Ступень вторая

— Полина и соревнования — ответил я, поскольку уже над этим размышлял. — Замену мы уже сделать не можем, все сроки для этого прошли. А Глазьевы имеют право ей запретить участвовать.

— То есть вы тоже не сможете участвовать? — наморщил лоб Серый.

— Мы сможем, но не столь эффективно, потому что в личном зачете участвовать будут четверо, а делиться на пять. В остальном без разницы.

Я вздохнул. Что с Полиной, что без нее — кажется, результат будет предсказуем. От представления императору я все так же далек, как и сразу после разговора с Ефремовым. А без этого призовое место нам не светит.

— Так, может?..

— Нет Серег, оно того не стоит. Глазьев не пытался с нами договориться, он пытался нас нагнуть. Если не поставим нас сейчас правильно, потом будут о нас ноги вытирать все кому не лень. Пару дней в осаде посидим, потом я сделаю защитные артефакты и начнем передвигаться относительно свободно. Можешь располагаться у меня в комнате. Тимофей подселим к Дену.

— Да ну. — Серый осмотрелся. — Прекрасный диванчик, не находишь? Вот на нем и перекантуюсь. Не люблю делить с кем-то комнату.

— Эта вообще проходная.

— Ты же не будешь шастать туда-сюда? Особенно по ночам.

Я махнул на него рукой и отправился в лабораторию, где разложил свои заметки по артефактам связи и начал собирать нужные материалы. Серый притащил коробку с телефонами и вытащил один.

— А вот сюда. — Он ткнул на заднюю крышку телефона. — Нужно присобачить герб клана.

— Есть такое в планах, — согласился я.

К разговору о Глазьевых мы не возвращались, словно заранее это обговорили и пришли к выводу, что пока они не сделают очередной ход, обсуждать нечего. Какой ход они сделают, я даже представить не мог, разве что был уверен: Полиной они не ограничатся. К сожалению, хитросплетения межклановых отношений были для меня китайской грамотой. Возможно, что-то подскажет Ден? Но с ним я поговорю не раньше, чем создам тестовый вариант переговорника. Разговор терпит, проблемы со связью — нет.

Я придвинул к себе первый телефон и начал методично выковыривать из него внутренности и раскладывать на две кучки: то, что будет служить дальше, и то, что пойдет на выброс или, как вариант, будет пристроено хозяйственным Серым. Вон с каким заинтересованным видом он изучает отложенные мной детали — точно над этим размышляет.

К кучке с нужными деталями я добавил из своего запаса то, что будет их дополнять. Приготовив таким образом два телефона, я перешел к изготовлению базы. Сделал ее быстро. Даже не сделал — сбросал, все равно придется в процессе подгонять, поэтому детали там пока были закреплены лишь приблизительно. Точно я только знал, что хочу получить в итоге, а это значит, что и кристаллы, и направляющие придется перемещать, и возможно, довольно долго, пока не получу правильное положение. Здесь речь шла даже не о парном артефакте, а о комплекте, да еще и с возможностей добавления функций, значит, подгонка будет долгой.

До ужина я так и крутил детали базы, пытаясь поймать оптимальное положение. Нет, использовать ее уже можно было, но я хотел получить идеальный звук и идеальную защиту, а пока получалось либо то, либо другое.

В конце концов я решил, что лучше всего отладку делать в процессе, выдал Серому два телефона и отправил его наверх, вручать кому-нибудь вторую трубку и болтать с этим кем-нибудь по телефону. Серый проворчал, что я так и не сделал герб клана на крышке телефона, но этим его неодобрение собственной эксплуатации и ограничилось. Кого он привлек, я не знал, но после этого отладка пошла семимильными шагами. Конечно, нужно будет еще проверить, как изменится при подключении третьего телефона, мне казалось, что некритично.

Я раскурочил третий комплект и начал к нему приспосабливать нужные детали, когда мой телефон зазвонил, и увы не тот, что я готовил, а общий. Звонила Диана Мальцева. Причем не по делу, а просто поболтать. Вежливых намёков, что мне не до неё, она не понимала, а невежливые делать не хотелось: как-никак её дед спас жизнь если не мне, то моим подопечным. Поэтому я терпел её глупые истории про подруг и друзей ровно до того момента, пока Серый не вернулся с сообщением, что пора на ужин. После чего я радостно извинился перед Дианой, сказав, что не могу заставлять родных ждать меня.

Глава 27

После ужина Серых спохватился, что наш юрист остался неохваченным клановой защитой.

— С чего ты взял, что на него могут напасть? — скептически спросил я.

— С того, что я не знаю, куда будут бить Глазьевы. Возможно, они решат сначала лишить нас юридической поддержи, а потом бить по самому больному — по имуществу клана или счетам. Где я тебе в случае чего другого столь же квалифицированного юриста найду? — огрызнулся Серый. — Поехали, Ярослав, пока Глазьевы Ваню не нейтрализовали. Охранники-то у нас с артефактами, а вот юрист — нет. Конкретное упущение.

Он так на меня посмотрел, что я поднялся тут же. К движущей силе его взгляда я оказался куда более восприимчив, чем к движущей силе его магии. Когда мы вышли, я заподозрил, что переживал Серый по большей части за машину. Точнее, за то, чтобы Глазьевы сделали с ней хоть что-то, за что можно стрясти компенсацию. Видать, крепко ему запало в душу мое предложение о замене машины за счет другого клана. Он несколько раз обошел вокруг своего «Вала», сканируя всеми доступными методиками, потом попросил меня еще раз проверить.

— Серег, да ничего там нет, поехали, — бросил я.

— Не уважают меня Глазьевы, — обиженно выдал он. — Не видят во мне важной фигуры, которую нужно устранять.

Но за руль сел и машину завел. Мы даже отъехать немного успели, когда я спохватился, что не поставил на машину защиту. Делать это надо было срочно, потому что сейчас внутри были мы, а у Серого все так же не было хорошего защитного артефакта.

— Не переживай. Глазьевы просто решили подорвать нас всех оптом на расстоянии, — предположил я. — Хотят, чтобы мы расслабились, успокоились, а они — раз — и нападут с летальным исходом.

— Со своим, — оживился Серый.

— Разумеется. Нашего они не дождутся.

Шутить-то мы шутили, но на душе было тревожно, потому что остающиеся в квартире были только под ее защитой. Парням я сказал в случае чего связываться со мной магически, через снохождение, потому что телефон можно заблокировать, а это умение работает даже при блоке магии. Умом-то я понимал, что напрямую Глазьевы не полезут после нескольких фиаско подряд, но мыслями все равно возвращался туда. Хотелось быстрее забрать Ивана и вернуться.

— Кстати, ты мне так и не пояснил, почему такой ценный спец, как наш Ваня, был не востребован.

— Из-за отца, — ответил Серый. — Как тебе сказать? О, он стоит по другую сторону закона. Они и не общаются, но все равно ни один уважающий себя клан на службу такого юриста не возьмет.

— Не понял? Мы что, не уважающий себя клан?

— Мы клан, которому наплевать на условности высшей лиги, — пояснил Серый. — И нам важнее уровень юриста, чем его родственники. К тому времени, как мы станем вровень с теми же Мальцевыми, по поводу юриста нам никто ничего уже не скажет, потому что он будет давно наш. Как спец, он очень грамотен, несмотря на возраст. Не знал бы, не пригласил бы к нам.