперь и могу делать более крупную змейку.

— Спасибо что просветил, но сомневаюсь, что это сейчас поможет. Не большом расстоянии же ты её контролировать не можешь? Для этого просил Клетку Разума?

— Угу. Пока не могу.

Значит, Невидимость.

Придётся очень сильно надеяться на то, что люди отдельно, архонты — отдельно. Потому что последних моя замечательная невидимость пока что не пронимала никак.

Да и песок ничем не лучше снега — точно также на нём будут оставаться различимые следы.

Баррет у нас был один, и он крайне громкий, а автоматы Вал, какими бы классными я их не считал, на такую дистанцию стреляют с трудом. Или, вернее сказать, мы из них стреляем с трудом.

Не откладывая в долгий ящик, активировал Невидимость и проломив кусочек спаянной песчаной корки вылетел наружу.

Вертолёт догорел.

Пилота жалко, он то совсем ни в чём не виноват. Ну, сейчас я за него буду мстить.

Покрутил в руках свою обновку — первый лично разработанный и "собранный" пистолет. Интересная машинка. Надеюсь не подведёт. С такими сумасшедшими затратами — будет особенно обидно, если будет давать осечки в бою.

Наконец раскошелился не только на генератор накопителей, но и на генератор нитей. Теперь моё оружие — самое странное, что когда либо видела… как минимум эта планета.

Техника Перемещения и я заскользил по песку в сторону укрытия стрелка. Оставляя минимум следов, но всё же не ноль.

Заметят ли?

Услышат ли?

Сколько их там?

Скоро узнаю.

Глава 23. Баня

— Иди, я тебя сменю.

— Хр… а, хорошо.

Гафур подвинул нерадивого коллегу и занял пост. Чисто символический, конечно.

Какой дурак пойдёт сюда пешком? А транспорт электроника заметит сильно раньше, чем человеческий глаз.

А на транспорте… один неудачливый богач уже попробовал. Гафуру было немного жалко простого гражданского, который сгорел в вертолёте. Но что он делал в этой глуши? Да и вообще, это наверняка был богач, раз не только купил дорогущую машину, а ещё и тратит горючку просто так.

Богачей нечего жалеть. Умер — ну и чёрт с ним.

Да и стрелял другой.

Вины за собой он не чувствовал, только лёгкое опасение, что власти могут явиться на разбирательство. Все-таки не каждый день с неба падают вертолёты, ещё и сбитые из ПЗРК.

Но командир сказал что всё уже схвачено, а сомневаться в его словах не было ни малейшего основания.

Рация на плече заговорила.

Точнее — коротко шикнула. Чего это вдруг балуется кто-то? Тангенту нечаянно задели?

Командир никак не отреагировал, может и правильно.

Но как знать наверняка?

Его пост был "секретом", который не должен сходу обнаружить противник. В пустыне часто нет смысла копать окопы, чтобы потом мучительно укреплять их стенки. Хватает и обычных куч, которые ловят пули врага ничуть не хуже.

А у него был настоящий окоп.

Ещё и выходящий за границы общей "фортификации" на добрых пятьдесят метров. Под маскировочными сетками!

Но был в этом и значительный минус — проверить что там происходит в лагере Гафур сейчас не мог.

Пришлось стоять на посту… ещё целых три минуты.

Потому что автоматную очередь игнорировать было уже никак нельзя.

*****

Могли ли мы подготовиться лучше?

Эти сволочи здорово обосновались в пустыне — этот лагерь появился явно не вчера. Архонты так здорово приплатили? Так хорошо пролезли в местные властные структуры?

Поздно было об этом рассуждать, по песку возле меня застучали пули.

Здорово! Я ведь не позвал друзей ровно потому, что Невидимость есть только у меня. Почему меня видят?

Вал лёг в руки почти мгновенно, пока я падал как подкошенный.

Стреляли слева, но откуда именно?

Слышу крики… достаточно близко.

Обнаружение!

Два… три… семь. И это рядом…

— Тихо! Не шевелитесь, в помощи не нуждаюсь!

Ещё одна очередь, контрольная, я так понимаю. Сбросил Невидимость. И так страшно затратно отклонять все эти пули Телекинезом, после пары очередей мой резерв просел почти до половины.

Стоит молиться, чтобы не было третьей, а затем и четвёртой контрольной… вот только кому? Системе?

Зато теперь точно понятно, что идти должен был я. Любой другой на моём месте лежал бы в песке сломанной куклой по-настоящему, а не фальшиво.

Ох, страшно представить, что сейчас творится в радиоэфире!

Я ведь таки успел прирезать двоих, теперь они попросту "пропали"…

+12 ОС, +12 ОС

38 / 560 ОС (260), 7 / 100 М

Вал пришлось бросить в песок.