Судьба попаданки, или проклятье Бессмертного

— Куда идешь? — он хмуро глядел на меня из-под кустистых бровей, сжимая в руке небольшой топорик.

— Прогуляться хотела, — ляпнула первое, что пришло в голову, опешив от такого приема.

— За ворота без разрешения нельзя. Поворачивай.

Спорить не стала, это было бы глупо. Настроение испортилось. Я рано расслабилась, решив, раз меня тут разодели как царицу, да поселили в барских хоромах, то я никакая не пленница, а гостья.

Спасибо, что напомнили. Тем лучше. Я направилась в библиотеку. Займусь тем, чем планировала изначально. Буду искать и изучать информацию.

За книгами я просидела до рези в глазах. Чтение всегда увлекало меня, унося в сказочные миры. Очнулась и поняла, что уже стемнело, а свечи никто не зажег.

Вдруг я услышала тихие шаги. Кто-то приближался. Я напряглась, но затем увидела слабый свет, который медленно двигался между книжными полками. Наконец ко мне вышел Страж.

Казалось, он не удивился моему присутствию. Мужчина перевел задумчивый взгляд с меня на книгу, и уточнил:

— Зажечь свечи?

Я кивнула, и он начал зажигать их, одну за другой, пока комната не наполнилась мягким светом. Я поблагодарила его и решила использовать этот момент, чтобы задать ему вопрос.

— Скажите, почему мне нельзя выходить за ворота?

— Да, о воротах… — он задумчиво почесал подбородок. — Это для твоей безопасности. Вокруг нас горы и болота, подъем и спуск опасны для… неподготовленных.

— И что, я выгляжу настолько неподготовленной? — я подняла бровь.

— О, нет, конечно, — он быстро поправился. — Просто ты, возможно, еще не привыкла к своему новому дому, не лучше ли будет изучить для начала все внутри, а потом уже выходить?

Звучал он логично и убедительно, возразить мне было нечем. Если продолжу настаивать, это и подозрения вызвать может. Лучше перевести тему.

— Ну, если это мой дом, — я сделала паузу, — то чем я должна заниматься?

— Ты можешь читать, изучать, творить… или даже участвовать в управлении хозяйством, если это тебе по душе.

— А как тебя зовут?

— Вацлав, — маска на лице мужчины пошла рябью, как только он улыбнулся, четко очерчивая каждый контур его лица. Кажется, его позабавило, что я решила спросить его имя только сейчас.

— Я могу обращаться к тебе по имени? — раз уж я набралась смелости расставить точки над и, то буду идти до конца.

— Можешь.

— Хорошо, — я кивнула, отложила книгу и, подняв голову, пристально уставилась на Стража, — А в роли кого я здесь, Вацлав?

Мужчина на мгновение замер, словно весы, взвешивающие слова.

— В роли моей невесты.

Я покраснела. Даже не так, я отчетливо чувствовала как мое лицо наливается красным. Ну кто говорит такое, вот так в лоб? От смущения я опустила глаза, боясь взглянуть на него, и лихорадочно думала, что теперь сказать, как ответить.

И вообще, а стоит ли принимать его слова за чистую монету, или же считать это очередной словесной игрой?

— Не задавай вопросы, ответы на которые ты еще не готова получить, Лада, — посоветовал мне Вацлав.

— Хорошо, — легко согласилась я.

Страж медленно подошел к окну, его силуэт вырисовывался на фоне тускло светящегося ночного неба.

— Видишь ту яркую звезду на западе? — спросил он, указывая в сторону окна. — Она ведет тех, кто ищет свой путь. Иногда ответы находятся не в словах, а в знаках, которые нам подает мир.

— А теперь, — продолжил он, обращаясь ко мне, — ты должна решить, хочешь ли ты следовать этим знакам или выбрать свой собственный путь.

Он подошел ко мне ближе, взял мои руки в свои и посмотрел мне прямо в глаза.

— Лада, я не шучу, когда говорю о тебе как о моей невесте. Но я также хочу, чтобы ты сама выбрала свою судьбу. Ты свободна в своем выборе, как и каждая звезда на небе.

Я опять тонула в его глазах, а бархатный голос баюкал и качал меня, заставляя поверить. Наверное, это какое-то колдовство, иначе как объяснить, что в его словах я слышу глубокий, первородный зов мужчины к женщине.

Зов такой силы, что не ответить ей никак не получается, все внутри стремится броситься и прижаться к нему, утонуть в горячих объятиях.

Наверное, будь я настоящей Ладой, молодой девушкой не знавшей жизни и мужчин, я бы полетела сейчас прямо в губительный огонь, как бедный мотылек. Но взрослая женщина во мне тут же напомнила и про девушек, которых присылали каждый год, и про запертые ворота, и стражника у них.

Я усмехнулась. Не очень-то это вязалось со свободой выбора.

Он словно опытный хищник, видимо, почувствовал перемену во мне и тут же отступил. Развернулся, чтобы уйти, бросив через плечо:

— Кстати, можешь написать близким, чтобы не подкупали людей в моем замке. Тебе и так передадут любую весточку или письмо.

Глава 10

В этот раз я встала раньше. Сама. То ли предугадывая такую возможность, то ли на всякий случай, но вода для умывания в комнате уже была. А на столе стоял красивый, свежесрезанный букет васильков.

Я склонилась к нему, любуясь насыщенно синим оттенком лепестков и капельками росы на них. Вдохнула сладкий аромат, создающий иллюзию того, что я где-то на цветущем лугу, стоило лишь закрыть глаза.

Какой приятный жест со стороны Вацлава. Тонкий и продуманный. Думаю девушки любого мира оценят цветочный презент от мужчины.

Ну а я, как честная девушка, должна теперь ответить взаимностью.

Я села перед зеркалом, задумчиво расплела волосы и тщательно расчесала их, продумывая свои дальнейшие действия.

Все девушки, которых я встречала, носили длинную, стандартно заплетенную косу, иногда украшенную лентами или вставками из металлических колец. Но это же не значит, что нельзя ввести в этот мир новый стиль? Так уж и быть, побуду первооткрывателем.

Я разделила волосы на две части, подвязав одну из них и перекинула через левое плечо. Из второй сплела косу и уложила вокруг головы наподобие короны. Затем доплела вторую часть волос, и осторожно распушив её гребешком, вплела самую длинную подвеску.

Получился ободок из зеленых бусин, который отлично оттенял мой рыжий цвет волос.

Сарафан и сережки я подбирала тоже более тщательно. По отдельности выглядело просто, но вместе очень гармонировало, и я радостно кружилась по комнате, изредка любуясь на себя в зеркале.

“Ну что, жду тебя на завтраке, Вацлав,” — прошептала я своему отражению в зеркале, где мои глаза светились в предвкушение встречи.

Время тянулось невыносимо медленно пока я ждала рассвета, каждая минута казалась вечностью. Мои мысли уносили меня далеко, в мир размышлений и воспоминаний, так что стук в дверь заставил меня вздрогнуть, показавшись громом среди тишины утра.