Судьба планеты

Римодал и Кэлл были мужественными людьми. Но после всего сказанного, после того вывода, к которому они пришли, оба были настолько потрясены, что долго не могли придти в себя от ужасной, поистине трагической реальности, неожиданно обрушившейся на них.

Они продолжали молча сидеть у экрана внешнего обзора, а перед ними весело поблескивали родные звезды, словно соревнуясь друг с другом в яркости и красоте. Наконец Римодал тяжело поднялся, выключил экран и, включив свет, повернулся. Перед ним стояли Сергей и Лемма. Они молча смотрели друг на друга. Наконец Сергей произнес:

– - Мы все знаем. Мы находились в зале и слышали весь разговор.

– - Ну что ж, по крайней мере не будет трудных объяснений, раз уж вы все знаете, -- ответил Римодал и тут же властно приказал:

– - Внимание! Всем по местам. Включить двигатели. Произвести коррекцию траектории полета звездолета. Прошу всех быть готовыми к встрече с Родиной. Перед нами Орион!

Глава 9. ОТЕЦ И ДОчЬ

В центре управления межгалактическими экспедициями Энрат Кэлледал внимательно просматривал данные уже возвратившихся экспедиций, делал какие-то пометки в своем древнем, как мир, блокноте.

В кабинет неслышно вошел Рой.

– - Кэлледал. РА-1 вышла на прямую связь, -- доложил он.
– - ты желаешь говорить?

Какое-то время Кэлледал молча смотрел на вошедшего, с трудом сдерживая волнение. Еще несколько минут он молча сидел в кресле у своего рабочего стола, а затем, овладев нахлынувшими на него чувствами, спокойно сказал:

– - Не будем делать исключение, Рой, как там у них?

– - На РА-1 все в порядке, шеф. Все живы, здоровы, системы корабля функционируют нормально. Отклонения были. Подробности по возвращению. Я успел переговорить со всеми четверыми.

– - Четверыми?

– - Да, Кэлледал. С ними человек с планеты Земля. Я видел его. Первое впечатление приличное. Свободно говорит по-нашему. Через три дня РА будет здесь. Прием на основной космопорт к причалу два. Прислать гвилет или сублет?

– - Спасибо, Рой. Ничего не надо. Я встречу их здесь, в Центре. Можешь быть свободен. Да, вот еще что. Передай Римодалу: он должен быть готов к подробному докладу о результатах экспедиции.

– - Твоя воля, Энрат, -- пожав плечами, сказал Рой.
– - Но ведь там твоя дочь!

Кэлледал вскинул брови и сурово посмотрел на помощника. Тот снова неопределенно пожал плечами и, что-то бормоча себе под ном, молча вышел из кабинета руководителя межгалактических экспедиций.

Ровно в 12:00 по местному времени опоры звездолета РА-1 осторожно коснулись поверхности Лоуэ. Экспедиция завершилась.

Но еще целых две недели, самых утомительных и продолжительных две недели, всем членам экипажа, пройдя через санпропускники, эпидемиологические ловушки, придется жить в комнатах "биологической защиты".

И вот время их заточения подошло к концу. Все было готово к приему экспедиции в Центре.

Гвилет бесшумно опустился у главного входа. Все члены экипажа, соблюдая установленный ритуал, вошли в святилище космической науки и были торжественно приняты Советом межгалактических экспедиций и ее руководителем Энратом Келледалом.

Лемма, с трудом сдерживая волнение, ожидала окончания церемониала. Она почти не слышала доклада Римодала. Ее мысли были поглощены предстоящей встречей с отцом. Как он воспримет ее любовь к землянину? Что скажет в ответ на признание? Ответы на эти вопросы она скоро получит. И оттого, какими они станут, во многом будет зависеть ее судьба, их судьбы.

Осознавая возможные последствия своего поступка, Лемма, тем не менее, твердо знала: ни при каких обстоятельствах она не предаст своей любви. Сознание настойчиво сверлила одна и та же мысль "О, если бы отец смог ее понять! Если бы смог!.."

