Ступень Четвертая. Часть вторая

— Серег, остынь, — бросил Постников. — Нужно хорошо все обдумать. Во-первых, примерно пятая часть этого куска — земли, где магия заблокирована. То есть для нас они не слишком выгодны.

— Как сказать, — протянул я. — Мне было бы интересно там поэкспериментировать.

— Возможно, у императора на это был расчет, когда выделялся именно этот участок. Во-вторых, мы не знаем, как там все обстоит со строениями. Возможно, они только на бумаге и привести их в порядок будет невозможно, проще снести и отстроить заново.

— Денег у нас на это нет, — всполошился Серый. Подумал и добавил: — Пока нет. Так что я не считаю это веской причиной для отказа.

— Так речь идет не об отказе, а о том, что можно попросить другой участок, — сказал Постников.

— Не думаю, что император намеревался торговаться, — вставил свое слово и я. — Предлагаю слетать один раз на чужом самолете и уже там на месте решать.

— Это по месту еще и машину придется арендовать, — нахмурился Серый. — И опять не нашу. А это лишний риск.

— Можешь не рисковать. — Похлопал его Постников по плечу. — А я верю в артефакты Ярослава. Придется нам ехать вдвоем.

— Еще чего, — взвился наш финансовый директор. — Без меня вы не полетите. Точно просмотрите чего-нибудь важное. Когда летим?

— Чем быстрее, тем лучше, — ответил я. — До понедельника мне предлагают определиться. Берем или не берем — вот в чем вопрос.

— Философ ты оказывается, Ярослав, — хмыкнул Постников.

Серый его веселости не разделил, он вытащил телефон и сказал:

— Тогда договариваюсь с тем, кто может вылететь немедленно.

— А я пока одни вещи брошу, другие соберу и поговорю с Полиной и нашим волхвом, — решил я и встал с дивана.

— Полину я проверяю, — бросил мне в спину Серый, не отрываясь от телефона. — Она делом тоже занимается.

«Тоже» предполагало, что в основном она занимается как раз не делом, но разбираться сейчас не было времени. И то, что она под контролем Серого, — уже хорошо мне меньше хлопот.

И Полина, и Варсонофий нашлись в парке. Полина о чем-то увлеченно болтала, волхв столь же увлеченно слушал. Этак его придется принудительно в клан принимать, потому что секретов он узнает столько, что мама не горюй.

— Добрый день! — нейтрально поздоровался я.

— Привет, — расплылась в улыбке Полина. — Мы с твоим гостем обсуждаем этичность принудительного выращивания растения в нужной форме.

— Он считает это неэтичным?

— Здравствуйте Ярослав. Не то чтобы неэтичным, — ответил Варсонофий, — но некоторые вопросы возникают, да. Оно живое, и оно вполне может не хотеть так расти.

— По сути, то, чем занимается Полина, является уговариванием этого самого живого, — ответил я. — Но она вам сама наверняка так и говорила? Полина, кстати, ты можешь идти.

Она обиженно надулась и ушла, выразительно виляя задницей. Столь выразительно, что я невольно отметил, что задница у нее очень даже. Варсонофий же на такую ерунду не отвлекался, поэтому продолжил разговор:

— Говорила. Но не верится мне, что так можно.

— Право, не знаю, как вас убедить Варсонофий. — Я развел руками. — Но сейчас это и неважно. У нас пока много других проблем. Пытались ли вас выманить отсюда?

— Нет. Наши все в шоке. — Он сгорбился, вжав голову в плечи. — Нас и так было не слишком много, а теперь нас еще и обезглавили. Не знаем мы, что делать. Найти того, кто убил Верховного и остальных, не могут.

— Это не так просто.

— Непросто, — согласился Варсонофий. — Но я не чувствую себя в безопасности даже здесь и очень переживаю за друзей.

— Здесь вы в безопасности. Если бы тот маг мог сюда пробраться, он бы это сделал. Пока он может гадить только вне моей территории. Я бы с радостью предложил убежище и вашим друзьям на время, пока преступника не найдут, но боюсь, они не согласятся.

— Не согласятся, — подтвердил Варсонофий. — Я знаю, что вы ученик волхва, Ярослав, и то чувствую себя отступником. Хотя в вас зла нет. И сестренка у вас такая милая.

Он заставил меня почувствовать угрызения совести, потому что контактов с сестрой я избегал: не готовила меня жизнь к столь мелким созданиям, мне все время казалось — если возьму ее на руки, непременно сломается. Возможно, когда она будет постарше, с ней будет попроще, но пока я предпочитал любить ее издалека.

— К сожалению, мне срочно нужно уезжать. Но я просил бы вас задержаться здесь, чтобы мне не приходилось переживать о вас.

— Но я не могу так сидеть и ничего не делать. Чувствую себя нахлебником.

— А если я вам поручу позаниматься с Полиной? Мне кажется, она школьными занятиями пренебрегает. Вы же хотели помочь мне? Так вот, вы очень поможете, если проконтролируете Полину.

Он недоверчиво посмотрел.

— Зашиваюсь я со всеми этими клановыми делами, понимаете, Варсонофий? Если вы хоть что-то с меня снимете, мне будет куда проще и время для поисков преступника освободится. Хотя я и так каждую свободную минуту ими занимаюсь.

— Хорошо, — наконец решил волхв.

— Огромное вам человеческое спасибо, Варсонофий, — я активно затряс его руку. — У вас есть какие-нибудь неотложные нужды?

— Нет, что вы у меня все есть, — даже испугался он. — У вас здесь замечательно, хотя, конечно, я бы предпочел заниматься артефактами, а не Полиной…

— Когда вернусь, сразу же покажу вам артефакторную лабораторию, — предложил я. — Сейчас уже не успеваю, к сожалению.

Говорил я не просто так: на горизонте уже появился злой Серый, призывно машущий рукой. Почему он не воспользовался телефоном, знал только он сам. Видно, решил, что самому искать будет надежнее и быстрее.

— Выезжаем, — заявил он, стоило мне к нему подойти. — Договорился, что вылет — как только подъедем. А там машину по месту найдем.

Я лишь забежал к себе и набрал вещей, часть из которых бросил в сумку, а часть — в пространственный карман. Без сумки вообще можно было обойтись, но светить своими умениями лишний раз не хотелось.

Так что буквально через час мы сидели в мягких креслах в уютном салоне, рассчитанном человек на восемь, и готовились к взлету. Предварительно я проверил на заклинания и символы, в том числе незакрытые. Не хотелось оказаться в ситуации, когда магия не действует, а самолет летит прямиком в землю. Не уверен, что Накрех успел бы устроить диверсию за это время, но проверять не хотелось.