Судьба покинутой души

Он стоял против солнца, и в лучах Аурона даже темные волосы отливали золотом, что уж говорить о привычном академическом костюме черного цвета. Брови сошлись на переносице, побелевшие губы сжаты в плотную линию, под глазами залегли круги. Не спал всю ночь? Бедный… И только радужки привычно сияли огненно-золотым, а по краям с них медленно сходила черная кайма. Я неловко улыбнулась, пытаясь изобразить цветущий вид и готовность идти до Академии бодро и весело, но первая же попытка переставить ноги обернулась полным крахом. Меня подхватили под руки, сделав широкий шаг навстречу…

– Глупая. Безмозглая и безголовая, - обычно ровный голос сейчас прерывался беспокойными нотками, а я слушала и не могла насытиться, просто кивая, соглашаясь с каждым словом и одновременно ощущая шероховатость академической формы, становящуюся доступной при каждой попытке потереться об нее щекой. А еще руки Арегвана зарылись в мои волосы и мягко поглаживали кожу головы, словно убаюкивая и даря безграничное чувство покоя. Кажется, я начинала понимать, что значил тот эмоциональный отклик, который я ощутила, стоило Силь поднять на меня руку. Может, не так все печально с драконом, как я себе представляла?

– Она могла убить тебя, Валя.

– Могла. Я видела это в ее сознании, - спокойно отозвалась я, чувствуя умиротворение и защищенность в теплых драконьих объятиях, лишь на мгновение сжавшихся при упоминании бывшей ученицы.
– Силь бы меня задушила. Так что выбора не было… осуждаешь?

– Нет, - искренне ответил он куда-то в мои волосы, а я решилась на следующий вопрос:

– А ты бы…переживал?
– и затаила дыхание.

Меня отстранили от груди и пристально посмотрели в глаза:

– А ты как думаешь?
– и впервые в голосе прорезались сердитые нотки.

После того, что было вчера? Мне бы очень хотелось верить, что сильное потрясение способно изменить отношение к человеку, но…не у пятисотлетнего дракона и не в мгновение ока, к сожалению. И пусть сейчас кажется, что на меня не только аура реагирует, но и блеск в глазах становится ярче, но…факты остаются фактами, а прошлым вечером еще и явно указали на дверь, и забыть это просто так пока не получалось. Как бы ни хотелось продлить мгновение тесного объятия.

– Мне…к целителям надо, - озвучила я свои мысли.
– Простите, милорд Златоглазый, я вас больше не задерживаю, - и, окончательно от дракона отстранившись, поковыляла к пункту назначения. Самостоятельности хватило ровно на три шага. Потом мир как-то странно покачнулся, а я снова, как и немногим ранее с Эсхаалом, почувствовала себя в чьих-то руках. Только вот взгляд у их хозяина был сердито-золотистым и не сулил ничего хорошего при попытке сопротивления. Не говоря ни слова и вообще сделав вид, что меня тут нет, Златоглазый взял на себя обязанности почетного телохранителя попадающей в сплошные неурядицы попаданки. Я спорить не стала, тем более что так было и удобнее, и теплее. Только молча устроила голову на плече Арегвана и, постепенно уплывая в долину сна, с удовольствием вдыхала запах любимого мужчины.

Глава 4

Северный Срединный Предел, Академия Познаний, общий корпус

С тех пор, как я вышла от целителей последний раз, парни, словно сговорившись, в одиночестве меня больше не оставляли. Фееричное зрелище возвращения Златоглазого со мной на руках имели счастье наблюдать все пятеро оставшихся снаружи Академии привязанных ко мне существ. Естественно, вывод они сделали единоличный: Валя, вляпавшаяся в очередную авантюру и еле унесшая из нее ноги, заслуживает того, чтобы получить телохранителя. После коротких комментариев дракона, чем именно Валя заработала сильный ушиб бедра, они, наверное, покрутили бы пальцем у виска, если бы знали, что есть такое выражение своих мыслей по отношению к собеседнику. В общем, я смирилась…не спорить же с такой оравой мужчин?

