Стук ее сердца

– Вы это о чем? – перебил ее Галло. – Оставайтесь здесь, а я проберусь через кусты и пробегу по склону. Вы меня прикроете. Подхвачу Кару и попробую укрыться вон за теми деревьями.

– Слишком рискованно, – возразила Кэтрин. – Шанс у нас будет, если…

– Эй, Галло! – крикнул Блэк. – Мне уже надоело вас ждать. Я знаю, что вы там. Может, тебе надо небольшое поощрение?

Выстрел – и в двух шагах от Кары разлетелся на кусочки небольшой камень.

Девочка испуганно присела.

– Следующая пуля попадет ей в ногу. Скорее всего, оторвет. Ева, хочешь на это посмотреть?

– Нет! – крикнула Ева. – Не стреляй в нее! – Она повернулась к Галло: – Действуй, как решил. Попробуй добежать до нее. А я пойду по тропинке и постараюсь его отвлечь.

– Давай, Ева! – снова подал голос Блэк. – Поторапливайся. И Галло с собой прихвати. Не хотелось бы снова стрелять. Мне будет куда приятнее убить его собственными руками.

– Иди, Джон. – Ева посмотрела на Галло. – Я попытаюсь отвлечь его разговорами.

– Подождите, черт возьми! – выругалась Кэтрин. – Не стоит рисковать.

– Выбирать не приходится. Блэк шутить не станет. И я не могу допустить, чтобы он расстреливал ребенка у нас на глазах, а мы только стояли и смотрели. Давай, Джон! Спаси Кару, а потом разберемся с Блэком.

– Сукин сын! Ты права, выбирать не приходится. – Галло нырнул в кусты и исчез.

Кэтрин повернулась к подруге:

– Послушай, я понимаю, что ты чувствуешь и как хочешь спасти девочку, но есть другой вариант… – Она покачала головой. – Не знаю только, успеет ли…

– Если есть что сказать, выкладывай. – Ева шагнула на тропинку. – Не стреляй, Блэк! Я иду. Галло нет дела до девочки, а мне есть. Может, когда я буду у тебя, у него появится стимул действовать немного решительнее.

– О да! Имея на руках такой аргумент, я сумею его убедить, – отозвался Блэк.

– Задержи его разговором, – резко сказала Кэтрин. – Отвлеки. Здесь скоро должен быть Джо.

– Джо? – Ева замерла на середине тропинки и испуганно оглянулась на нее. – Что ты говоришь, Кэтрин? Джо?

Ева Дункан остановилась и оглянулась через плечо. Блэк раздраженно фыркнул. Что у них там происходит? Может, Галло пытается ее отговорить?

– Эй, Галло! – крикнул он. – Я не шучу. Хватит играть. Или хочешь, чтобы пулю получила твоя подруга? Я уже держу ее на мушке.

– Но курок не спустишь.

Блэк еще успел оглянуться. Человек, произнесший эти слова, стоял, пригнувшись, на камне у него за спиной. И вид у него был одновременно нелепый и пугающий: голый торс, босые ноги, мокрые волосы.

В следующий момент незнакомец прыгнул, опрокинул его на землю, вырвал из рук и отбросил в сторону винтовку.

Блэк коротко выругался и потянулся за спрятанным под мышкой ножом.

– Что за черт… – Впрочем, ответ он уже знал. – Квинн. – Удар получился слабый, хотя лезвие и ударило в ребро. – Сукин сын… ты откуда…

Квинн вывернул ему запястье, отведя нож в сторону.

– Сдавайся, Блэк. Убивать тебя я пока не хочу. Есть вопросы.

Блэк ударил противника коленом в пах и откатился на пару шагов в сторону.

– Умирать мне еще рано. Я не из тех, кто умирает. – Лезвие скользнуло по предплечью противника. – И я всех вас убью.

– Черта с два! – Нож Квинна блеснул в лунном свете.

Удар пришелся в грудь.

Блэк вскрикнул.

Квинн присел рядом на корточках.

– Не сдохнешь. Я бил не насмерть. Ты еще нужен мне.

Выскочив из-за валуна, Ева остановилась как вкопанная.

Джо сидел возле распростертого, измазанного кровью Блэка.

Но чья на нем кровь?

– Джо… – прошептала она. – Господи…

– Не подходи, – предупредил Джо. – Держись от него подальше. Эта змея, прежде чем сдохнет, еще может укусить.

– Чтоб ему… – Она подошла ближе. – Столько крови…

– Тут и моей немало. Но его все же больше.

– Куда он тебя ранил?

– В руку. – Джо наклонился над Блэком: – Не отключайся.

– Успокойся, я жив, – прохрипел Блэк, с ненавистью глядя на Квинна. – У нее доброе сердце. Она не даст меня убить.

– Не надейся. Тебе недолго осталось. – Джо повернулся к Еве: – Мы не можем позволить ему ускользнуть. Живым я его не отпущу.

– Джо! – Из-за камней появилась Кэтрин. Бросив взгляд на Блэка, она удовлетворенно кивнула: – Хорошая работа. Надо было прикончить его на месте. Ты сам-то как? Помощь требуется?

– Пока нет.

– Тогда я схожу за бедняжкой и приведу ее сюда. А Ева пока о тебе позаботится. – Она снова исчезла за камнями.

Ева еще на шаг приблизилась к Джо.

– Позволь мне хотя бы…

– Нет, мне помощь не нужна. – Квинн пристально посмотрел на Блэка. – Хочу, чтобы ты послушала его. Со всей этой историей пора кончать. Нам обоим надо освободиться от ее пут. Блэк скажет, где закопал Бонни, или я порежу его на куски.

– Бонни… – Блэк посмотрел на Квинна с нескрываемой ненавистью. – Хочешь знать… где Бонни? Да пошел ты…

– Тебе нравится делать людям больно, так? Той девочке на склоне. Ее матери. – Джо приставил острие ножа к горлу Блэка. – А хочешь узнать, что такое настоящая боль? Я тебе покажу.

– Джо!

Квинн даже не посмотрел в ее сторону.

– Мы должны все узнать. И он нам расскажет. Где Бонни?

Блэк плюнул ему в лицо.

– Где? – повторил Джо, не обратив внимания на плевок.

– Отдай его мне. – Ева не заметила, что Галло вернулся и стоит неподалеку. Выглядел он таким же свирепым, как Джо. Нет, возможно, еще более свирепым.

– Он скажет мне.

– Галло! – Глаза Блэка сверкнули бессильной злобой. – Давненько тебя ждал. Так испугался, что послал вместо себя Квинна, а?

– Заткнись! – голосом, не предвещающим ничего хорошего, предупредил Джон. – Я видел, что ты сделал с дочерью Джуди. Кара никого к себе не подпускает, даже Кэтрин. Она словно дикий зверек.

– Так и должно быть. Что ж это за охота, если добыча не боится охотника?

Джо ткнул его ножом в горло. По лезвию побежала кровь. Блэк дернулся и выругался.

– Где ты похоронил Бонни? – Джо бил в одну точку и не замечал ничего остального.

– Говори! – угрожающе добавил Галло.

Во взгляде, брошенном Блэком на Еву, заметалось беспокойство.