Студенты по обмену 3. Староста - Чужая Академия

В ответ карательница, недобро сверкая глазами на нашего ректора, обняла замёрзшую девушку и склонилась к ней.

— Перенеси нас в тёплое место, где можно посидеть и выпить согревающего чая - я уже замёрзла!
– отдала он тихий приказ и Цербер, кивнув, открыла сильный переход, в котором виднелся обеденный зал.

Принцесса мило улыбнулась карательнице, и первая нырнула в тёплое помещение, а Староста осмотрела всех собравшихся нечитаемым взором, шагнула следом, оставляя портал открытым. Растерянный ректор вместе с отцом, молча пошли следом, а за ними и вся свита. На моё удивление, когда семеро высокопоставленных персон оказались в стенах академии, портал не свернулся, говоря тем самым, что и все остальные могут в него зайти. Что мы и сделали вместе с ничего не понимающими Сальярийцами.

В обеденном зале все уселись за длинный стол пятого курса, персонал кухни, как раз накрывавшие его, приносили ароматное мясо, салаты, горячий чай и вино, для взрослых Покорителей. Принцесса сидела на дальней стороне стола одна, а за её спиной неподвижно возвышалась Староста.

— Я немного растерян.
– Первым нарушил молчание Сайленс. — Вы и.
– он посмотрел сначала на принцессу, а потом на карательницу.

— За это и хочу попросить прощения!
– отозвалась блондинка.

— За что именно?
– вопросил Правитель АйнКрада, хмуря густые брови и ожидая, когда нерасторопный кухонный подмастерье наконец нальёт ему вина и отойдёт.

— За этот сумбур. Когда братья решили, что мне нужно посмотреть культуру АйнКрада, узнать их легенды, традиции, образ жизни этих молодых людей, я согласилась, но то было притворство. Я не в восторге от холода и нет, не подумайте, это не относиться к вашему королевству. Просто этот снег вокруг...
– девушка передёрнула плечами, — .. .это, конечно, моя родная Стихия в иной её форме, но совсем не моё... От того я и отправила мою Тень сыграть эту роль. — Жестикулировала блондинка, указывая на Карательницу позади.

— Тень?
– теперь уже задал вопрос глава тайной канцелярии. Его интерес всё больше вспыхивал, ведь именно его шпионы много лет назад не смогли ничего раскопать о том, как правил Эйнар Эолзер и что творил со своими родными детьми.

— Мой телохранитель - Цербер, - стала пояснять молодая Правительница. — Уже много лет она присматривает за мной, за братьями и за академией в целом. Порой мы меняемся местами, когда есть вероятность покушения на меня, или иные поводы.

— То есть ваш телохранитель занимает ваше место? Но как же знаки рода?
– задал новый вопрос ректор, рассматривая перстень на руке девушки, обращая и моё внимание на украшение. Золотой толстый ободок перстня украшал вишнёво-красный рубин.

Кольцо, каких много, если бы не отлитая внутри камня золотая буква «Э». Фамильное украшение. И если вспомнить, то на руке Динара Эолзера на приёме было такое же, как и в день допроса адептов после возвращения из «мёртвых земель».

— А это.
– усмехнулась горько принцесса, не обращая внимание на пристальное изучение, и, сжав в ладонях горячую кружку, стала медленно рассказывать нам ужасные вещи. — Отец, когда нашёл девочку-полиморфа, стал взращивать её в катакомбах дворца

— тренировал, лишал воли, подавлял, блокировал эмоций, и. заставлял творить ужасные вещи.
– девушка прикрыла глаза, сдерживая эмоции от этих воспоминаний. — Он хотел вырастить первоклассного воина. Убийцу. Хотел, наверное, тем самым защитить род от возможных покушений - меняя нас местами. И чтобы не было никакой возможности нас различить, он переливал нам кровь друг друга. Ломал. менял внешность Тени, делая похожей её черты, на черты лица дочери... Он добился своего - нас тяжело различить, если не знать совсем близко. И. хоть его уже давно нет на земле, но ужасные опыты Эйнара до сих пор помогают Тени занимать это место и защищать род Эолзер ценой своей жизни.