В тот условный понедельник занятия для всех, конечно, были отменены в связи с введенным чрезвычайным положением. Иллюзионистов Силь, ответственных за обстрел Академии, схватили и передали суду драконов, который в данном мире действительно являлся самым гуманным и справедливым. Посланцы Атиуна Огнекрылого в рекордные сроки переправили мятежников вглубь империи, и дальнейшая судьба невезучих магов меня, естественно, не сильно заботила. То, что обезврежена Силь, вселяло надежду, что, возможно, скоро мои скитания закончатся. Потому что оставался еще один повод для опасений: отчисление по намеку Златоглазого. Хотя, если задуматься, домогавшуюся его магиню он ведь доучил. Но то же была неудачливая девушка…я-то начатое завершила. Словно в ответ на мои размышления, в один из последующих лекционных дней после пары Дальновидного (а дипломатия у нас планировалась на весь первый курс) декан попросил меня задержаться. Тревожный звоночек раздался в голове, но я ничем не выдала беспокойства. Эрикен же вежливо улыбнулся и пригласил следовать за собой:

– Будет серьезный разговор, Валь. Не для посторонних ушей. Идем в приемную.

Он смутно напоминал готовящегося к отчислению нерадивой студентки главу ментального факультета, точнее, не напоминал вообще, но я все равно внутренне собралась и молча прошествовала за ним. В приемной необычно воодушевленная Эмманиэль поприветствовала меня легкой улыбкой, чего не делала в принципе ни разу. На ум приходили сотни возможных вариантов развития дальнейшего сценария, но ни один не воплотился в жизнь, поскольку, только шагнув внутрь кабинета полудракона и успев наткнуться взглядом на единственное присутствующее там существо, я вздрогнула от неожиданности, рассеяно выдав:

– Здравствуй…те, Эсхаал.

Симпатичный демон, до этого разглядывающий открывающийся из окон деканского кабинета вид на хрустальный мост, повернулся со светлой улыбкой на лице, и я снова подумала, что в Пределах точно не хватает ангелов:

– Здравствуйте, Валя. Как ваше здоровье?
– мужчина кивнул на ногу, и я понимающе хмыкнула:

– Спасибо, хорошо. Как…Силь?

– Не так хорошо, как вы, но в подземельях демонов можно сносно существовать некоторое время, - без тени иронии отозвался златовласый. А для меня это явилось шоком:

– Как?!

– Она ослушалась приказа и причинила вам вред, - пояснил Эсхаал.
– А также лишилась способности творить иллюзии, что очень сильно ударило по авторитету моего отца.

– Ваш отец - Повелитель демонов?
– предположила я.

– Вот ради этого мы вас и вызвали, Валь, - вступил в диалог с хвостатым симпатягой Дальновидный.
– Поэтому присаживайтесь - разговор предстоит долгий.

– Я не совсем понимаю, как я могу быть связана с отцом Эсхаала, кроме того, что он зачем-то приказал Силь привести меня в Дальние Пределы.

– Ну, Сазонова, это тебе даже я объяснить смогу, - в кабинет заявился Стремительный, сразу поравнявшийся с Эсхаалом и крепко обнявший демона.
– Дружище, ты первый из потомков великих герцогов, ступивший на территорию Академии Познаний! Это дело надо отметить, - с намеком продолжил блондин, но Эсхаал хитро улыбнулся и возразил:

– Прости, Андор, но на этот вечер у меня более интересные планы.

А я, почему-то, под ехидный смешок интуиции поняла, почему именно сегодня Эмманиэль светится изнутри…но вместо желания высказать догадку вслух произнесла очевидное:

– Так, значит, друзья в Академии - это милорд Стремительный, да?

– Валя, вы столь же догадливы, сколь и прекрасны, - улыбнулся голубоглазый демон, и я в очередной раз испытала огромное желание стукнуть его чем-нибудь тяжелым по светлой голове. Хотя потом от идеи отказалась, потому что видеть счастливую Эмманиэль, отчего-то, хотелось больше.

– Так вот, возвращаясь к нашим ойкудакам, Сазонова, - снова обратил на себя внимание Стремительный.
– Вы, похоже, в играх высших можете стать переходящим призом, - заметил он, а затем скептически добавил.
– Вот только не говори мне, девочка, что не заметила интереса со стороны ин Гелеврия Домна, а затем и Огнекрылого!
– тут мне возразить было нечего, правда, не больно-то и демонстрировал свое расположение император драконов, даже если он и был. А вот эльф - да: эльфа я и сама собиралась опасаться.
– То, что о тебе узнал фиктивный Повелитель демонов, было лишь вопросом времени. А у него, знаешь ли, тайная страсть к студенткам-менталисткам из нашей Академии. Я надеюсь, ты догадываешься, о ком я говорю, - подмигнул мне Андор.