Судьба зимней вишни

– Нет, все хорошо, – пряча глаза, ответила Лелька. – В салоне прибрали, на охрану его поставили.

– Какая-то ты, подруга, не такая, – заметила я. – Явно темнишь.

– Потом расскажу, – нервно ответила Лелька, но, заметив мое беспокойство, уточнила: – Нет, все хорошо, правда. В личной жизни перемены.

Я успокоилась. Перемены в Лелькиной личной жизни случаются примерно раз в две недели. Действительно, ничего страшного.

Вечер тянулся довольно однообразно. Я была вынуждена признать, что Лорино присутствие всех тяготит. И в первую очередь саму Лору. Ей было явно неловко сидеть в моей роскошно обставленной гостиной среди нас, дорого одетых, ухоженных, уверенных в себе. Она с удивлением попробовала Инкину лазанью. Осторожно хлебнула виски. Пожевав, выплюнула на тарелку мидию.

Мы не хотели обсуждать при ней наши дела и в то же время не могли подобрать тему для разговора, которая была бы всем интересна. Минут на пятнадцать я вытащила Лору на кухню, чтобы обсудить ее неудавшиеся свидания. В это время из комнаты раздавался шумный смех и гомон. Оставшись одни, мои девчонки наконец-то дорвались до общих сплетен.

– Я ни при чем, это он такой хилый оказался, – оправдывалась Лора в ответ на мои наезды. – Ну я же не виновата, что люблю овощи и прогулки в любую погоду! Не хочешь же ты сказать, что ради незнакомого мне мужчины я должна сразу же отказаться от своих привычек?

– Ну, иногда приходится отказаться, – заметила я. – Смотря что тебе важнее – привычки или возможность завести семью.

– Наверно, я закоренелый холостяк, – грустно пошутила Лора, и меня вдруг пронзило острое чувство жалости.

– Ладно, не от этого наши домики покосились, – оптимистично заявила я. – Будет и на твоей улице праздник. А пока – хватит киснуть, пойдем к девчонкам!

С нашим появлением разговор в комнате опять увял. Чтобы хоть как-то развлечься, мы принялись с излишней увлеченностью смотреть по телевизору «Долгую дорогу в дюнах». Воспользовавшись тем, что все углубились в дюны, ко мне подсела Лелька.

– Алиса, – начала она, – а правда, что ты выдала Женьке индульгенцию на общение с другими дамами?

– Какому Женьке? – не поняла я.

– Шаповалову, – мрачно уточнила Лелька.

– Ну, в общем, да, – растерялась я. – Когда ты позвонила со своим погромом, он как раз мне предложение делал. А у меня Петрович. Ну, я ему так аккуратно это объяснила, а он сказал, что будет меня ждать. А я сказала, что не буду против, если он не дождется. Вот, собственно говоря, и все. А ты почему спрашиваешь?

– Потому что он уже не дождался, – еще мрачнее ответила Лелька и, видя, что я смотрю на нее непонимающими глазами, уточнила: – Переспала я с ним.

– Когда? – изумилась я. – Вы ведь два дня назад познакомились.

– В тот же вечер. Он мне с охраной помог, потом предложил домой отвезти. По дороге мы поужинать заехали, а потом приехали ко мне, а в подъезде темно. И мне чего-то так страшно стало! Вдруг, думаю, этот погром все-таки со мной связан! Ну, Женька со мной в квартиру поднялся. А спустился только утром.

– И чего теперь? – полюбопытствовала я.

– Роман у нас. – Лелька шмыгнула носом, что у нее означало признак крайнего душевного волнения. – Но ты не думай, если ты на него все-таки виды имеешь, я его поганой метлой к тебе погоню! Ты для меня дороже.

– Да пользуйся на здоровье, – с облегчением сказала я. – Он мне ни капельки не нужен. А так и ему хорошо, и тебе.

– И вправду хорошо! – Лелька снова шмыгнула носом. – Мне так, как с ним, ни с кем из моего легиона не было! Он просто потрясающий любовник! Так что извини, подруга, но прокидалась ты.

– Лель, – засмеялась я, – ты даже представить себе не можешь, как я рада!

– Ты правда не будешь на меня сердиться?

– Не буду, честное пионерское! – Я отвесила шутейный салют и поцеловала Лельку в щеку.

– Ну слава богу, прямо от сердца отлегло! А то я даже к тебе ехать боялась. Хорошо, что ты у меня есть, Алиса!

– И ты у меня. – Мы с Лелькой снова поцеловались и вернулись к смотрящей телевизор компании.

* * *

Наверное, любой среднестатистической женщине покажется, что, разговаривая с подругой, я была неискренна.

Ведь это так по-женски – подгребать под себя абсолютно всех ухажеров и вести себя как собака на сене! «Пусть он даже мне не нужен, но и тебе, дорогая, я его ни за что не отдам».

Я вовсе не кичусь своей необычностью. Я вообще не хочу сказать, что чем-то отличаюсь от среднестатистической женщины. Более того, может быть, еще месяц назад я бы устроила подруге маленький скандал за то, что она отбивает у меня пусть совершенно ненужного, но МОЕГО поклонника.

Но сегодня я действовала исключительно по велению сердца. Я так люблю Петровича, что мне хочется, чтобы все окружающие тоже были счастливы. Я совершенно бескорыстно готова отдать Шаповалова Лельке. В конце концов, они оба этого заслуживают. Леля нуждается в надежном плече, сколько лет можно работать за семерых? И она именно тот человек, который позволит Шаповалову отойти, отогреться после всех его жизненных передряг.

Так что сегодня я не собака на сене. Я щедрый сеятель, который готов со всеми поделиться частичкой своего счастья.

Глава 9 Крушение надежд

Как ни крути, женщина в жизни мужчины бывает только одна, все остальные – это ее тени…

Коко Шанель

Очередная серия фильма подходила к концу, когда раздался звонок в дверь. Я посмотрела в глазок и взвизгнула от радости. Петрович вернулся.

Когда я бросилась ему на шею, мой любимый засмеялся от радости и подхватил меня на руки. Мы целовались, не закрыв дверь и не замечая соседку Марину Степановну – весьма склочную даму, вечно всем недовольную. Она как раз вышла из квартиры напротив и сверлила нас глазами.

– Как не стыдно! – проскрипела соседка.

– Нам стыдно, но очень-очень приятно, – ответила я. Смеясь, мы втиснулись в квартиру и захлопнули дверь.

– Как ты тут без меня? – спросил Петрович и снова поцеловал меня. На этот раз легонько, в висок.

– Плохо. Ужасно. Тоскливо. Душераздирающе. Катастрофа просто, – ответила я, прижавшись к нему. – Ты почему так долго не звонил?

– Занят был, – виновато ответил Петрович. – Я и сегодня заскочил ненадолго. Мне снова нужно будет уехать. Но это в последний раз, я тебе обещаю.