Он долго не выпускал дочь из объятий, приговаривал:

– - Ну, наконец-то!.. Доченька моя, моя доченька!.. Доченька, доченька...

Кэлледал был крупным ученым, талантливым организатором. Его не просто все знали, его любили и уважали. За огромную силу воли, твердость в отстаивании убеждений, непреклонную решимость в достижении цели, многие называли его "алмазом галактики". И никто не подозревал, что за суровой внешностью этого великого человека скрывалось нежное сердце любящего отца.

– - Отец, скажи, это очень серьезно? Может, еще можно как-то избежать опасности? Неужели ничего нельзя сделать?

Лемма смотрела на отца широко раскрытыми глазами, пытаясь заранее предугадать его ответ.

– - Это не опасность, дочка, это даже не беда, которую можно было бы пережить -- это катастрофа, надвигающаяся на нас невозвратно и альтернативы ей нет. Вы правильно разобрались в ситуации при полете над этой дырой. Единственное, что могу добавить -- времени у нас осталось относительно немного. А дел и проблем столько, что их и перечислить сложно.

– - Но выход ведь какой-то есть?

– - Выход единственный, -- Кэлледал вышел на середину зала, повел рукой и над головой засияла Вселенная. Это уникальное сооружение лоуэтян создавалось многие тысячелетия и впитало в себя самые последние научные достижения в области космологии.

– - Смотри, дочка. Вот планеты, которые на сегодня способны приютить осиротевшую, но великую цивилизацию. В этих галактиках, путь к которым высвечен особо, ты это видишь, есть планеты и планетные системы идентичные по своим физическим характеристикам нашей системе или близки к ней. Но, как сама понимаешь, там везде свой разум, свой уровень цивилизации. И далеко не каждая из них гостеприимно распахнет двери своего дома. А вон, видишь, в самом уголочке и твоя Зея.

– - Земля, отец. Люди называют ее Землей!

– - Да, да, я знаю. Знаю и то, что это чудесная планета. Райский уголок во Вселенной. Матушка-природа поработала здесь на совесть, создав уникальные условия жизни, достойные великого разума.

– - Ты прав, отец. Дивная планета. Она достойна Великого Разума, -медленно проговорила Лемма. Затем с грустью добавила: -- Только вот достоин ли Разум ее? Велик ли он? На этот вопрос пока сложно ответить. И в этом отчасти виноваты мы, затеяв этот сложнейший эксперимент. Ты не подумай, отец, я не обвиняю предков. Нет. Я хорошо понимаю важность этого эксперимента, его суть. А если учесть обстоятельства, в которых оказались в настоящее время мы, смысл его становится еще более значим. Слава Богу, первая часть эксперимента уже завершена, и завершена успешно. Биологической разницы между людьми не существует. Что касается всего остального, здесь намного сложнее. Тем не менее, я верю -- земляне станут великой цивилизацией.

– - Лемма, ты долго работала на Земле, жила среди людей. В чем главное отличие их от нас? Совет, конечно, располагает всеми сведениями об этой планете. Есть ответ и на этот вопрос. Ну а ты, лично ты, как бы ответила?

– - Ты знаешь, отец, на первый взгляд они почти не отличаются от нас. Люди настолько неоднородны по своему этническому, рассовому, национальному составу, что нам не составило никакого труда затеряться среди них. Происходит постоянное движение и преобразование народов. Ассимиляция одних другими, исчезновение целых этнических групп и появление новых. Наблюдать и изучать это явление чрезвычайно интересно. Казалось, что оно должно неминуемо привести к необратимым процессам, значительным подвижкам в области психики людей. Но к счастью, а может к несчастью, я еще не могу определенно ответить на этот вопрос, этого не произошло. Душа и сердце у людей настолько раскрепощены, подвержены таким эмоциональным всплескам, что порой кажется, будто Разум в эти мгновения полностью покидает их, подчиняя все действия и поступки только чувствам. Так смеяться и страдать, сердиться, прощать, ненавидеть и любить может только человек с планеты Земля. В этом их основное отличие от нас. В этом их величайшее счастье и преимущество перед нами. В этом беда их. Скажи, отец, тебе ведома Любовь?