Судьба пепла

— Мон кер. Не смотри на меня такими ранеными глазами. Если бы это зависело от меня, я бы вывесил рекламный щит, чтобы сообщить миру, что ты моя.

Его слова ослабили боль, пронзившую меня насквозь.

— Почему мы должны прятаться?

Ронан посмотрел на меня сверху вниз.

— Мы пошли против приказов Ассамблеи, предъявив на тебя права. Это преступление, караемое смертью.

3

— Смертью? — Я резко села в постели.

Колт поморщился.

— До этого не дойдет. Мы просто должны убедить Ассамблею, что такова была воля судьбы.

Мой взгляд перескакивал с одного человека на другого.

— Но до этого может дойти. Они могут убить вас за то, что вы спасли меня?

— Нет… — начал Колт.

— Не лги ей, — отрезал Трейс. — Она заслуживает знать правду.

Колт уставился на него.

— Нет никаких причин пугать ее. Особенно, когда она все еще выздоравливает.

— Мне нужно знать, что происходит на самом деле, — взмолилась я.

Дэш помассировал мне затылок.

— Все будет хорошо. Нам просто нужно найти правильный путь. Ассамблея может быть чувствительной к такого рода вещам. Им нравится думать, что они обладают абсолютной властью.

Я посмотрела вниз на длинное ожерелье, которое лежало поверх моей пижамы.

— И это помешает людям почувствовать нашу связь?

Дэш кивнул.

— Я приготовил их, как только мы вернули тебя в Гнездо. Единственный человек, который знает, что мы связаны, — это Болдуин.

Я со свистом выдохнула. Болдуин прикрывал нас. Я доверю ему свою жизнь.

— Но в конце концов они узнают. И что потом?

Ребята обменялись взглядами.

— Прекратите так делать, — огрызнулась я.

У Ронана дрогнули губы.

— Приятно снова увидеть твой пыл, Фейерверк.

Я хмуро посмотрела на него.

— Скажите мне, что происходит.

— Мы собираемся заставить их одобрить заявление. Им никогда не нужно будет знать, что мы заявили на тебя права до того, как они дали свое согласие.

У меня отвисла челюсть.

— Я едва могу получить доступ к своей магии. Как вы собираетесь заставить их внезапно одобрить меня?

Дэш ухмыльнулся, глядя на меня сверху вниз.

— Думаешь, сможешь встать с постели?

Я несколько раз моргнула.

— Что?

— Мы должны тебе кое-что показать, — объяснил он.

— Хорошо. — Я начала спускать ноги с кровати, но Деклан остановил меня. Он подхватил меня на руки по-свадебному и встал.

Испуганный звук сорвался с моих губ.

— Я могу идти сама.

— Но тебе не нужно этого делать, — проворчал он.

— Дек, — прошептала я, прижимая руку к его заросшей щетиной щеке. — Я в порядке.

Он прижался своим лбом к моему.

— Просто забочусь о тебе немного.

— Хорошо, — прошептала я.

События последних нескольких дней наложили отпечаток на всех нас. Потребуется время, чтобы разобраться с этим. Мы все должны были проявить друг к другу милосердие.

Деклан отнес меня в ванную, остальные парни последовали за нами. Он осторожно поставил меня на пол, моим ногам стало жарко от прикосновения к прохладному кафелю. Я встала на немного дрожащие ноги и посмотрела на свое отражение в зеркале.

Я приготовилась к появлению уродливых синяков на шее, но ничего не было. Пока я была бледной, это был единственный признак того, что я вообще через что-то прошла. Мои волосы выглядели блестящими и здоровыми, почти как если бы они были более глубокого рыжего оттенка. Мои глаза были ярко-зелеными, почти светящимися.

— Как? — прошептала я.

Колт вошел в ванную.

— Наше лучшее предположение заключается в том, что борьба за жизнь прорвала магический блок.

Он нежно взял меня за плечи и развернул так, чтобы я оказалась спиной к зеркалу. Он медленно приподнял мою пижамную майку, пока я смотрела через плечо.

В тот момент, когда моя кожа обнажилась, я ахнула. Моя спина была покрыта шрамами, но их больше не было. Складывалось впечатление, будто меня вообще никогда не обваривали кипятком. Единственной отметиной на моей плоти было что-то похожее на татуировку в виде компаса. Такая же метка была у Хлои, Мими и Грейс.

Мой взгляд метнулся к парням.

— Она настоящая?

Все они, кроме Трейса, ухмыльнулись, и я постаралась не обидеться на отсутствие у него эмоций.

— Мы знали, что ты — наш якорь, — сказал Дэш.

— Знали, что так и должно быть, — эхом отозвался Ронан.

Слезы защипали глаза.

— Если Ассамблея увидит это, они встанут на нашу сторону, верно?

Колт сжал челюсти.

— У них не будет выбора. Ты — наша пара и якорь. Тут не о чем спорить.

Трейс усмехнулся себе под нос.

Колт смерил его свирепым взглядом.

— Достаточно.

Взгляд Трейса вспыхнул.

— Извините, если я не хочу жить в Ла-Ла Ленде, как все вы. Я предпочитаю реальность и знание того, с чем мы можем столкнуться. Ассамблея хочет, чтобы мы были с Хлоей. Они сделают все возможное, чтобы получить то, чего хотят. Им будет наплевать на то, что Лейтон каким-то образом получила отметку якоря.

Я увидела проблески сомнения на лицах других парней и поняла, что слова Трейса были правдой. У меня поникли плечи.

Деклан обхватил меня руками.

— Они могут этого хотеть, но у них нет права голоса. Если они будут настаивать, мы просто уйдем.

— От ваших домов? О ваших народов?

Его губы скользнули по моим, посылая искры ощущений, рикошетом пробегающие по мне.

— Ты — наша семья. Наша жизнь. Нет ничего и никого, кого мы хотели бы больше, чем тебя.

Слова Деклана были как бальзам, но чувство вины впилось когтями.

— Вы нужны своему народу.

Особенно людям Деклана и Ронана. Им нужна была свобода от злого правления Патрика. Все сверхъестественные сообщества Изумрудной Бухты нуждались в руководстве ребят. Их нужно было объединить, а не разлучать.

Деклан убрал волосы с моего лица.

— Мы найдем способ. Мы зашли так далеко.

Мне так сильно хотелось ему поверить.

— Дек прав, — сказал Ронан. — Мы просто должны быть осторожны. До тех пор, пока ты скрываешь метки…

— Мои заявочные метки? — эхом повторила я.