Стройки Империи

Двери лифта со вздохом растворились. Свернув в знакомый коридор, Виктор увидел, что с противоположного конца навстречу ему торопится Вочинников. Они поравнялись с дверями сектора почти одновременно; в этот самый момент дверь распахнулась, и из нее выскочил Петросов.

— Леонид Викторович? — широко улыбнулся он, протягивая руку журналисту. — А мы вас ждем. У нас в КБ из такого солидного издания первый раз, так что давайте сейчас пройдем к руководству, и подробно расскажем о событии.

— А... — растерянно начал журналист, показывая на Виктора.

— Его сейчас ждут. Виктор Сергеевич, там Штевнер с очень срочным делом к вам. А вам, Леонид Викторович, сейчас все расскажем, — и Петросов буквально потащил Вочинникова по коридору в сторону приемной шефа.

Штевнер оказался рослым жизнерадостным брюнетом с курчавыми волосами, чуть тронутыми проседью. При виде Виктора он вскочил со стула, энергично потряс руку и тут же раскрыл на петросовском столе коричневую папку.

— Вот, — торжественно произнес он. — Надо только подписать.

— Что это? — с подозрением спросил Виктор.

— Рацухи. Ваши. Вот ручка. Вот галочки карандашом, где ставить.

Виктор перевернул несколько листов. Это были все его идеи по "Карне", превращенные в десяток рацпредложений.

— Слушайте, давайте я изучу...

— Пролистайте, если хотите убедиться, что это не смертный приговор, и подписывайте. Все уже оформлено.

— Но как же...

— Виктор Сергеевич, вы хотите премию в эту получку?

— Не откажусь.

— И соавторы ваши хотят. И БРИЗ хочет премию за перевыполнение соцобязательств по числу поданных за месяц. И это надо сейчас показать Майе Андреевне, чтобы видела, что мы не липу подсовываем. Если что не так, можете меня потом из окна выбросить.

Коллектив захихикал. Виктор с мысленным вздохом отвинтил колпачок и начал ставить росписи. Штевнер собрал бумаги в портфель, помахал рукой девушкам и покинул сектор пружинистой походкой под доносившиеся из лаборатории хриплые вопли группы "Дорс".

"Похоже, Джим Моррисон и тут зашибает", подумал Виктор и обрадованно вздохнул, когда тягучую композицию сменили звуки попсового шведского квартета, из которого Ульф Вальберг позднее переберется в "Сикрет Сервис". Если, конечно, современный читатель представляет себе, кто это и что это.

Кроме самого пьезодвигателя, где Виктор надеялся действовать методом "грубой силы", то-есть, применить пьезоэлементы и детали самых больших размеров, которые еще могут влезть в корпус, механизм особых проблем не вызывал.

"Кассету будем базировать по стойкам", подумал он. "Это концепт, пусть лучше на токарном обработают..."

Прекрасное начало заклепочного отступления (действительно, чем АИ-магнитофоны хуже АИ-танков?) было убито на взлете высоким голосом Лары.

— Неужели этот гонконгский грипп такой жуткий, что от него умирают?

— Наши вообще думали, что это американское бактериологическое оружие. У Нади там родственник в Китае на юго-востоке в каком-то медицинском филиале работает, говорит — с пятьдесят седьмого такого не видели.

— Хорошо дружить с Китаем, хоть раньше тревогу забили.

— Да ладно, чего говорить, от гонконгского всем сделали.

"От гонконгского... А у меня-то от другого! Поликлиника НТЦ еще работает?"

На этот раз он не дождался лифта, и рванул прямо вниз по узкой лестнице вокруг шахты.

В поликлинике было тихо, свободно и пахло хлоркой. Пожилая уборщица водила тряпкой по зеленому релину. В кабинете терапевта горел свет.

— Извините, можно? Я насчет прививок от гриппа.

— Так вы же говорили, что сделали. Показывали место прививки.

Это была все та же улыбчивая врачиха, она стояла у стеклянного шкафа и что-то туда укладывала. Когда Виктор вошел, она повернула голову в его сторону.

— Понимаете, тут выяснилось, что это была прививка не от того гриппа.

— Присаживайтесь, пожалуйста. — Она вернулась на место и села на стул, запахивая халат. — Что значит "не от того гриппа"?

— Ну, от другого. Не от гонконгского.

— Этого быть не может. Всем делают только одной вакциной.

— Так получилось.

— Что значит "получилось"? От чего, по вашему, вам делали?

— От этого, как его... От свиного гриппа.

Врачиха наморщила курносый носик.

— Вы работали зоотехником? На ферме?

— Нет.

Ее рука потянулась за градусником в стакане.

— Давайте мы вам температуру померим.

— Нет, у меня нет жара.

— Вы очень волнуетесь. Может, вам успокоительного?

За спиной скрипнула дверь. Пожилая медсестра принесла чью-то историю болезни, врачиха, кивнув, машинально пробормотала "— Нет, спасибо", и положила бумагу на стол. Подходящий момент выходить из разговора.

— Вы, конечно, правы, — поспешно произнес Виктор. — Раз медицина говорит, что сделали ту, прививку, значит, ту. Извините.

— Если вы иммунизированы, даже если вы заразитесь другой формой гриппа, болезнь будет протекать в более легкой форме.

— Да? — обрадовался Виктор. — Большое спасибо! Извините за беспокойство.

— Да ничего. Если почувствуете недомогание, сразу обращайтесь, а не пытайтесь переносить на ногах, или самолечением. Пик заболеваний будет месяца через два-три. Ну и смертность от этой формы в основном после шестидесяти пяти, вам еще рано...

— Нет, Виктория Павловна, вы представляете? — донесся ее возмущенный голос из-за картонной двери, когда Виктор уже вышел в коридор. — Свиной грипп! Надо же такое придумать. Начитаются всякого...

9. Глаза, смотрящие сквозь.

"А ведь я не мог попасть в этот вокзал. С самого первого раза. Раз войны во второй реальности не было, значит, должно было сохраниться довоенное здание. Оно похоже, но другое. Я сразу внутри должен был это понять..."