Судьба-шутница

— Зато он может приказывать мне. — парировал тот. — И следуя его приказу, мне разрешено даже наказывать того, кто посмеет обидеть нашу гостью.

— Что?! — вопросили мы с блондинкой в унисон, переглянулись и смущенно отвели взгляд. Оборотень не посчитал нужным повторяться, прямо и непреклонно посмотрев в лицо леди Блоквич.

— Лоренсо, я очень благодарна вам за заботу, но это лишнее, правда. — улыбнулась я ему. Оборотень в замешательстве приподнял бровь.

— Боюсь, не могу с вами согласиться. — ответил он.

— Ты! — рявкнула блондинка, тыкая в мою сторону пальцем. — Ты просто никчемная человечка! Не знаю, что на него нашло, обычно Влад с людьми не якшается, но не пройдет и недели, как ты ему надоешь. Я вновь стану его фавориткой и вышвырну тебя, со второй человеческой девкой, из земель оборотней!

Если до этого, блондинка вызывала у меня веселое недоумение, то после ее слов все изменилось. И я не оскорблением меня и сестры имею в виду. Оно, конечно, задело, но не более. А вот заявление, что она претендует на Влада — это другое! В груди в миг зародилось бешенство, перед глазами появилась какая-то красная пелена, в ушах быстро застучала кровь, а в голове, знакомый голос, отчетливо, требовал: «Убей!». Сейчас, сама того не понимая, вместо блондинки, я явно видела соперницу, на МОЕГО мужчину! Я склонила голову к плечу, думая, как лучше на нее напасть, просчитывая варианты и прикидывая степень опасности.

Очнулась я только, когда Лоренсо, раздраженно сообщил леди, что непременно доложит, о произошедшем, Владу. Красная пелена спала, руки перестали дрожать, да и голос в голове притих. А я с удивлением поняла, что руки все это время незаметно тянулись к, спрятанному за пояс, кинжалу.

Тряхнув головой, окончательно сбрасывая наваждение.

— Я не его любовница. — тихо, но твердо, произнесла я, чем привлекла внимание блондинки, до этого с нескрываемой ненавистью взирающую на управляющего.

— Что?

— Я не любовница лорда Эдлера. — повторила я. — Я всего лишь травница, которая согласилась работать на него пять лет. — судя по скептическому виду блондинки — мне не поверили. Ну и ладно. — Поэтому, будьте добры, обращаться ко мне, только если у вас будет дело целительского характера. Разные высыпания на коже, зуд, морщины, а так же проблемы интимного характера — это так же ко мне. Со всем остальным, увы, помочь не могу. Всего доброго, леди Блоквич. — почтительно кивнула я, покрасневшей оборотнице. — Кстати говоря, судя по некоторым признакам, помощь вам уже требуется.

— Что?! — воскликнула она.

— Вы слишком резко бледнеете и багровеете, глаза лихорадочно блестят, дыхание явно указывает на проблемы с сердцем. Вам бы переживать меньше. Будет время, найдите меня на моем рабочем месте, дам успокоительное. Возможно, сильнодействующее. При осмотре будет понятнее.

С этими словами, я невозмутимо повела немного заторможенного Лоренсо, мимо не менее ошарашенной блондинки, которая переваривала мои слова и на наш уход не обратила внимания, оставшись стоять, где стояла и смотреть в «никуда».

Глава 10

— Зря Вы вмешались, Никаэлла. — услышала я задумчивый голос Лоренсо.

— О чем Вы? — удивилась я, сбавляя шаг и оборачиваясь, проверяя, достаточно ли мы удалились от блондинки.

— Вы должны понять, что леди Блоквич довольно опасная особа. Она непредсказуема и коварна. Вкупе с ее жаждой власти, что она рассчитывала получить, женив на себе Главнокомандующего, получается, довольно, гремучая смесь. — я бросила взгляд на, пытающегося приноровиться к моим шагам, управляющего, что с его ростом выходило плохо.

— Зачем вы мне это говорите? — с недоумением нахмурилась я.

