Судьба покинутой души

– Так отчего же ты столько времени сидишь вдали от нее?
– проницательно заметил он.

– Я… - начал и тут же прервал сам себя Андо, но другу, похоже, объяснение и не требовалось:

– Ты знаешь, что не все демоны имеют по одному ребенку, Андор?
– усмехнувшись оттого, что полностью завладел вниманием друга, послал светлый взгляд в сторону Эмманиэль золотоволосый демон.
– Меня этот вопрос беспокоил с начала сознательного возраста. Как только случайно увидел на базарной площади двух резвящихся и как две капли воды похожих друг на друга мальчишек. Я тогда забросил все дела и следил за ними, пока они не вывели меня к дому со старой поломанной черепицей, из которого как раз выходила навстречу мать. Я плохо спрятался, и меня тоже заметили, и в тот момент, ты знаешь, Андо…мне улыбнулись так ласково, как никогда и никто в жизни. Даже на обед пригласили, не зная, что я сын великого герцога. Просто я тогда был опрятно одет, но положения ничто не выдавало. И вот там, когда вернулся и отец семейства, я рискнул задать единственный интересующий меня вопрос: почему? Почему у этого мужчины и этой женщины детей двое, а не один? Они оба тяжело вздохнули, начав разговор с того, что подросших мальчиков придется разлучить. Чтобы, не дай демиурги, никто не узнал о том, что они братья. Один из них действительно потом отправился в земли Аббадона, второй остался с родителями. Так вот, однозначного ответа на мой вопрос мне так и не дали. Супружеская пара просто переглянулась и засветилась от одного взгляда друг на друга. Понимаешь, к чему я веду, Андор? А затем мужчина сказал мне, что не силен в вопросах рождения демонов, но свою жену, несмотря на увещевания родственников в том, что женщина является в доме чем-то недостойным и бесправным, всегда любил и почитал. Так что рождение второго сына считал свершившимся чудом. Ты помнишь, Андо, историю моих родителей?

– видя еле заметный кивок со стороны Стремительного, Эсхаал продолжил.
– Я тогда подумал, могло ли что-нибудь измениться, признайся мой отец в том, что в самом деле любит мать. Отрекись он от навязанных обществом принципов. Что было бы, если бы демоны перестали свято верить в то, что женщин им выбирают демиурги?

– Сложный вопрос, - покачал головой повелитель металла.

– Вот поэтому я и был так долго один, Андо. Хотел удостовериться в том, что мой разум и мои чувства не будут находиться в противостоянии, когда я встречу женщину своей мечты, - в это время как раз появился тролль с выполненным заказом, и Эсхаал принял из его рук поднос, причитающийся им с Эмманиэль, напоследок добавив.
– Подумай хорошо: есть ли в твоей душе противоречия, когда ты смотришь на свою женщину?

Когда Эсхаал от него отошел, а тролль принес заказ Амаринэ, Стремительный по-новому взглянул на трилистник, собранный из мяты, вершащей любимое пирожное магини. Демону вдруг показалось, что в таком исполнении она может отказаться от десерта. Поэтому он пригладил зеленые лепесточки так, как, ему показалось, будет лучше, и уже потом отнес Грозной.

Вечер прошел замечательно. Они изредка поглядывали на решивших проверить Фантома на прочность сазоновских бывалых парней, внутренне посмеиваясь и одновременно радуясь, что у них учатся такие замечательные студенты, а еще уютно побеседовали и даже умудрились потанцевать под зажигательно-ударную музыку тролльих бубнов. Амаринэ улыбалась, но нет-нет, да и окидывала его настороженным взглядом. Стремительный был непривычно задумчив и иногда терял нить разговора, все больше и больше приводя спутницу в замешательство. Когда же, наконец, они, уже вдвоем, отправились обратно в Академию, женщина позволила себя обнять, потому что в вечереющем воздухе Пределов слышалось отдаленное дыхание зимы, потому что демон рядом был удивительно теплым, потому что…потому что ей казалось, что это их последний вечер. И вот, уже подходя к стенам цитадели, ставшей всем домом, Грозная не выдержала и с силой отстранилась от Андо, сверкая не пролитыми в глазах слезами:

– Если ты скажешь мне быстро и коротко, что это все, я даже не обижусь и постараюсь забыть то, что между нами было. Не стесняйся, Андор, я готова.

– Что?
– не сразу поняв, о чем именно толкует женщина, моргнул демон.

– Ты весь вечер задумчив и неразговорчив, что-то сотворил с моим пирожным, да еще и у стойки провел намного больше времени, чем обычно, - пожаловалась женщина.
– Признайся, Андо: твоя мать узнала, что ты встречаешься с магиней, и настояла на том, чтобы ты отказался от этих отношений?

От колоссального потока недоверия Стремительный поначалу растерялся. Потом внимательно посмотрел на Амаринэ и свел брови. То, что он собирался ей сказать, совсем не вязалось с выводами, сделанными стихийницей, и мужчина поначалу не знал, как вывести разговор в нужное русло. А потом его осенило.

