Стройки Империи

У входа в универмаг бросился в глаза новый плакат — "Демонстрация перспективной бытовой техники". Ну что ж, подумал Виктор, зайдем, посмотрим.

Вестибюль универмага был непривычно полон народом, пришедшим поглазеть на диковинки, которые расставили на двух стендах у начала Солнечной и Театральной линии. Аккуратно протиснувшись в толпе зевак к плюшевому ограждению на никелированных столбиках, Виктор обомлел. Перед его глазами были таблички: "Кухонная СВЧ-печь" и "Малогабаритный видеомагнитофон".

Центром внимания публики оказалась микроволновка, которая была размером с телевизор и космически блестела хромом; рядом на блюде из зеленоватого закаленного стекла лежала только что приготовленная курица гриль. Перед этим великолепием ходила худощавая девушка в мини и больших очках, более похожая на учительницу начальных классов, и разъясняла будущим покупателям достоинства моментального приготовления пищи.

— Такую курицу вы сможете приготовить всего за шесть минут, — ворковала она вкрадчивым голосом, — за две с половиной минуты приготовить кило мяса, и за четыре минуты испечь пирог... тоже килограммовый. Допустим, сейчас праздник, и к вам пришли гости, человек десять, а в доме ничего нет. Имея такую печь, вы сможете приготовить праздничный обед и накрыть стол всего за полчаса, и совершенно не устанете. Высокочастотная печь сделает вашу жизнь праздником...

— Да она стоит пять тысяч! — раздался голос из толпы. — Проще на плите сделать!

— Здоровье каждого из нас значительно дороже. А те часы, которые каждая женщина проводит сейчас у плиты, складываются в целые годы непрожитой жизни. Например, вы, — она обратилась к Виктору, — наверное, скептически относитесь к таким вещам, но пройдет несколько лет...

— А почему скептически? — перебил Виктор. — Нормальная вещь, со временем будет в каждой семье. И дешевле сделают. Займутся отехнологичиванием конструкции.

— Ой, а вы, случайно, не конструктор? — обрадовалась девушка. — их и в Брянске собираются делать.

— Нет, я не по этим изделиям... Но я конструктор. Товарищи! — Виктор обратился к окружавшей его толпе. — Вот эти печи действительно будут в каждом доме! Как сейчас утюг или электроплитка. Вон телевизоры тоже были недоступны, а сейчас доступны. Но это в будущем. А сейчас такие печи лучше ставить в буфетах. Вместо того, чтобы держать пищу горячей, не зная, сколько народу купит, можно просто взять из холодильника и сразу разогреть покупателю. Это экономия электроэнергии и продуктов.

— Действительно, интересная мысль... — девушка была несколько смущена, — я запишу... А что вы скажете о видеомагнитофоне?

— Тоже в будущем в каждой квартире. А сейчас дорого. И снимать на видеокамеру — тоже пока неудобно и тяжело в сравнении с кинокамерой. Значит, надо делать товар коллективного пользования. Красные уголки в экономах, студенческих общежитиях и так далее. Смотреть любимые фильмы и передачи. Только надо создать сеть видеопроката, где можно взять посмотреть катушку с записанным фильмом, и чтобы был большой ассортимент фильмов и передач. Он, я смотрю, у вас пока черно-белый?

— Да. Цветные пока на студиях.

— Когда появятся цветные, кооперация может создавать такие мини-кинотеатры — телевизор, кресла, магнитофон, и воздушную кукурузу продавать. Есть же много повторных лент, для которых большой зал зрителей не соберет, а ставить нормальный кинопроектор в малом зале накладно. Можно в кафе фильмы показывать. Но главное — нужен видеопрокат, как услуга. Запишите, пожалуйста...

...Когда Виктор выбрался из толпы глазеющих, к нему подошел полноватый мужчина в темном костюме и галстуке.

— Зернов Иван Михайлович, торговая фирма "Электронсбыт". Очень понравились ваши идеи. В системе торговли работаете?

— Нет. Конструктором бытовой техники. Но не оттуда, где микроволновки.

— Это неважно... У нас появляются конструкторы, которые сразу думают, как продать то, что они рисуют. Реформа действует. В нашу систему не хотите?

— Да я только что устроился...

— Понятно. Но, если что, вот мой рабочий телефон. Кстати, цветной видеомагнитофон действительно перспективен. Вы видели новую модель "Урана"?

Он подошел к одному из телевизоров на стенде, с не слишком большим экраном, и щелкнул выключателем. Изображение оказалось цветным и неожиданно сочным.

— Кинескоп с сеткой вместо маски. Размеры как у черно-белого. Но пока не получается увеличить размеры экрана.

— Делайте с малым кинескопом. Для кухни.

— Цветной? Для кухни?

— Ну он же дешевле с хроматроном, или как он у вас называется. А монтаж удешевят микросхемы.

— Занятно... — произнес Зернов и машинально прибавил звук.

На экране метались людские фигуры, горели груды покрышек.

— Беспорядки в городах Чехословакии нарастают, — услышал Виктор голос Игоря Кириллова, — в Праге действиям полиции препятствуют депутаты парламента, вставшие между полицейскими и участниками волнений...

— Атомную бомбу кинут и мир успокоится — с чудовищной невозмутимостью произнес Зернов.

— Думаете, до этого дойдет? А как же общественность, борьба за мир? Пагуошское движение?

— Какое Пагуошское движение? — Зернов лениво двинул плечом. — Вы извините, надо помогать Верочке, а то ее совсем вопросами засыпали...

28. Иван Васильевич меняет историю.

— Пагуошское движение? Нет, никогда не слышала.

К началу одиннадцатого Соня у эконома не появилась. Виктор подошел к "Победе" за полчаса до сеанса и не зря; уже через пять минут в свете фонарей он увидел, как от Дворца к нему спешила она. Рыжие локоны выбивались наружу из-под теплого платка, и светлые полусапожки давили остатки не сметенной вовремя листвы. В руке Соня держала объемистую хозяйственную сумку. Другая, дамская сумочка болталась на ремне через плечо, и Виктор невольно вспомнил про "Вальтер".

— Прости, я не успела позвонить, — взволнованно ответила она, когда Виктор забирал у нее неизменный атрибут советской женщины, оказавшийся, впрочем, не слишком тяжелым. — Публика долго не отпускала.

"Значит, ученые у них ядерную угрозу не контролируют. Ну да, конвергенция-дивергенция, ответственность политиков, зачем тут дергаться, это мешает карьере. Че тут думать, делаем, а наверху — только в гуманных целях. И фантасты крутились в среде не диссидентов, а верноподданных."