Принцесса расправила плечи и, приподняв голову, тихо проговорила:

— ЛайЛиоНетти Эолзер де К’ярг Сальярис.

На её голове появилась призрачная корона, ослепляя на мгновение глаза, но как только свет стал угасать, все впали в замешательство - на голове карательницы сияла точно такая же. И если принцесса гордо смотрела на нас с полупрозрачной короной на челе, то Цербер раздражённо махнула рукой над головой, заставляя ту развеяться. Так же как делала это всегда. И как бы я ни старался поймать взгляд моей девочки она упорно игнорировала меня - будто и не знала меня вовсе. Будто не провела со мной эту ночь. Никогда не целовала, никогда не волновалась за меня.

— Невероятно. Вас невозможно различить!
– задал вопрос один из Полукровок, которого я не знал. — Вы можете обмануть всех и это никак не проверить?
– не успокаивался он, явно видя подоплёку. Ведь вместо законной наследницы Сальярии, принцу АйнКрада могут подсунуть её Тень. Хотя я был бы не против такому исходу.

Принцесса будто на мгновение задумалась, склонила голову, а после повернулась к своей Тени.

— Чем ты можешь выдать себя? Как проверить кто из нас настоящая наследница трона?

Цербер спокойно посмотрела в глаза блондинки и, молча приподняв одну бровь, дотронулась рукой до её золотой косы, видимо, давая подсказку.

— Точно...
– протянула девушка, мило улыбаясь своему телохранителю. — Волосы наследников Эолзера невозможно отрезать - лишь зачарованной сталью.
– Пояснила она нам и снова посмотрела на собравшихся за столом. — Только так можно определить, кто истинный Правитель! Однако это не всё, за что я хотела извиниться.
– Отпивая глоток горячего напитка, проговорила блондинка.

— А есть ещё что-то, подобное этому?
– вопросил отец, самостоятельно наливая себе красного вина. Он, очевидно, пытался утрясти в голове новую информацию, а для этого нужно было некое опьянение.

— Есть. И я хочу извиниться перед вами - Бран Сайленс. Во-первых, за то, что вместо меня учится моя Тень, а во-вторых, за то, что сегодня ваши адепты не выходят из своих комнат.

— А вот это уже интересно. Вы как-то связаны с отсутствием студентов?
– приподнял брови ректор «Деймоса».

— О да, напрямую!
– уверенно отозвалась принцесса. — Вчера ваш дежурный направил Цери на кухню и заставил готовить. А она не изволила предупредить его о возможных скорых последствиях, что нам сегодня на руку. Не хочу, чтобы мои слова предали гласности.

— О каких именно последствиях идёт речь?
– задал вопрос кто-то из свиты отца.

— Цери нельзя готовить. То есть совсем. Вообще. Всё что она ни приготовит руками, непременно оборачивается или отравлением, или. любовным опьянением.
– Она строго посмотрела на Старосту через плечо. — Да-да, я всё ещё помню тот злощастный куриный бульон, когда болела! Лучше бы я ничего у тебя не просила, а позвала целителей. На неделю больше в кровати провалялась!
– тихо уточнила она для Тени, но нам-то всё было прекрасно слышно. — И то, что ваши студенты сегодня поминают Цери ласковым словом

— я прекрасно понимаю.
– Усмехнулась блондинка. — Братья даже как-то решили проверить способности Цербера и приказали отряду заставить её готовить на вылазке. Что ж. у Рида до сих пор в столе лежат любовные письма нашему бесчувственному монстру, а адекватные выжившие обходят десятой дорогой моего телохранителя! Кто же знал, что те травы обладали приворотными свойствами?
– засмеялась ЛайЛиоНетти.

Но увидев, как Цербер медленно поворачивает к ней голову, как искриться злостью её глаза, как стреляют маленькие молнии - принцесса поперхнулась смехом.