Ступени из пепла (Шамтеран - 1)

Лас вновь всхлипнула, обняла ножны и закрыла глаза.

Когда я, переодевшись в относительно чистую одежду, вернулась, Лас спала. Первая фаза. Нормальная, управляемая. Ладно, воительница, с тебя хватит. С меня – тоже. Учили глупую – не делай добра насильно, себе же хуже будет. Не научили.

Праздник, значит. Хорошо. Надела диадему, украшения…

На выходе из комнаты я столкнулась с… Саванти. Господин без пяти минут директор медицинского центра был весел и в меру пьян.

– Май? С кем это ты тут? Что это тут у тебя…

Обвёл взглядом комнату.

– Хорошо проводишь время… Там тебя потеряли, внизу, меня вот послали позвать. Телефон свой ты мне не сказала…

Я не сразу поверила, что слышу именно это; когда поверила, от души врезала ему в челюсть. Примерно так, как это недавно сделала Лас.

Саванти поднялся на ноги, ошарашенный до полного отрезвления.

– Май? Да что…

– Там, – указала я рукой. Голос мой был спокойным – сама удивилась. – В моей спальне. Ласточка… Лас-Таэнин эс ан Вантар эр Рейстан. Я думала, она умрёт. Иди, займись. И не забудь отдать меня под суд.

Саванти потянул носом и ринулся в спальню, когда я произносила последние слова.

А я поняла, что меня беспокоило, когда я втаскивала беспомощную Лас внутрь апартаментов. У двери стоял пылесос, я забыла его выставить наружу – как обещала. Теперь пылесоса не было.

* * *

Я стояла и смотрела, как Саванти проводит осмотр. Первым делом он извлёк из верхнего кармана халата небольшой баллончик и… брызнул себе в рот. Скривился… закашлялся.

– Здравствуй, родной ларингит, – пробормотал он. – Ну тут и концентрация… Давно она так?

Я прикинула.

– Минут двадцать.

Саванти присвистнул.

– В доктора играешь? Знаешь, шутки шутками…

Я шагнула к нему, сжимая кулаки.

– Ну, Хлыст… Вон, убедись – Скорую вызываю непрерывно, тебя лично – тоже. Что у вас там? Забастовка?

Саванти замер, помолчал.

– Ладно, – примиряюще заявил он. – Вначале Ласточка. Сделай одолжение, надень фильтры.

– Чего?!

– Шапочку. Перчатки.

– «Шапочку»! – передразнила я его. – Скажите, какие неприличные слова! – и удалилась в соседнюю комнату.

Вот только здесь мне её «духов» не хватало. Ладно, сейчас закрою шкаф и устрою вытяжку. К утру у меня в апартаментах выпадет снег и заведутся полярные медведи.

– Её тошнило? – осведомился Саванти, делая Ласточке укол.

– Да.

– Как давно?

– Как раз, когда я её обнаружила. Минут двадцать-двадцать пять назад.

– Где?

Я сделала над собой усилие и ответила, спокойно.

– В коридоре, на полу.

– Ты… – Саванти кашлянул и выскочил в коридор. Вскоре вернулся. – Почти всё уже «вычищено». Очень некстати.

У нас успели постелить самоочищающиеся дорожки? Забавно. А у меня в апартаментах почему не… Ах да, я же ничего не позволяю здесь менять.

Саванти поднялся.

– Ловко, – похвалил он. – Валериановые «наручники», верно? И «строгий ошейник».

– «Когти ястреба».

Саванти удивлённо поднял брови.

– Быстро соображаешь. Гордись, ты спасла ей жизнь.

– И вам, недоумки, – выговорила я злым голосом. – Не забудь написать в отчёте, что до вас не дозвониться.

– Всё, Май, – Хлыст потёр глаза. – Исчезни-ка ненадолго. Сходи за Тигрой. Хотя нет, на кой она мне тут такая… игривая. Вызови снизу санитаров. Вот, – он протянул мне карточку. – Нижний телефон.

– «Исчезни»? Интересно, кто у кого в гостях?

Саванти промолчал. И правильно сделал.

– Всё, ухожу, – я отряхнула одежду. – Вот её ключ. Остальное рядом с кроватью.

– Спасибо! – крикнул он вслед. – Да, просили передать, тебе из дому звонили.

И пусть звонили. Мой законный праздник – до завтрашнего утра. А там пусть звонят ещё. Если буду в настроении, отвечу.

Если не присматриваться, лицо у меня не такое и разбитое. Можно кое-что скрыть под волосами и украшениями…

* * *

– Привет-привет! – помахала мне Реа-Тарин. – Мы тебя заждались. Заснула ты там? Или… – она потянула носом. – О-о-о…

– Помогала Хлысту, – ответила я, возвращаясь в благодушие. Было ещё обидно, очень обидно… но в присутствии Реа не удавалось дуться. – Тяжёлый пациент.

– Уже?! – трое студентов и Реа воскликнули разом. Один из «коллег по клубу» куда-то делся. Двое остальных – долговязый парень и девушка – спали в своих креслах. Не видать им дополнительного отпуска.

– Саванти уже и тебя к делу пристроил, – недовольно заметила Тигрица, наливая себе и мне вина. – Что там?

– «Переглаженный».

– Как всегда, – Реа задумчиво откинулась в кресле. – Скоро фейерверк, потом – парк аттракционов. Ну, ребята, последний шанс.

Парни засмеялись и покачали головами.

– Даже втроём они меня боятся, – изобразила обиду Реа. – Как хотите, как хотите…

– Втроём? – я допила вино и встала. Не знаю, что на меня нашло. Груда вновь обретённых знаний шевельнулась в памяти. – Что же вы…

И шагнула в сторону Реа, медленно снимая перчатки.

– Дуэль, Королева? – улыбнулась Реа и сняла свои. – Ладно. Проверим твою реакцию.

Она уселась в кресле спиной к подлокотнику, сложила руки на коленях. Я медленно подошла сзади, наклонилась.

Вижу. Чувствую. Новое «зрение» слабо, но действует.

Положила пальцы ей на плечи. Тигрица расслабилась… но меня уже не обмануть. Я осознаю, что она готова мгновенно выбросить руки, нажать легонько на нужные точки. Второй попытки у меня не будет. Я медленно раздвинула пальцы.

– М-м-м, – промурлыкала Реа, явно для публики. Тихонько шепнула. – Не старайся, Королева. Загадай желание. Я сегодня добрая…

Я задержала руки поверх её ключиц. Реа замерла. Но «тряпочной» она не была. Уголки губ тихонько подрагивали. Ждёт… Ждёт, когда я попытаюсь неожиданно надавить на «волшебное» место… Чтобы отплатить мне тем же – и мне не уйти, места для манёвра нет.

Убрать мысли. Сосредоточиться на других точках. В кабинете стало совершенно тихо. Зрители боялись «спугнуть» нас.