Судьба

— Утром придет помощница, — покачала головой женщина, — и вы уже помогли мне помыть посуду. А все остальное может подождать.

Вот что всегда восхищало в этой женщине Нэша. Она все решала легко и весело. Если она сказала, что это подождет до утра, значит, подождет.

— Но…

Келли попыталась возразить, но Нэш знал, что это ни к чему не приведет.

— Она так решила, — сказал он Келли, поднимаясь с места. Он взял ее за руку, дав понять, что надо уходить.

— Ну если вы уверены…

— Уверена.

— Она уверена, — подтвердил Нэш.

И все трое рассмеялись.

Когда прощались, по довольному лицу Флоренс можно было понять, что она обрадовалась появлению Келли. Нэш никого, кроме Энни, не приводил знакомиться с семьей. И все же сегодня вечером он чувствовал себя уютно, а реакция матери подсказала ему, что он правильно поступил, пригласив Келли.

Обратно они доехали быстро. Серендипити — компактный городок, и вскоре Нэш припарковался рядом с кофейней Джо.

Он выключил двигатель и вышел из машины, чтобы проводить Келли до дверей. С каждым днем воздух становился все прохладнее, и Нэш обнял Келли за талию. Чтобы согреть, сказал он себе, зная, что это ложь. Он хотел ее, но понятия не имел, как вести себя дальше.

Дверь ее квартиры находилась на самом верху длинного лестничного пролета, и там горел яркий фонарь. Нэш успокоился, что она не пойдет домой одна в кромешной темноте. Он повернулся к ней лицом, снова и снова удивляясь, как сильно его тянуло к ней.

— Спасибо, что пришла сегодня. Я знаю, что это был не самый веселый способ провести вечер.

— Почему ты так думаешь? Мне кажется, сегодня вечером я узнала тебя намного лучше, чем за все время нашего знакомства.

— И что же ты узнала обо мне? — занервничал Нэш, увидев ее понимающую улыбку.

— О, это знаю только я. — Келли вставила ключ в замочную скважину. — А тебе останется гадать об этом, — засмеялась она и открыла дверь в квартиру.

Вместо того чтобы войти следом за ней, Нэш остановился на пороге. Хотя он был на семейном дне рождения, он весь вечер хотел только одного.

— Нэш? — Келли сняла пальто и положила на стул сумку. — Что происходит?

— Ты дома. Целая и невредимая. Мне надо идти. — Особенно, подумал он, если она не планировала оставить его у себя.

Его восхищало, как спокойно она разобралась с тем, что он считал жизнью шизофреника, — с одной стороны, сын богатых приемных родителей, с другой стороны — один из братьев Баррон, он сам до сих пор не знал, кем себя считает.

— Ты хочешь уйти? — хрипло спросила Келли.

На ней была розовая блузка, и этот цвет подчеркивал ее натуральный румянец. Она потянулась к верхней пуговице и расстегнула ее, потом последовала другая пуговица, за ней — еще одна. Под блузкой оказался кружевной бледно-розовый бюстгальтер, дразнивший Нэша своей сексуальностью.

Ее намеки были абсолютно понятны, и Нэш, отбросив напряжение, владевшее им все это время, подошел к Келли, которая стояла в центре комнаты. Он протянул руку, намереваясь прикоснуться к ней, но она, положив обе руки ему на плечи, подвела его к дивану и толкнула вниз.

— Ты играешь с огнем, — предупредил ее Нэш.

— Справлюсь. Ты хотел знать, что я поняла сегодня вечером, да?

— Правильно.

— Я поняла, что тебе нужен кто-то, кто тебя понимает. Ты благодарен Россманам. Ты любишь Флоренс. Но ты сдерживаешь себя, потому что чувствуешь вину за Дира. Которому, кстати, твоя жалость не нужна.

— Я не могу сейчас говорить об этом.

Ее пальцы медленно расстегивали пуговицы на его брюках.

— А мы не будем много говорить, — пообещала Келли и усмехнулась. Она посмотрела на Нэша, и ее глаза светились желанием. — Я только хочу, чтобы ты знал, что я тебя понимаю. И когда ты со мной, ты можешь не скрывать своих чувств, а я не буду осуждать. Итак, сегодня вечером ты праздновал прекрасный день рождения с приятной женщиной.

Нэш кивнул, потому что не мог говорить, у него перехватило дыхание. Он был тронут, что она так много и серьезно думала о нем. Но ему сейчас хотелось сжать ее в объятиях, и он снова потянулся к Келли.

Но она опять увернулась.

— Келли, ты не должна…

— Я хочу, — оборвала она его, опустившись перед ним на колени.

Нэш издал низкий стон, задрожал всем телом, откинув голову на подушки. Он провел рукой по ее волосам, перебирая локоны, и обхватил ее голову, когда она начала ласкать его.

Наконец она получила то, что хотела. Он выдохнул ее имя, его тело продолжала сотрясать дрожь, когда Келли встала на ноги. С блестящими глазами она быстро разделась, отбросив свою одежду, и оседлала Нэша. Выгнув спину, она обняла его за плечи. Нэш, обхватив ее за бедра, стал двигаться ей навстречу до тех пор, пока Келли в экстазе не выкрикнула его имя.

Когда Келли проснулась утром, Нэш ушел. На кровати лежала записка. «Ночь была особенной, как и ты сама. Увидимся позже». Она уткнулась головой в подушку, вдыхая его запах, напоминавший о том, чем они занимались нынешней ночью. Один раз — на диване, дважды — на кровати. По крайней мере хоть в промежутках они поспали.

Келли переоделась в спортивный костюм и кроссовки для работы в пыльной кладовке. К тому же у нее совсем не было сил приводить себя в порядок. При каждом движении ее тело болело, напоминая о событиях прошедшей бурной ночи.

Он был для нее теперь самым близким человеком. Келли подумала, что Энни права и ей надо честно рассказать ему о своем прошлом и о тех проблемах, которые могут возникнуть.

Энни. Прежде чем отправиться в кофейню сегодня утром, она позвонила подруге, надеясь встретиться с ней там. Хотя Келли разговаривала с Ричардом лично только один раз после операции, она справлялась о его здоровье у жены или у дочери. Ричард быстро шел на поправку.

Но вот уже несколько дней она не звонила Энни и теперь хотела убедиться, что у подруги все хорошо. А еще ей хотелось узнать, как у нее прошло свидание с Джо.

Келли набрала номер подруги, в трубке шли долгие гудки. Келли уже хотела положить трубку, когда услышала голос Энни, который звучал так, словно она только что пробудилась от глубокого сна:

— Алло?

— Энни, это Келли. Я разбудила тебя?

— Все в порядке, — прозвучал стандартный ответ, когда вы хотите, чтобы человек на том конце провода не чувствовал себя неловко.

— Может, перезвонишь мне сама? — предложила Келли, хотя и заволновалась, что Энни утром спит так поздно.