— Она считала Вас просто любовницей лорда. Очередной и не опасной. — пожал он плечами, а у меня в груди загорелся неприятный костерок ревности. Очередная, значит… Сколько их было у него, этих «очередных»? А сколько будет? — Я говорю это не для того, чтобы расстроить, а для того, чтобы стало понятно — леди Блоквич считала себя хозяйкой в этом замке, закрывая глаза на увлечения лорда, если это гарантирует ей замужество. И все тут практически свыклись с этим положением дел. — со скучающим выражением на лице, пожал он плечами, держа руки сцепленными за спиной. — С Вашим появлением практически все планы леди Урсулы пошли крахом, что не могло ее не задеть. Глупо было бы предполагать, что она спокойно отойдет в сторону и смирится с новым положением дел. — говорил управляющий с таким видом, будто неразумному ребенку объяснял очевидные вещи, как трава — зеленая, небо — голубое. — Сегодня, итак разгневанную фурию, в лице леди Урсулы, Вы, Никаэлла, еще и оскорбили. Причем при свидетелях. Этого, она Вам не сможет простить. — только на этом месте у управляющего немного изменилось выражение лица и интонация. Во всяком случае, ощущение откровенной скуки в его облике пропало.

— Чем конкретно я ее оскорбила? — искренне удивилась я. За волосья не оттаскала, даже ни одного оскорбительного слова не сказала, вопреки желанию. С моей точки зрения, так я вообще повела себя как ангелочек, хотя, прежде никогда не спускала подобного никому.

И, несмотря на мою покорность, все равно оказалась виновата. Ну как так-то?

— Вы соврали. — просто ответили мне, чем заметно потрясли.

Припомнила весь недавний разговор, мысленно скривилась от ее оскорблений, подавила очередную вспышку гнева, на ее претензии на Эдлера, усмехнулась ее угрозам. Затем, почти дословно вспомнила свои слова — ни слова лжи. То, что я не сказала, кем на самом деле являюсь для Влада — не ложь, скорее разумное умалчивание.

— В чем? — возмутилась я. — Я действительно травница, и здесь для работы. — буркнула я, размышляя, на кой черт строят такие большие дома, где, чтобы добраться до цели, нужно словно в лабиринте, плутать пол дня по коридорам. — Или Вы тоже считаете меня любовницей? — сощурилась я.

— Нет, не считаю. — ровно и с достоинством ответили мне, показав, что нужно сворачивать по коридору направо. — В отличии от остальных обитателей замка, я слишком хорошо знаю лорда Эдера, чтобы понять, что вы не любовница, и никогда ею не будете.

— Серьезно? — хмыкнула я, с долей обиды. Ну вот, по мнению некоторых, я даже в любовницы не гожусь. Начинаю считать, что предположение блондинки о моем статусе любовницы — практически комплимент. Хотя, чего я ожидала? Это же оборотни! К тому же, благородные! Для них человечка — просто грязь под ногами.

Осмотрелась по сторонам — нет ли у нашего разговора свидетелей? Прислушалась — вроде все тихо. Благодаря моему усиленному слуху, предположила, что вблизи никого.

— Я слишком хорошо знаю Влада, чтобы понять, что вероятнее всего, Вы для него нечто большее, чем просто любовница. Гораздо больше чем леди Урсула. И однозначно больше, чем просто жена.

От его слов я напряглась, замерла на миг и настороженно посмотрела на него.

— С чего Вы взяли? — прошептала я, не сводя взгляда с лица сопровождающего оборотня.

— Влад рос на моих глазах. — спокойно сказал управляющий, смотря в глаза. — После смерти его родителей, можно сказать, воспитывал его именно я. Поэтому от меня не укрылось и то, как он к Вам относится. Сделать соответствующие выводы не сложно. — со снисходительной усмешкой добавил он и задумчиво осмотрел меня, словно пытался отгадать какую-то мысленную загадку. — Странно другое — почему он до сих пор Вас не отметил как свою?