Судьба Дворян Обыкновенных

Пока Снежинку готовили, я попросил хозяина "Домашнего очага" указать мне путь к местному служителю Верины, коли такой найдётся в деревне.

Хозяин "Очага" едва не обиделся, то ли на то, что я назвал Грольту деревней, то ли на то, что оскорбил светлую Богиню недоверием.

Верина "отвечала" не только за бракосочетания, но и за разводы (которые, по словам её служителей "очень не любила и могла страшно наказать"), так же её служители регистрировали рождение и смерть.

Служитель из Грольты был стар, необъятен в талии и носил длинную седую бороду, в которую были вплетены четыре разноцветные ленточки: чёрная, белая, синяя и ярко жёлтая. Каждый цвет символизировал тот или иной обряд: белая - свадьбу, чёрная - смерть, синяя - рождение, жёлтый - развод. Для проведения каждого из вышеназванных обрядов у служителя так же имелся соответственного цвета костюм. Меня же служитель встретил в самых простых портках и старой выцветшей рубахе. Он широко зевал и смотрел сонными глазами, однако моментально проснулся, стоило серебру сверкнуть в моей руке.

Сговорились мы быстро, после чего мой кошель резко полегчал на пару серебряных монет.

Я уже возвращался на постоялый двор, чтобы забрать лошадку и отправиться к ювелиру, обитающему в соседствующем с деревней городке, когда из-за угла лавки сапожника (так гласила вывеска), вывернул похожий на бродягу парень, и перегородил мне проход.

Тощий, щёки впали и покрыты щетиной, под глазами чернота усталости. Мелькнула мысль выдать парню оплеуху, чтобы не пугал мирный люд, но больно хороша была одежда на нём. Бродяги такое не носят, в том числе серебряных цепей и перстней. Окончательно решение выслушать, что мне скажут, пришло после того, как я поймал его взгляд. С таким взглядом неизлечимого больного приносят к лекарю, и просят помощи. Эмоции парня уже ни на что не влияли, но я всё равно проанализировал их. Радость, облегчение и дикая усталость, проскользнула даже гордость.

Я уже хотел спросить причину задержки, когда парень заговорил сам. Первые же слова вызвали во мне волну непередаваемых эмоций, и вернулось желание отвесить оплеуху.

– Ты эмпат.
– С непоколебимой уверенностью произнёс парень. Я мельком огляделся вокруг - к счастью улица была пуста - схватил его за грудки, и втащил в переулок, из которого он вышел. Прижал к стене, и пару раз встряхнул.

Парень приложился затылком о деревянную стену, и болезненно зашипел.

– Звиняй, не рассчитал, - сказал я, и ещё раз приложил его о стену: - Кто послал?

– Меня Ксандр зовут, - часто моргая, сообщил парень, и снова зашипел, после нового близкого знакомства со стеной.

– Мне плевать, как тебя зовут. Кто послал?

Парень удивлённо сморгнул. Его эмоции фонили обидой и злостью. Всё правильно, я бы тоже злился, приложи меня о стену. И ему ещё повезло. За произнесенные слова об эмпате, мне следовало его убить. О таком на улице не говорят.

Но тут парень сумел второй раз удивить меня.

– Граф Орлиан ди Леруан, - выдохнул Ксандр, и я отпустил. Отошёл на два шага и ещё раз осмотрел его во всех спектрах. Очень внимательно осмотрел, хмыкнул, удивляясь, как мне в последнее время везёт встречать столь интересных персонажей, и поинтересовался:

– Кем он тебе приходится?

Ксандр с болезненной гримасой потрогал затылок, и недовольно глянул на меня.

– Учителем. Это имеет значение?
– произнесено было тихо и с осторожностью. Видимо, побоялся, что я снова налечу на него. Ксандр, сразу видно, не боец. Скорее, библиотечная крыса. И для чего такого послали за мной, ничего обо мне не рассказав?

– Теперь - да, - кивнул я, наблюдая за тем, как парень пошатнулся, и опёрся на стену, и на всякий случай уточнил: - Ещё что-нибудь обо мне знаешь?

Такой вопрос озадачил посланника графа, на его лице отразилось удивление, потом он отрицательно качнул головой, и тут же сильно поморщился:

– Нет.

– Странно, - хмыкнул я, и замолчал, ожидая, когда мимо переулка пройдёт дородная тётка с пустой корзиной. Время ранее, или на базар или по лавкам пошла. За тёткой уныло плёлся зевающий во весь рот пацан лет двенадцати с точно такой же корзиной. Парнишка бросил на нас любопытный взгляд, чуть приотстал, но тут тётка громогласно прогудела, и мальчишка побежал её догонять.

– Для чего я понадобился Орлиану?
– дождавшись, когда мальчишка скроется из вида, спросил я.

– Не ты, - потирая затылок, ответил Ксандр.
– Графу нужны Проводник и Ключ.

Несколько секунд я соображал, что имеется в виду, потом понял. Нас всё-таки нашли.

– Девушка и кулон?

– Да.

– А ты случаем не знаешь одну магессу, любящую демонов и чёрные балахоны?
– поинтересовался я.

– Ингу, что ли? Та ещё ведьма, - скорчил гримасу парень. Видимо, тоже не жаловал данную особу.

– А кем она приходится графу?

– Помощница. Правда, Инга не отказалась бы от статуса любовницы, или жены, - усмехнулся Ксандр.
– К чему все эти вопросы?

– Ну, а я прихожусь графу племянником, - ошарашил я дядиного ученика, и поманил за собой.
– Пошли, расскажешь, зачем ему Проводник и Ключ.

Я помог Ксандру дойти до "Очага", выбрал самый дальний столик, под лестницей, заказал горячий травяной отвар и начал допрос парня. Поездка в соседний городок к ювелиру откладывалась.

Ксандр принёс дурные вести. Мой дядя, граф ди Леруан, был известным магом, Архом, но немного помещенным на Чёрном мире демонов, поэтому в научном кругу его считали шутом. Ему никто не верил, и откровенно насмехались над дурным магом. А вот оно как сложилось.

Впрочем, после знакомства с Шовихани, я уже ничему не удивлялся. Судьба такая. Как у меня, так и у Лисы, оказавшейся единственным в мире человеком, способным навсегда разорвать связь нашего мира с миром демонов. Иначе в любой момент между нашими мирами случится прорыв, демоны хлынут к нам, и уничтожат всё живое. Демоны уже среди нас, и, как мне рассказал Ксандр, предпочитают использовать для проникновения неокрепшие детские тела.

Я едва не подавился не вовремя отпитым отваром, услышав это. Теперь ясно, что случилось в "Поквакушках", откуда демон и, зачем там появилась магесса, уровня Арха. Инга, как назвал девушку Ксандр, пришла ловить демона - химта, если по-научному, для моего дяди.

Сам Ксандр, как я уже определил по его "ауре", оказался редким представителем Клефов. Если бы не недавнее знакомство с Бертом Горнером, я бы и внимания не обратил, сейчас же смотрел очень внимательно, вглядываясь в любые нюансы, и то с огромный трудом рассмотрел серебряную "паутинку" Клефов.

После получения таких новостей, стоило хватать ноги в руки и бежать к дяде, спасать мир, но... у меня остались незаконченные дела. Пусть не такие важные, как спасение мира.

– Сколько у нас времени?

– Мало. Думаю, граф потребует немедленно переместиться к нему. Но я слишком вымотался, пока искал вас.

– Потом расскажешь, как смог отыскать, - перебил я парня. Ксандр согласно кивнул и пригубил уже остывшего за время нашего разговора отвар. Вновь поморщился и осторожно потёр затылок.