– Ама, ты подумала, что я решил тебя бросить?
– в искреннем недоумении, растеряв весь свой серьезный вид, спросил демон.

– А что еще я должна была подумать?
– горячо воскликнула стихийница.
– На меня не действует твое обаяние, я двести лет морочу тебе голову…

– Значит, все-таки морочишь, дорогая?
– опасно блеснули глаза демона, и Амаринэ тут же прикусила язык.
– Так может, все-таки перестанем играть в игры и поговорим серьезно?
– а в следующую минуту ее крепко обняли, приблизившись в мгновение ока и оправдывая данное когда-то прозвище.
– Женщина, ты измотала мои нервы так, как ни с одним демоном не поступала ни одна человеческая избранная. Ты заставила остаться в этой демиургами забытой Академии, тогда как у меня на родине мать и огромные земли, которыми нужно управлять, а я тут, как проклятый, срываю горло на студентах. И ты до сих пор продолжаешь отравлять мое существование одним своим видом, когда смотришь, прищурившись, с укором, думая, что я не замечаю твоих ревнивых взглядов, - наконец замолчав и оставшись довольным видом сконфуженной женщины, Стремительный закончил изобличительную часть своей тирады.
– Но Амаринэ, - он поднял ее лицо за подбородок, заставив смотреть прямо в глаза и откровенно любуясь, как в свете вечернего Аурона блестят ее огненные волосы, - эти двести лет, что мы с тобой знакомы, стали самыми счастливыми в моей жизни. Потому что рядом с тобой пропадает моя тяга к одиночеству. Потому что хочется, наконец-то, увидеть свое продолжение с твоим решительным взглядом и моими волосами. И чтобы оно бегало по замку с криками и будило всех, кто там находится. Я хочу, чтобы у нас с тобой была семья, такая же крепкая, как у моих и твоих родителей, Ама. И чтобы в ней всегда было счастье. И дети. Я хочу, чтобы у нас с тобой были дети, милая.

Она неверяще смотрела на него:

– Ты же бабник, Стремительный.

– Неправда - мне просто нравится тебя дразнить, - невозмутимо отозвался Андо, прижимая к себе еще крепче.

– У демонов не может быть больше одного ребенка, - продолжила в том же духе женщина.

– Я готов проверять это каждую свободную минуту, - не остался в долгу Андор.

– У меня тяжелый характер…

– И я за двести лет успел в этом убедиться, поверь мне, - легкий поцелуй достался ее виску.
– А еще с тобой не страшно ходить в разведку.

– Не страшно? Тебе?
– уставилась на него женщина, совершив стратегическую ошибку и растеряв бдительность; похоже, демону надоело терпеть детские возражения, а потому их поток прекратили самым действенным способом - поцелуем. И пока одна рука Стремительного обнимала потихоньку тающую Грозную, другая потянулась в карман плаща, доставая оттуда блестящую серебристую цепочку. Когда магиня очнулась, было уже поздно: на ее руке защелкнулся брачный браслет. Она возмущенно воззрилась на демона, не в силах ничего сказать, но в ответ получила непоколебимое:

– Женщина, прекрати со мной препираться. Отныне и навсегда все твои проблемы решаю я. А теперь пошли спать. Я до ужаса хочу провести эту ночь со своей невестой!

***

– Неужели?
– зоркость, приобретенная от отца-дракона, позволила Дальновидному увидеть на запястье возвращающейся в Академию под ручку с Андором сестры свежезастегнутый брачный браслет.
– Не может быть!
– обреченно вздохнув, добавил он.

– Что такое?
– с улыбкой наблюдая почти детскую обиду на лице мужчины, вышла из тени Ифиэль и тоже устремила взгляд в окно. Они любили проводить спокойные тихие вечера, когда никто не мог помешать, в кабинете Эрикена и наблюдать за возвращающимися парочками. Сейчас в поле зрения телекинетика попала, похоже, Грозная леди.

– Амаринэ выходит замуж, - коротко пояснил Дальновидный, переводя взгляд на спутницу.
– Теперь она не оставит меня в покое…

– Какая замечательная новость!
– хлопнула в ладоши, выходя из образа спокойной рассудительной женщины, эльфийка.
– Только не замечаю с твоей стороны особого энтузиазма.

– Она меня съест, - пожаловался декан менталистов.
– Она всегда мечтала, чтобы я женился первым и прекратил доставать ее своей чрезмерной опекой…

– Зато теперь о ней есть, кому позаботиться, Эрик, - заметила Ифа.
– Радоваться надо.

– Она меня съест, - повторил Эрикен.
– И будет обгладывать косточки до тех пор, пока я не обзаведусь семьей сам.

– Так давай найдем тебе подходящую спутницу на роль второго члена семьи, - без обидняков и со странным воодушевлением предложила женщина, заставляя менталиста тут же нахмуриться и пронзить ее негодующим взглядом:

– Чтобы я слышал это от тебя в последний раз, Ифиэль. Ты прекрасно знаешь, как я отношусь к идее создания полноценной семьи. Замечательно - если ты, наконец, согласишься стать моей женой.