Строптивица для лэрда

Как бы там ни было, но если Лера и поедет в город, то только с ним. Он сам хочет контролировать ситуацию. Без его же разрешения никто не посмеет её отвезти, даже Костас не решится ослушаться прямого приказа.

– Я считаю, что так будет лучше. Подождем вестей из города, – ответил он.

Николас рассказал, какие слухи ходят в городе и чем это может грозить им всем. Если Мислав сможет склонить Кристину к браку, то есть возможность того, что он действительно перехватит власть над грогами. Как следствие, стоит ожидать большого притока переселенцев сюда, а это скажется на их доходах. Всё же Владислав своим запретом на чужаков, сделал благое дело, и люди в поселении живут в достатке.

Он заговорил с Минахом о делах, но из головы не шли мысли о Валерии. Да ещё эта её встреча с Костасом. Хорошо хоть Аглая с ними и ему так спокойнее, но он с трудом подавлял в себе желание встать и пойти к ним.

* * *

Мы вышли на улицу, и я вдохнула полной грудью свежий воздух, стараясь избавиться от охватившей меня злости на некоторых самоуправцев. Но как бы я ни была зла, всё это перекрывала огромная радость от знания, что Кристина всё же жива. Да не просто жива, а уже успела выйти замуж за князя, исполнила пророчество и в довершение всего стала королевой грогов! Вау! Вот это подружка оторвалась.

Если честно, я себе плохо представляла, как моя лучшая подруга способна жить в лесу? Она же абсолютно городской человек, которого на природу всегда было не вытащить. Какая же она молодец! Не раскисла, смогла адоптироваться, да ещё и князя захомутала.

– Лера, подожди! – окликнула меня Аглая. – Я не успеваю за тобой.

Спохватившись, я притормозила и подождала девушку. За всеми мыслями я и забыла о её присутствии, и неслась быстрой рысью.

– Прости.

– Ты сильно злишься на брата? – спросила она.

– Сильно, – призналась я, – потому что не понимаю ни логики, ни мотивов его поступков. Допускаю, что он не хочет ехать сейчас в город, так как планировал поездку с товаром позже. Но почему он с Костасом не хочет меня отпустить?!

– Может, он не хочет отпускать свою девушку в дальнюю поездку с другим? – предположила Аглая.

– ЧТО?! – я даже на месте столбом застыла от таких слов. В голове пронеслись мысли о том, что она знает о сегодняшней ночи, которую мы провели с Николасом, поэтому и сделала такие выводы.

– Понимаешь, ты первая девушка, у которой он испил. Поверь, все удивились, когда он сам у тебя попросил, ведь ты ему даже не предлагала.

– Аглая, что значит испил?! – Я судорожно пыталась провести параллель между словом «испил» и сегодняшней ночью. Неужели у них занятие сексом так называется?! Действительно, я ему не предлагала, он сам пришёл.

– Ну, вспомни, когда вчера на кухне ты его угостила приготовленным тобою чаем. Да ты представляешь, сколько девушек до этого пытались его напоить? Мне-то брат ничего не рассказывал, а вот на кухне шепчутся. И тут он сам у тебя попросил! Все до сих пор в себя прийти не могут.

Действительно, я припомнила, как вчера угостила Николаса чаем, и странную реакцию окружающих на такое обыденное действие.

– Аглая, солнышко, объясни мне, пожалуйста, что это значит, – ласково попросила я. – Ты же понимаешь, что я не местная и о ваших обычаях не знаю.

– Так у нас принято, если девушке люб парень, то она предлагает ему напиток, приготовленный собственноручно. Если парню нравится девушка, то он выпивает его, глядя ей в глаза. Если же девушке есть место в его сердце, то он хвалит напиток. Потом уже он ухаживает за ней, и родители сговариваются о свадьбе.

Офигеть! У меня просто слов цензурных не было от выходки блондина.

– Аглая, но он же сам у меня попросил. Может это ничего не значит?

– Он выпил и похвалил твой напиток, – авторитетно заявила она.

– И что теперь?

– Теперь он может за тобой ухаживать. Вот только какие-то странные у вас вчера вечером ухаживания были, – нахмурилась она. – У вас принято от парней убегать?

Я не знала то ли мне разозлиться, то ли рассмеяться от её слов. Вот же сволочь белобрысая! Да знай я, зачем он у меня попить просит, то обязательно ему пургенчика туда подсыпала бы, чтоб мозги себе прочистил, так как он явно не головой думает, а тем местом.

– Аглая, ты только, пожалуйста, никому об этом здесь не говори. Ты представляешь реакцию местных девушек на это известие? Да они же меня порвут! – Я даже по сторонам оглянулась, на предмет лишних ушей. Вот только разборок с местными красавицами мне и не хватало. Не то, чтобы я боялась, сама при желании любого урою, но бодаться с местными из-за блондинистой сволочи, которая мне и даром не нужна, не хотелось.

Девушка кивнула, но было видно, что она желала бы поделиться такой новостью. Оставалась надежда на то, что я успею отсюда смотаться в город до того, как все всё узнают.

– Скажи, а что если девушка еще кого-нибудь угостит? – решила спросить я, вспомнив, как угостила чаем Костаса, и как бесился из-за этого Николас.

– О-о-о, – протянула она. – Ну, такое редко бывает. Значит, девушка показывает, что ей нравятся оба парня, и они могут ухаживать за ней.

– То есть, она между ними выбирает?

– Да чаще парни между собой по-тихому разберутся, и один отходит в сторону.

«А вот фигушки Костас отойдет», – мстительно решила я, вспомнив, как советовала ему начать уделять внимание другой, чтобы вызвать у его зазнобы ревность. Если учесть, что он у меня выпил, то кандидатку на роль этой самой подставной девушки он нашел. Главное, что это было как нельзя кстати, и я не имела ничего против.

«Надо бы узнать, как зовут девушку, что ему нравится», – решила я. Ведь стоит знать ту, перед кем спектакль разыгрывать будем. Ещё я подумывала о том, чтобы сообщить сегодня девушкам, что Костас у меня выпил. Тогда в слухи о том, что у меня испил Николас, никто не поверит.

На ловца и зверь бежит! Костас встретил нас на полпути.

– Я уже думал вы не придёте, – сказал он с облегчением, после того как мы поздоровались. – Приехали уже давно, а всё нет и нет.

«Да, вести в этом селении разлетаются быстро», – отметила я.

– У меня столько новостей! – улыбнулась я ему. – Где мы можем поговорить?

– Пошли ко мне, – пригласил он. Дома он познакомил меня с родителями, младшим братом, а потом ловко сплавив Аглаю сестре, утащил меня на улицу под благовидным предлогом.

– Правильно ли я понимаю, что ты хотела поговорить наедине? – спросил он.

– Костас, вот ни на минуту не сомневалась, что ты умный парень! – искренне сказала я.

Не тратя времени попусту, я быстро рассказала ему все новости. Правда, от таких новостей он попросту опешил